们啥都没吃到。肚子里空空的，上厕所有什么意思！”

帅克三言两语向将军说明了情况，同时不知为什么那么信任地望着他。将军意识到他们怀着一种愿望，希望他能帮助他们。既然命令他们排成行军方阵去进茅房，总得给那命令一点内在的根据吧？

“让他们都回车上去，”将军对萨格纳上尉说。“他们没吃到晚饭，这是怎么回事？运兵车经过这个车站都有晚饭吃的，这站是个供应站，不可能没有饭吃。有精确的计划。”

将军说话口气十分肯定，意思是：虽然已是晚上快十一点，晚饭可是六点钟就该供应的。因此，没有别的办法，只好让车再停留一个晚上和一个白天，等到明天下午六点开晚饭，让大家吃到土豆烧牛肉。

“在战争时期调动部队，”他说话时口气极为沉重，“最糟糕的就是有时忘记了供应。我的任务就是查明事实，看车站总部办公室里是怎么回事。因为你们知道，诸位，有时候是负责运输的人失职。在我视察南波西米亚铁路的素波齐谢切车站的时候，发现有六拨人没有吃到晚饭，因为他们管运兵的长官忘记了去要。车站上烧了六次土豆烧牛肉，可是没有人来要，只好大盆大盆地倒掉。诸位，那里有一个坑，坑里全是土豆和牛肉。再远去三个站，运输车上的士兵却在车站讨面包吃，而那运输车刚从素波齐谢切堆弃如山的土豆烧牛肉旁边经过。诸位看见了，这种情况就不是军方管理的过失了。”

他的手激烈地一挥：“运兵工作的负责人没有尽职尽责。我们到办公室去吧。”

他们都跟着去了，心里纳闷，怎么所有的将军都没长脑袋呢？

他们来到车站司令部，却发现土豆烧牛肉的事谁也不知道。不错，今天应该为每一列过境的运输车做好饭，但是后来来了命令，从部队伙食账里扣出每个士兵七十二个赫勒。这样，所有经过车站的部队的每个士兵都多出了七十二个赫勒，到下次发薪日由供应总部一并发给。至于面包么，每个人到华田就可以得到半个了。

供应点的负责人倒不害怕，他直言不讳地告诉将军，上面的命令每小时都在变。常常是他刚给运兵车准备好食物，却来了一列急救车，拿出更高层的命令，食物就没有了。运兵车只好面对着锅子空了的问题。

将军点头表示同意，然后指出情况肯定是在好转。在战争刚开始时还要糟糕得多。我们总不能希望一下子全好起来的，经验和实践当然是需要的。事实上理论就出现在实践的道路上。战争的时间越长，纳入正轨的东西就越多。

“我可以给你们举一个实际的例子，”说时他显然很得意，因为找到了一个突出的话题。“两天前，经过哈特万车站的运兵车一个面包也没有得到，可是到了明天，你们去到哈特万时，就会有配给的面包了。现在我们到车站餐厅去吧。”

到了车站餐厅，将军又开始谈厕所，说起铁道上到处摆着“仙人球”是多么难看。说时他吃着牛排，而大家却想像着他嘴里含的是“仙人球”。

他强调厕所的那副样子能使你认为：帝国的胜利靠的就是厕所。

至于跟意大利的新形势，他断言，在跟意大利的战争里，厕所的优势肯定地、无可否定地在我们一边。

奥地利的胜利就是从厕所里爬出来的。

在将军看来一切都那么简单。通向军事上的光辉的路是按照以下配方铺成的：下午六点，士兵们吃到土豆烧牛肉；八点半，把它拉进厕所；九点上床。在这样的部队面前，敌人只能仓皇逃窜。

将军点燃雪茄，沉思起来，对着天花板望了很久。他在想现在还有什么别的话可说，到了这地方他对运兵车上的军官怎么进行下一步的教育。

“你们营的核心是健康的，”大家都以为他还会继续望着天花板不说话时，他突然又开口了，“你们的在编人员很有秩序。我刚才跟他谈过话的那个人，他那坦率态度和军人风度就给了我们最好的希望，说明整个营将战斗到最后一滴血。”

他住了嘴，靠在椅背上，保持那姿势再次望着天花板。此刻只有杜布中尉服从自己灵魂里的奴隶本能，也望着天花板。“但你们营需要的是，别让营里的优秀事迹被遗忘，以至于湮没。你们旅的几个营已经构成了历史，你们必须续写这历史。你们需要一个人作准确的记录，写好营史。每个连出现了优秀事迹都要报到那人那里去。那人必须是个聪明人，不能是骡子，也不能是母牛。上尉，你必须在你的营里指定一位营史员。”

然后他望了望墙壁上的钟，钟上的指针提醒在场的所有人：该散会了。

将军的视察车在铁轨上，他要求大家陪他到他的卧车去。

车站站长叹了口气。将军吃了牛排和一瓶酒，却忘了给钱，站长只好自己掏腰包了。每天都有几位这样的不速之客，他们已经吃掉了他两车干草。那是他在出卖未收割的粮食时卖给了军粮供货商吕文史坦公司的，因此不能不转到了侧轨上去。后来他又让部队把这两车干草买了回来，让它存放在那里，以备不时之需。现在，说不定哪一天他还得把两车干草再卖给吕文史坦公司。

但是，凡经过布达佩斯这一主要车站的部队巡视官都常常辗转相告，说那里的那位站长总有好吃好喝的招待。

清晨，运兵车还留在车站。起床信号响了，士兵们到抽水机边用饭盒洗脸漱口。将军和他的卧车还没有走。他亲自去视察厕所。按照萨格纳上尉那天对营里的命令，士兵们“由排长