悲痛过后不得不面对残酷的事实。贺攸宁心中琢磨着, 试探开口：“小北，你奶奶她……，我知你心中难过, 可人死不能复生, 不若早早入殓, 也好让她老人家入土为安。”

　　瞧着这一村子的豺狼虎豹, 想要按着规矩停灵几日已是不可能，指不定这些人干出什么事。

　　更何况，老人将小北托付于她，她既已应下，那定是要将他带在身边, 若是执意按着规矩来只怕耽搁不少时间。

　　她等不得, 江宁府备受苦难的百姓也等不得，她无法依着感情办事，只是不知小北又如何想。

　　小北哭够了，也冷静下来, 拿出家中还留着的一块碎布，盖在老妪脸上。

　　贺攸宁本想帮忙, 却被他用手挡住，这是他的亲人，看着他出生长大, 如今该由他来送终。

　　世间生死循环, 大抵如此。

　　贺攸宁看着他背着老妪一步步向外走, 只默默跟在身后并不言语，此刻说得再多也是无用。

　　待到了屋外才见还守着几个人, 几人见此情景心中也明白发生了何事, 却不见一丝同情之色。

　　倒是很惋惜, 嘴里念着晦气，其中一人更是直言道：“小没良心的竟不知感恩，这下好了，人都死了，还怎么……。”

　　贺攸宁本就忍到极致，此刻听此人刻薄之言终是忍不住，剑光一闪，挥手划破此人的喉咙。众人被震慑，呆在原地不敢说话。

　　“我不杀你是因为你不配死在我这把剑下，也算你走运，待下次见到你可不一定是这把剑了。”

　　话语间尽是杀意，那人捂着喉咙连连后退，吓瘫在地。

　　小北却对这一切视若无睹，背着老妪埋头向前走，贺攸宁擦了擦剑连忙跟上前去。

　　二人上了山，贺攸宁想着或许骑马回镇上买副棺材花不了多少时间，可小北摇了摇头。

　　“一把火烧了吧，这样他们就没了念头。”

　　贺攸宁就站在他身后，这是他有意保持的距离，许是不想让人看出他此刻的难过。

　　她眼睁睁看着他拾来干枯的树枝，来来回回一趟又一趟，直到垒成一个可以容人躺下的平台，又将老妪放了上去。

　　贺攸宁从怀中拿出一块手帕，这是她五岁时母后给她的，想了想还是递给小北。

　　小北看着手中的手帕，那是一块他没见过的料子，城中的贵人才有，他回望贺攸宁一眼，眼底幽深看不清心底所想。

　　又像是下了什么决心，转过身心无旁骛地替奶奶擦手、脖子，然后是脸，他能做的只有这些。

　　待做完这一切，站起身望了好久，才俯下身点燃枯枝，熊熊烈火中一个人的一生便这样消逝。

　　小北站回贺攸宁身侧拉住她的手，问道：“你有经历过亲人的离去吗？”

　　贺攸宁一怔，手不自觉地回握，两人此刻似乎从这交握的双手中体会到彼此的心情。

　　她没说话，但是小北知道，她一定想起了什么。

　　此刻山野寂静、扶光渐熄，天地间仿佛只有这一处亮色，火光倒映在她眼中。

　　贺攸宁想，或许此刻她应该记起的是景成帝，而不是不可自拔地陷入鸣山书院那场可怕的回忆中。

　　可看着眼前跳动的红色，她还是情不自禁地想起卿云之，想起卿景明，想起那日死在鸣山书院的故人。

　　亲人的离去？死亡固然是一场告别，可谁能说现在她的亲人没有离她而去，亦或是她都要离自己而去。

　　她也好，还是大皇子、温应淮，甚至是母后、皇姐，无论当时在场与否，他们没有一个人完整的从鸣山大火中逃脱出来，身体里的某一部分早已葬在那场大火中。

　　有时比失去躯壳更悲痛、更无奈的事，便是如此清醒地看着昔日灵魂从自己的躯壳中抽离。

　　二人没再说话，静静看着火光熄灭，小北上前握了一把骨灰，叩了几个响头便要转身离去。

　　他的奶奶生长在这片土地，从生到死都没离开过，待来日春风一吹，带她到更远的地方去，也好过拘在这里一辈子。

　　二人下山往村口走去，远远便瞧见一群人躺倒在地，树下靠着一人，正是卿嘉述。

　　“怎么一趟要去这么久。”卿嘉述看着她身侧莫名出现的男孩，不由得挑眉，“出去一趟还带回个男孩？”

　　贺攸宁并未理会他的话，只是问他这里发生了何事。

　　卿嘉述指了指拴在树下的马，“若我来晚些，你这马可不知要进了谁的肚子。”

　　听了这话，贺攸宁还有什么不懂，抬眼扫视一周，这伙村民不正是堵上小北家的那群人。

　　转头去看，树后还靠着一人，像是被围殴过，衣服被撕得稀烂，身上伤痕累累，此刻正艰难地抬起一只手捂住额头上的伤口。

　　走近一看，才发现此人正是钟叔，贺攸宁忽然明白了什么，心中微微一滞。

　　“此人你可认得？我还未到时可多亏了他替你护着这马，以一敌多，看得出有些武功底子。”

　　贺攸宁心中所想被证实，可她却不知为何钟叔要这般做，若说帮着小北一家是为着从前的恩情，那此刻他这样做又是为了什么。

　　周围的村民趁着他们不注意，纷纷爬起身往村里跑，知道这是块硬骨头后便一刻也不想待。

　　钟叔转过身面对贺攸宁，手缓缓放下，任由额头上的血液流下，浸红了左眼。

　　“马是贵人可用。”声音带着几分可闻的颤抖。

　　小北上前，抬起手想替他擦擦脸上的血迹，却被他一把推倒在地。

　　“马是贵人可