咚！咚！咚！

三通鼓响，震动山河。

第一通鼓，两军弓弩手前出。曹军强弩射程二百步，汉军硬弓射程百五十步。然汉军占先机，箭雨如蝗，遮天蔽日。曹军举盾防御，仍有数百人中箭倒地。

第二通鼓，步卒推进。双方盾阵相撞，发出沉闷巨响。长枪从盾隙刺出，鲜血飞溅。战场中央顿时成了绞肉机，每时每刻都有生命消逝。

第三通鼓，夏侯惇、夏侯渊各率五千虎豹骑，如两把尖刀，直插汉军两翼！

“破阵！”夏侯惇独目圆睁，大刀挥舞，连斩数名汉军。

虎豹骑乃曹军精锐，人马俱披重甲，冲力惊人。汉军两翼虽收缩防御，仍被冲得连连后退。

徐康在中军望见，令旗再挥。

汉军阵型又变！两翼继续后缩，诱敌深入，中军弓弩手万箭齐发，专射虎豹骑战马。马倒人坠，骑兵冲锋为之一滞。

同时，偏箱车阵门洞开，黄旭率“稚虎营”三千精锐杀出，直取夏侯渊！

“夏侯妙才，可识得黄旭！”黄旭大刀翻飞，如雪片纷飞。

夏侯渊挥刀迎战，二人马打盘旋，战二十合不分胜负。然黄旭年轻力壮，越战越勇；夏侯渊连日疲累，渐感不支。

另一边，夏侯惇冲得太深，陷入重围。汉军以长枪结阵，四面围刺。夏侯惇左右冲突，肩腿皆中枪，血染战袍。

曹操在中军见两翼受挫，亲率虎豹骑主力一万，直冲徐康帅旗！

“擒杀徐康者，封万户侯！”曹操长剑前指。

万骑奔腾，地动山摇。虎豹骑重甲铁蹄，踏得烟尘滚滚，如黑潮涌向汉军中军。

徐康岿然不动，待曹军冲至百步，忽令：“弩车，放！”

阵后三百架床弩齐发。此弩以绞盘张弦，箭长八尺，镞如巨斧，一弩三箭。但听机括声响如霹雳，九百支巨矢破空而出，带着凄厉尖啸。

虎豹骑人仰马翻！巨矢贯穿重甲，连人带马钉在地上。冲锋阵型顿时大乱。

曹操不愧枭雄，厉喝：“不许退！冲过去！”

虎豹骑冒死冲锋，五十步时，汉军强弩手三连射，箭如飞蝗。三十步，长枪如林刺出，盾阵如山屹立。

轰然巨响，两军终于正面冲撞！

虎豹骑铁蹄踏碎盾牌，汉军长枪刺穿马腹。刀光剑影，血肉横飞。断臂残肢抛洒空中，惨叫声、呐喊声、马嘶声、金铁交击声混作一片，函谷关前顿成修罗杀场。

曹操在许褚护卫下，亲冒箭矢，直冲徐康大纛。虎卫营拼死向前，连破三道防线，距徐康仅百步之遥！

徐康见状，提戟欲亲战。法正急阻：“主公不可犯险！曹操意在速决，我军当持久。再拖一个时辰，刘星将军若自北面袭其后，胜局可定！”

贾诩亦道：“主公乃三军之胆，不可轻动。可令李兴率亲卫营迎战。”

李兴得令，率八百铁甲亲卫，如猛虎出柙，迎击虎卫营。两军皆是精锐，厮杀尤为惨烈。李兴大刀横扫，连斩十余名虎卫，直取许褚。

“虎痴，来战！”李兴大喝。

许褚挥刀迎上，二人战作一团。刀刀相撞，声如雷霆。周围士卒竟无法近身，空出十丈方圆。

曹操趁此间隙，催军猛攻。曹军后队压上，徐康军防线岌岌可危。

就在此时，北方尘烟大起！

曹操在乱军中望见“高”字大旗，先是一喜，随即脸色大变——那支军队冲至战场边缘，竟忽然转向，直扑曹军侧后！

“不好！高干叛了？！”曹操惊呼。

“曹孟德！纳命来！”高干军中冲出一将，银枪白马，正是刘星！原来他早已击溃高干前锋，夺其旗号、衣甲，伪装成并州军。此刻突然发难，曹军腹背受敌！

刘星率军直插曹军中军侧翼。稚虎营骑兵骁勇，曹军猝不及防，阵脚大乱。

荀攸急谏：“主公，大势已去，速退！”

曹操目眦欲裂，眼见胜利在望，竟功亏一篑。然枭雄终究是枭雄，当即决断：“撤！往洛阳方向撤！”

鸣金声起，曹军如潮水般退去。夏侯惇、夏侯渊死战得脱，乐进、李典断后，且战且走。

汉军趁势掩杀三十里，斩首万余，俘获三千，缴获辎重无数。

至申时，残阳如血，映照着函谷关前尸横遍野的战场。乌鸦成群盘旋，哀鸣声声。

徐康勒马高坡，望着败退的曹军，并无喜色。

贾诩道：“主公，曹军虽败，主力尚存。当乘胜追击，直取洛阳。”

法正却摇头：“将士疲敝，粮草不继，强行追击，恐为曹操所乘。不如先取函谷，休整三日，再图洛阳。”

徐康沉吟良久，道：“孝直所言有理。传令：收兵回营，救治伤员，清点战果。明日兵不血刃，取函谷关。”

是夜，函谷关内，人心惶惶。

守将韩福聚众将议事，众皆默然。曹军大败，损兵折将，退守洛阳。函谷已成孤城，外无援兵，内乏粮草——曹操撤退时，竟将关内大半存粮带走。

副将王植道：“将军，汉军明日必来攻关。我军伤亡已逾两千，能战者不过两千，如何守得？”

另一将孟坦道：“不如……降了吧。徐康素有仁名，降者不杀。”

韩福拍案怒道：“孟坦！汝受曹公厚恩，安敢言降！”

孟坦低头不语。

正争执间，亲兵急报：关外有徐康使者求见。

韩福犹豫片刻：“令其入关。”

来者竟是贾诩。这位毒士孤身入关，毫无惧色，拱手道：“韩将军，别来无恙。”

韩福冷脸：“文和先生来此，莫非为徐康做说客？”

贾诩微笑：“诩确为救将军性命而来。”不等韩福发作，续道，“曹军新