把把林首辅他们带了进去。

林首辅还是第一次进东厂，平日里，萧朔若有事召见他们，都会在宫中的偏殿。

东厂不像想象中那么幽深，可林首辅走在里头，依然心头狂跳，每走一步，脚步都有些飘。

林首辅还算镇定，与他一起来的礼部尚书已经两腿都在发抖了，脑子里胡思乱想着，一会儿会不会一句话没说对，就直接被关去诰狱。

“督主。林首辅和游大人到了。”

林首辅和礼部尚书先后踏了进去，低头行礼。

林首辅一抬头，发现这里还真有点热闹。

不止是郑重明，连镇北王也在。

郑重明冷着脸坐在一旁的太师椅上，表情莫测，而楚元辰正和萧朔面对面坐在一张棋盘前，悠然对局。

其实在来之前，林首辅已经大致打听过是怎么回事了，无外乎就是学子们谈论近日卖官之事，让郑家姑娘听到，怒斥了一二，惹恼了学子。

见林首辅他们来了，萧朔问了一句：“可是出了什么要紧事？”

他的态度还是一贯的温和，林首辅听着心头狂跳，他就不信东厂会不知，不过还是躬身把事情的经过说了一遍。

郑重明眉头直皱。

“林首辅，游大人。请坐。”

对弈已到了最后，楚元辰投子认负，认命地收拾起棋盘。

萧朔回到了主位上，凤眸朝底下扫了一遍，说道：“此事本座已经知道，林首辅以为应当如何？”

林首辅看了一眼郑重明，小心翼翼地说道：“郑大人，卖官之举，实在不妥当，不如就此罢休，也当作给学子们一个交代。”

萧朔云淡风清地端起茶盅，似乎对他们怎么谈的并不关心。

林首辅所提也不过份，方才郑重明已经反复思量过了。

这件事，自己不付出些代价，萧朔怕是不会轻易罢手。

“可以。”郑重明说道，“此次的所有官职尽数收回，日后禁军官职不再对外售卖。”

卖官是他和萧朔对决的反击，他现在主动收回，就意味，那场对决，他输了。

他又一次输给了萧朔。

而且，还输得颜面扫地。

他强自冷静，挑眉去看萧朔。

就见萧朔正用茶盖拨弄着浮沫，笑而不语。

林首辅其实很想问，卖官所得能不能给他，就是现在好像不太合适，只得先赔笑道：“督主，您说呢？”

心里琢磨着该怎么把这笔银子拿到手。

那可是一百多万两啊，想想就开心。

萧朔放下了茶盅，漫不经心地瞥了郑重明一眼，含笑道：“郑大人似乎不打算答应本座的条件？”

什么条件？林首辅一头雾水。

“萧朔，你不要得寸进尺。”郑重明气极反笑，“如今在东厂诰狱的，也不过只是郑家的一个闺女，若真要舍，本都督也是可以舍。”

“萧朔，要真到了这一步，你还有什么可以拿捏本都督的？”

郑重明的气息略微有些紊乱，他言道：“萧督主，你说是吗？”

的确。

萧朔面不改色，他清楚，郑重明不可能答应。

相应的，就算郑重明答应，他也不会罢手。

薛家上下百余口，湛古城满城数万百姓的性命，绝不是郑重明这一跪一拜能抵销的。

所谓的条件，不过是一种掩饰。

萧朔淡淡一笑，笑意不达眼底，凤眸漆黑如墨，没有一点温度。

林首辅心头狂跳，他几乎可以想到，在他们到来前，萧朔和郑重明之间，已经有过一场谈判和对决了。

萧朔掸了掸衣袖，轻描淡写地说道：“既如此，这京营总督也该另择贤能了。”

郑重明拍案而起。

林首辅真怕他们两人当场就闹起来，连忙当和事佬说道：“郑大人，翼州流匪作乱已久，不如让禁军去平乱吧。”

郑重明眼睛一眯，冷冷地朝他看去。

林首辅只当不知。

跟萧朔光是坐在那里就让自己两股战战的气势比起来，郑重明这点儿怒意压根不算什么。

他继续说道：“郑大人，如今士林不满，除因买官卖官之事，更在于，翼州流匪横行，百姓多有受难，而禁军却对此不闻不问。”

林首辅的心里也挺不满的。满打满算，这半年来，禁军只剿过一次匪，平日里也就只会吃干饭，还要花这么多银子养着。

郑重明没有说话，只看向萧朔。

楚元辰笑眯眯地开口了，说道：“怎么？平闽州要靠我镇北王府，剿流匪也要靠我镇北王府？这倒也不是不成，若是天下姓楚，本王自当义不容辞。”

“这天下，姓楚吗？”

林首辅的心里“咯噔”了一下。

有些事他其实多少也能感觉到，只是不愿去细思罢了。

郑重明终于还是应了：“本都督可以调五万五军营用于剿匪。”

楚元辰整理着棋盘，口中说道：“五万？据本王所知，翼州最大的一股流匪，已经逼近十万人，还拿下三城，自立为王。郑大人，你这五万可拿不出手啊，到时候被人压着打，别让本王回头还要去救你。”

楚元辰抬头看了他一眼，笑道：“莫不是禁军空饷吃着吃着，已经十不存一？才抠抠搜搜的挪了五万人出来？”

郑重明的尾指颤了一下。

楚元辰又道：“不如就花点时间，好好核对一下禁军兵员，看看这军籍在册的五十六万，还剩下多少。也能给天下人一个交代，郑大人，您说呢。”

明知楚元辰这是在激将，郑重明却不得不服软。

禁军吃空饷是事实，乱象频生也是事实。

禁军是他手中的一把尖刀，而非萧朔用来拿捏他的软肋。

他又让了一步，说道：“那就十万人。”

说完，他又看了一眼萧朔道：“这样总可以了吧。”

生怕他们再讨价还价，他又补充了一句说道：“十日内开拔。”

郑重明心知肚明，不过是