地位尚未稳固。不对，是因为她对自己的地位没有信心。我了解她脸上的那种表情。杀人犯偏执狂的表情对我来说犹如家常便饭。我曾经有这么一个偏执狂作为我的保镖，十七年之久（译者注：指伯沙瑞军士。详情见《荣誉碎片》《贝拉亚》和《战争学徒》）。有那么短暂的一刻，卡维罗虽然危险性丝毫未减，在迈尔斯眼里却似乎显得有几分温馨，有几分熟悉。但他应该努力让自己显现出被说服、没有威胁的样子，哪怕这样会让他恶心。

“不错，”他表示赞同，“下达连自己都不愿执行的命令是极端懦弱的。而我必须承认，司令，你不是个懦弱的人。”就是这个语气。在被说服，但同时又没有过快地改变自己的立场，那样会显得可疑。

她眉头一抬，露出讥讽的神色，仿佛在说：“你有什么资格来评断我？”不过，她还是略微放松了些。她看了看表，站起身来：“我要暂时离开，你可以好好考虑一下我们合作的好处。我希望，你对数学理论中的囚徒困境问题足够熟悉。这将是一次对你智慧的趣味测验，看看你能不能理论联系实际。”

迈尔斯勉强还给她一个怪异的笑容。她的美貌，她的活力，甚至她过度闪耀的自我，的确有其迷人之处。格雷果是不是真的……为卡维罗动心了？毕竟，格雷果没有看见她举起神经干扰枪然后……在格雷果的人身安全面临这样的袭击之际，一名优秀的帝国安全部军人应该怎么做？反过来勾引她？为了皇帝，自己做出牺牲来跟卡维罗来一小段风流韵事？这方案就跟扑到一颗声波手雷上，试图用身体挡住它爆炸的威力一样毫无吸引力。

而且他也很怀疑自己是否有那个能力。门关上了，遮住了她弯刀似的笑容。他抬起手，想提醒她别忘了给他改善伙食的诺言。但为时已晚。

但她还是记住了自己的诺言。一个经验丰富，但表情不丰富的勤务兵用小推车送来了午饭。有五道上等好菜，两杯酒，还有解酒的意式浓缩咖啡。迈尔斯不相信卡维罗的部队也吃得这么好。他想象着一队面带笑容，酒足饭饱，体态痴肥的美食家们快乐地漫步走向战场的景象……那些狗嚼棒会更有助于提高攻击性的。

迈尔斯试着对勤务兵提了点要求，结果送下一车饭来的时候，勤务兵还给他带来了一个包裹，打开后里面有干净的内衣，一套上面没有军衔标志、已经改到适合他的身材的游骑兵制服，一双柔软舒适的拖鞋；还有一管脱毛剂和一套各式洗漱用品。迈尔斯大为鼓舞，利用折叠盥洗室的脸盆里把自己的身子一截截擦洗了一遍，并且在穿衣服之前还刮了个脸。他感到自己活得又像个人样了。啊，合作的功效。卡维罗并不是真的那么难以捉摸。

上帝啊，她是从哪儿冒出来的？她是雇佣兵这行的行家里手。她能爬到这么高的位置，哪怕走了些捷径，也一定要花相当一段时间。董也许知道她的底细。我想，她肯定至少会有过一次惨败吧。他真希望董现在就在这儿。见鬼的，他希望伊林此刻就在这儿。

迈尔斯越来越觉得，她的浮夸炫耀是一种有效的手段，是为了让她的部队为之倾倒。就像是画着一脸舞台妆给远处的人看。如果距离适当，这种做法可能会很有效。他祖父时代某个广受爱戴的贝拉亚将军就是这样：随身带着一杆等离子步枪当作轻便手杖使，从而备受关注。迈尔斯私下里听说，那支枪是没上子弹的——那人并不傻。有个弗氏少尉也类似，他会在任何可能的场合佩带一把样式古老的匕首（译者注：迈尔斯在自嘲）。一个标志，一面旗帜。对大众心理的精心计算。不过卡维罗在公众面前的个人形象肯定已经超过了这一战略所需。她自己内心会不会知道自己过分做作了，有些害怕？你想得美啊。

哎，一旦尝到了卡维罗，你脑子里就会老想着卡维罗，不能清晰地进行战术计算。集中思想，少尉。她把维克托·罗萨的事情忘了么？格雷果有没有编造出些能解释他们在波尔太空站相遇的鬼话？格雷果似乎给卡维罗提供了一些似是而非的事实——真的如此么？也许真的有那么一个让人讨厌的准新娘子，而格雷果对迈尔斯还不够信任，没对他说。迈尔斯开始后悔了。也许当时不该对格雷果那么尖刻。

他的思绪还在像一只跑轮上兴奋不已的老鼠般漫无目的地飞驰的时候，门上的密码锁又响了起来。是的，他要假装合作，答应任何条件，只要她能给他一个机会核实一下格雷果的情况。

卡维罗出现了，身边还有一个士兵。那人看上去依稀有些面熟——是逮捕他的打手之一？不……

那人把脑袋探进门里，困惑地盯着迈尔斯看了一会儿，然后转向卡维罗。

“是的，就是他，没错。陶-佛得那场外环战争中的内史密斯将军。到哪儿我都认得出他这个小不点的个儿。”他又对迈尔斯说了一句，“你在这里干什么，长官？”

迈尔斯在大脑中把那人身上制服的棕黑两色转换成灰白两色。嗯，是了。有几千名雇佣军都卷入了陶-佛得战争。战争结束后，每个人都得找到新的出路。

“谢谢你。这就行了，军士。”卡维罗抓着那人的胳膊，用力把他拖开。那名军士边走边提出建议：“将军，你应该试试雇用他，他是个军事天才……”传到囚室里的声音越来越小。

过了一会儿，卡维罗又出现了。她站在敞开的房门口，双手放在背后，下巴前突，满脸恼怒和猜疑。“总而言之