大西洋中脊航线的海面上，归义号和新船组成的双舰编队在离开好望角方向后的第三天清晨，遭遇了一场从西南方向快速逼近的风暴。海平面在黎明前的最低温度时段从灰蓝色变为深灰色，像是整片海洋被一只巨大的手掌从上往下按压，使海面在风暴到来前的平静中呈现出一种反常的平坦——连平常不断起伏的涌浪都被压缩成了几乎不可见的细纹，像是整片海域的风浪都在积蓄着同一股即将释放的能量。沈确站在归义号的艉楼上，右手握着从石破军那里借来的铜锌合金探针，探针的末端抵在艉楼围栏的铸铁扶手上，感受着船体在风暴前的气压变化中与铁十字系统基准频率之间的耦合偏移——探针表面传来了一组比开阔海域航行时更密集的振动脉冲，像是大西洋中脊方向的铁十字系统信号在风暴前的低气压环境中以更高的频率在海水和空气中传播，使船体在与系统基准频率的耦合中以比平时更快的节奏记录着风暴接近时的声学环境变化。

石破军在新船的艉楼上用短刀在艉楼海图桌上的金属板表面刻下了探针传回的振动脉冲序列图，在图上用炭笔在每处脉冲峰值旁标注了对应的气压读数和风速估算值，然后让新船以与归义号相邻半里的并行编队姿态向风暴的边缘方向调整了航向，试图以斜切的方式绕过风暴的核心区域，在大西洋中脊航标线方向保持航行的连续性。在调整航向的过程中，新船船体在与铁十字系统基准频率的耦合中出现了一次短促的相位跳跃——像是船体在穿越一道与风暴前沿对应的海水密度界面时，船体与系统基准频率之间的耦合关系受到了海水温度和盐度突变的干扰，使船体的振动频率在穿越密度界面时以与风暴气压变化相同的节奏产生了可被探针记录的偏移。石破军在感受到相位跳跃后，用短刀在艉楼海图桌上的金属板表面刻下了一道与相位偏移幅度对应的弧线标记，在标记旁加了一个指向风暴方向的短箭头，表示该相位跳跃位置位于大西洋中脊航标线的风暴前沿处，像是铁十字系统在大西洋中脊方向的信号传播路径在风暴前沿处受到了海水密度界面的折射和反射，使船体在穿越密度界面时以与系统基准频率不同的相位接收了折射信号，使操作者可以通过分析相位偏移的幅度和方向来估算风暴前沿处海水温度和盐度的垂直梯度变化，为双舰编队在后续穿越风暴区域时提供一种以铁十字系统信号为基准的海洋环境参数估算方式。

风暴在当天正午时分到达了双舰编队调整后的航线边缘。海面上的风从西南方向以逐渐增大的速度吹来，把海面表层的水珠吹成一层贴着海面流动的白色水雾，像是整片海域在风暴到来时蒸发了一层面粉状的浪花。归义号和新船在风暴边缘以斜切航向保持航行，船体在持续增强的风浪中不断横摇，甲板上的排水孔在每次横摇时都涌出白色的浪花和海水泡沫，像是两艘船在风暴边缘以船体的横摇记录着风暴的强度和方向变化。沈确在归义号的艉楼上用焰晶透镜向风暴中心方向扫视了一圈，在透镜的视野中看到了一条从风暴中心方向延伸过来的银灰色光带，像是铁十字系统在大西洋中脊方向的信号在风暴的强风和大浪中以与风暴中心相同的频率折射和散射，在风暴边缘形成了一条可被透镜捕捉到的银灰色光带，像是铁十字系统的信号在风暴中以与风暴相同的频率在海水和空气中传播，使任何在大西洋中脊航线上航行的船只都可以通过捕捉银灰色光带的位置和亮度来判断与风暴中心之间的距离和方位，为双舰编队在穿越风暴区域时提供一种不依赖罗盘和星象的导航方式。