数日后，潼关外汉军大营，刘备使者简雍被引入中军大帐。

简雍风尘仆仆，面容憔悴，见到端坐帐中的徐康，大礼参拜：“皇叔使者简雍，拜见徐国公！徐公河套大捷，扬威塞外，雍谨代我主，恭贺徐公！”

徐康抬手虚扶：“宪和先生请起。玄德公与曹、袁之事，康已尽知。曹孟德挟天子而令不臣，袁本初纵子行凶而侵州郡，皆非忠义之举。玄德公乃汉室宗亲，仁义布于四海，康心向往之。”

简雍闻言，眼中升起希望：“徐公明鉴！今曹、袁合谋，欲灭我主而后快。徐州兵微将寡，两面受敌，危如累卵。望徐公念在同为汉臣，共扶社稷，施以援手！我主愿以徐州之物力，供徐公军需，只求徐公出兵，共抗强敌！”

徐康叹道：“康与玄德公神交久矣，本当亲提大军，赴徐州支援玄德公。然……”他话锋一转，“先生可知，曹、袁何以敢如此肆无忌惮？”

简雍一怔。

徐康自问自答：“盖因天子蒙尘，正统不彰，权奸得以假借名号，行兼并之实！康每每思之，痛心疾首。故决议，先行一步，做一件能彻底解决玄德公危机，更为根本之事。”

“何事？”简雍急问。

“提兵东向，收复洛阳旧都，缮宫室，聚流民，而后，上请天子，还于旧京！”徐康声音铿锵，“只要天子归洛，曹操‘挟天子’之策顿成笑谈，袁绍‘四世三公’之名亦失依凭。届时，玄德公汉室宗亲之大义，方能彰显于天下！曹、袁若再攻徐州，便是公然叛逆，天下共击之！此乃围魏救赵，亦是正本清源之策！”

简雍目瞪口呆，他万万没想到徐康会做此想，打洛阳？这比直接救徐州听起来更遥远，更……宏大，甚至有些不可思议。但细细一想，若真能成，确是从根本上动摇曹操的根基！

“将军……此策虽妙，然洛阳残破，又介于曹、袁之间，取之不易，守之更难。且远水恐难救近火啊！”简雍还是担忧徐州战事。

“先生放心。”徐康自信道，“我取洛阳，曹、袁后方震动，必不敢全力攻徐。尤其曹操，其根本在兖州，洛阳若失，兖州亦危，他岂能不回兵防范？此即分其兵势，为玄德公减压。待洛阳入手，我虎视东方，或东出助徐，或北向胁袁，主动权在我。请先生回禀玄德公，务必坚守待变，康必不令忠义之士，独陷绝境！”

简雍心潮澎湃，虽觉此策冒险，但徐康言之凿凿，气度恢弘，更兼河套新胜之威，让他不由生出几分信心。至少，这是一条路，一条跳出徐州战局，可能撬动整个天下格局的路。

同时也充满忧虑，徐康越来越强，主公还有希望吗？

“徐公雄图，雍拜服！雍即刻返回，禀明我主。愿将军旗开得胜，早定洛阳！”简雍深深一揖。

送走简雍，徐康步出大帐。东方晨光熹微，潼关古道蜿蜒，直通那片即将再起烽烟的中原大地。

身后，八万精锐已然集结完毕，刀枪映日，旌旗猎猎。

“传令！兵发函谷，目标——洛阳！”

建安六年三月末，徐康亲率八万大军出潼关，兵锋直指洛阳。消息传至兖州，曹操正在濮阳检阅新军。

“报——！”探马滚鞍落马，气喘吁吁，“徐国公徐康起兵八万，已出潼关，旌旗指向洛阳！”

曹操手中马鞭应声而断，脸色阴晴不定。堂下荀攸、程昱、刘晔等谋士皆惊。

“好个徐承业！”曹操冷笑，“河套战事方歇，便敢东进，其志不小。”

程昱拱手道：“明公，徐康此举，名为取洛阳，实为将荆州、豫州和关中连成一片。若洛阳有失，兖州危矣，我军必得分兵回防。”

荀攸摇头：“恐不止于此。徐康檄文言‘迎天子还旧都’，此乃釜底抽薪之计。若真让他在洛阳立住脚跟，修建宫室，则大义名分尽归其手。届时明公‘挟天子’之策，将成笑谈。”

曹操踱步至地图前，凝视洛阳方位，忽问：“洛阳守军如何？”

“不足三万。”刘晔答，“自董卓焚毁，洛阳残破，虽经修养，也只有一万精兵，其余全是老弱宿卒。徐康八万精锐，若无人阻截，旬日可下。”

“函谷关呢？”曹操手指点在潼关与洛阳之间的险隘。

“函谷关守将韩福，麾下三千。关城险峻，然久疏战备，在徐康取潼关后才开始加固关隘，恐难挡徐康兵锋。”

曹操沉默良久，眼中寒光骤现：“传令：曹仁所部五万，继续牵制豫州周瑜和文聘部，不得松懈！命乐进领兵两万回防陈留。本司空亲率五万精锐，即刻西进，驰援函谷关！”

荀攸急道：“明公，袁绍在侧，若悉兵西向……”

“袁本初？”曹操嗤笑，“其子袁尚正与刘备在琅琊鏖战，袁谭在青州坐山观虎斗，袁熙庸碌，袁绍自己病体缠身，三子争位已让他焦头烂额，此刻巴不得我替他挡下徐康。不仅不会偷袭，反而可能相助。”

程昱恍然：“明公之意，要向袁绍求援？”

“正是。”曹操提笔疾书，“速将此信送往邺城。信中要写明：徐康若得洛阳，下一个便是河北。唇亡齿寒之理，袁本初当明白。”

四月三日，邺城大将军府。

袁绍卧于榻上，面色蜡黄，咳声不止。陈琳、董昭、辛毗等分立两侧，袁熙侍立榻前——袁尚已出征徐州。

“曹孟德来信。”袁绍将帛书递给陈琳，“念。”

陈琳展信，朗声诵读。信中曹操先叙旧谊，再陈利害，言徐康狼子野心，若据洛阳，必为天下大患，请袁绍出兵共击。

“