许大茂出狱那天，北京城下了场雷阵雨。

他从监狱大门走出来时，天上正扯着闪电。没有家人来接，只有个穿旧军装的中年男人蹲在路边抽烟，见他出来，递了支烟过去。

“茂子，受苦了。”

许大茂接过烟，手有点抖。在里头一年半，他瘦了二十斤，颧骨凸出来，眼神阴郁得像这天气。

“陈老板让你来的？”

“老板在广东。”男人给他点上火，“让我捎句话：何叶现在做大了，南北都有厂子。你想报仇，得按他的路子来。”

许大茂狠狠吸了口烟：“什么路子？”

“先别动他，动他身边的人。”男人压低声音，“他那个车间主任秦淮茹，以前不是跟你一个院？从她下手。”

雨点砸下来，噼里啪啦。许大茂把烟头扔进水洼，滋的一声。

“我知道怎么做了。”

同一时间，深圳厂办公室，何叶盯着隆盛集团新发的订单传真，眉头紧锁。

十万件衬衫，四十五天交货。款式复杂，要求绣花镶边，比普通衬衫工时多一倍。

秦京茹拿着计算器按了半天：“叶哥，就算三班倒，一天最多出两千件。十万件要五十天——这还不算返工和损耗。”

“接。”何叶在订单上签了字，“隆盛这是考验咱们。过了这一关，东南亚市场就是咱们的。”

“可工人已经连轴转一个月了……”

“发奖金。”何叶说，“告诉工人们，这批订单完工，每人额外发一个月工资当奖金。”

重赏之下，车间机器声更密了。

但麻烦来得比想象中快。

六月三十号，秦淮茹在通县厂区仓库盘账，发现不对劲。

“这个月尼龙衬里用了两千五百米，比上个月多出八百米。”她翻着出入库记录，“可产量只增加了三成，损耗不该这么高。”

保管员是个五十多岁的老头，姓赵，以前在国营厂干过。他推推老花镜：“秦主任，裁床那边废料多，正常的。”

“正常？”秦淮茹拿起裁剪记录，“这个月裁剪合格率百分之九十五，废料应该比上个月少才对。”

老赵脸色变了变：“可能……可能是我记错了。”

“库房重地，怎么能记错？”秦淮茹盯着他，“赵师傅，明天我要亲自盘点。少了的东西，你得有个说法。”

当晚，老赵没回宿舍。第二天一早，工人在仓库后头发现他吊死在槐树上——死了。

公安局来人了，定性为自杀。但秦淮茹在清理老赵床铺时，发现枕头底下压着个笔记本，里面记着一串数字和日期。

她看不懂，把本子交给何雨柱。何雨柱翻了翻，脸色沉下来：“这是布料出库记录，但跟正式账本对不上。你看这行——六月十五号，出库尼龙衬里三百米，签收人空白。”

“三百米……”秦淮茹算了下，“能做一千件衬衫的衬里。这些布料去哪了？”

“被人偷出去卖了。”何雨柱合上本子，“老赵可能是同伙，也可能是背锅的。现在他一死，线索断了。”

消息传到深圳，何叶当天飞回北京。

他站在仓库里，看着那棵槐树。树干上绳子勒痕还在，风吹过，树叶哗哗响。

“大哥，肯定是许大茂搞的鬼。”何雨柱咬牙，“他一出来就出事，哪有这么巧？”

“证据呢？”何叶问。

何雨柱哑口。

“没证据就别乱说。”何叶转身，“先把隆盛的订单赶出来。这事我亲自查。”

他让秦淮茹继续管生产，自己住进了厂区。白天在车间盯进度，晚上在仓库对账。

一连三天，没发现异常。

第四天半夜，何叶假装睡下，两点悄悄爬起来，躲在仓库窗户后面。

凌晨三点，两个黑影溜进库房。打着手电，轻车熟路找到放尼龙衬里的货架，开始搬布匹。

何叶数着，一共搬了十卷，每卷三十米。三百米，正好是老赵本子上记的数。

等两人搬完往外走时，何叶拉亮电灯。

“搬得挺顺手啊。”

两个工人僵在门口，是车间里表现不错的两个男工，一个叫刘二，一个叫张全。

“何、何老板……”刘二手里的布卷掉在地上。

“说吧，谁指使的。”何叶点了支烟，“说出来，我送你们去公安局。不说，我按厂规处理——偷盗物资，价值超过五百，够判了。”

张全腿一软，跪下了：“何老板，我们也是被逼的……许大茂说，不帮他干，他就把我们以前偷厂里铜料的事捅出去……”

“许大茂？”何叶眼神一冷，“他人在哪？”

“在、在城里租了个房，具体位置不知道……每次都是他表弟来接头。”

何叶记下两人供述的时间、次数、接头方式。天亮后，他叫来何雨柱：“去公安局报案，就说仓库失窃，人赃并获。让这两个在局子里待几天，别让他们跟外边通气。”

“那许大茂……”

“放长线。”何叶说，“他偷布料，不是为了卖钱——那点钱他看不上。他是想搞垮咱们的生产，让隆盛订单完不成。”

何雨柱恍然大悟：“隆盛那边要是追究起来……”

“违约金能把咱们赔垮。”何叶看了眼车间，“所以这批订单必须按时交货。从今天起，仓库二十四小时有人值班，进出货物双人签字。你亲自盯。”

安排完北京的事，何叶连夜飞回深圳。

隆盛那边已经来催进度了。周总亲自打电话：“何先生，听说你们厂出了点事？”

消息真灵通。何叶心里冷笑，面上平静：“小问题，已经解决了。周总放心，四十五天，十万件，一件不少。”

“那