建安六年春，袁尚大军出邺城。

十万袁军，旌旗蔽日。颜良率三万先锋，清一色幽燕铁骑，人马皆披铁甲，号称“铁浮屠”。中军五万步卒，弓弩齐备，攻城器械俱全。后军两万押运粮草辎重。

邺城百姓夹道相送，皆言：“三公子英武，必破刘备！”

袁尚金甲白马，腰佩宝剑，于马上向百姓拱手，风度翩翩。唯有细心者能见，他握缰的手微微颤抖——这是第一次统领十万大军。

“公子勿忧。”颜良策马并行，声如洪钟，“刘备不过织席贩履之徒，侥幸得徐州。末将愿为先锋，十日内必取琅琊！”

袁尚强笑：“有劳将军。”

大军行至黎阳，袁尚召集众将议事。

谋士审配铺开地图：“琅琊郡北有沂山、蒙山为屏障，南有泗水为天堑。刘备命关羽率两万兵马驻守开阳，张飞率一万守即丘，呈掎角之势。我军若强攻开阳，伤亡必重。”

“审先生有何妙计？”袁尚问。

“声东击西。”审配手指地图，“颜良将军率铁浮屠佯攻开阳，声势要大，迫使关羽收缩兵力固守。公子亲率主力，悄悄南下，绕过沂山，直取即丘！即丘城小兵少，张飞有勇无谋，必可一战而下。得即丘，则开阳后路被断，关羽必乱！”

袁尚眼睛一亮：“好计！然粮草……”

“粮草由大公子从青州供应，首批十万石当于十日后运抵琅琊。”逢纪道，“我已催办三次，大公子回信说‘必不误事’。”

审配在旁冷笑：“必不误事？只怕是‘必误事’吧。”

袁尚皱眉：“正南何出此言？”

审配是袁尚一党，逢纪被强塞入军中为参军，本就憋着气，此时直言：“大公子与公子有嗣位之争，岂会真心助公子建功？依我看，粮草之事，还需早作准备。”

“大哥不会如此！”袁尚断然道，“此战关乎袁家大业，大哥岂会因私废公？”

审配摇头不语，心道：三公子还是太年轻。

三月十五，颜良先锋抵开阳城外三十里。

关羽早已得报，率军出城，于沂水北岸列阵。

但见关字旗下，关羽绿袍金甲，胯下赤兔马，掌中青龙偃月刀，长髯垂胸，丹凤眼微眯，如天神下凡。

“颜良何在？”声如洪钟，传遍三军。

袁军阵门开处，颜良策马而出。此人身高九尺，面如重枣，使一杆浑铁点钢枪，枪头尺余，寒光闪闪。

“关羽！汝主刘备，织席贩履之辈，侥幸窃据徐州，还不速速投降！免汝一死！”

关羽冷笑：“河北名将，只会逞口舌之利？可敢与关某一战？”

“怕你不成！”

两马交锋，刀枪并举。

颜良枪法沉稳，招招势大力沉；关羽刀法凌厉，式式快如闪电。战三十合，不分胜负。

关羽暗惊：此人武艺不在文丑之下。虚晃一刀，拨马回阵。

颜良也不追赶，大笑：“关羽不过如此！儿郎们，扎营！”

当夜，关羽升帐议事。

副将廖化道：“将军，颜良麾下铁浮屠，人马俱甲，冲击力极强。我军多为步卒，野战恐难抵挡。”

关羽抚髯：“无妨。主公已有安排。颜良此来，必是佯攻。真正杀招，当在别处。”

“将军何以知之？”

“袁尚为主帅，却未随先锋同来，此其一。”关羽目光如炬，“袁军十万，粮草供给皆赖青州袁谭。然据细作报，青州粮队迟迟未发，此其二。袁尚欲速战，必出奇兵。”

正说间，探马来报：“即丘方向发现袁军主力，约六万，由袁尚亲自统领，已绕过蒙山，直扑即丘！”

众将色变。

关羽却笑了：“果然。传令：即日起，紧闭城门，高挂免战牌。另，快马报知三将军（张飞），按计行事。”

“诺！”

即丘城外，袁尚大军压境。

张飞率五千守军登城，见城外袁军连营十里，旗号鲜明，不禁哇呀呀大叫：“袁尚小儿，欺俺兵少耶？开城，俺要与他大战三百回合！”

军师孙乾急劝：“三将军不可！主公与关将军早有安排，只需守城十日，袁军自乱。”

“守十日？憋煞俺也！”张飞环眼圆瞪，却还是压下火气，“罢了罢了，听军师的。”

袁尚见即丘城小，心中轻敌，下令强攻。

攻城三日，死伤三千，竟未能破城。袁尚焦躁：“张飞一莽夫，如何守得这般严密？”

审配观察城头，皱眉：“守城之法，颇有章法，恐有高人指点。公子，不如围而不攻，待粮草至，再作打算。”

“粮草何时能到？”

“按日程，当在五日后。”

然而五日过去，粮草未至。

十日过去，仍无音讯。

军中开始缺粮，士卒日食一餐，怨声四起。

袁尚急令催粮，连派三拨信使往青州。回报皆言：“大公子说，青州匪患未平，粮道受阻，正在清剿，请三公子再等数日。”

“匪患？”袁尚摔碎茶盏，“青州哪来的匪患？！大哥这是要置我于死地！”

审配无奈道：“我早说过，大公子不会真心助你。”

“现在说这些有何用！”袁尚双目赤红，“军中存粮还能支几日？”

“三日。”审配面色凝重，“且士卒已知粮草不济，军心浮动。昨夜已有三起逃兵事件。”

袁尚瘫坐椅上，喃喃道：“怎么办……怎么办……”

“为今之计，只有速战速决。”逢纪道，“强攻即丘，破城取粮。即丘虽小，存粮当可支数日。”

“也只能如此了。”袁尚咬牙，“传令：明日拂晓，全军猛攻！先登者，赏千金，封千户！”

三月廿八，袁军发起