铁甲小宝抱着那块嵌着碎片的晶石，蜷在叶辰怀里打了个小哈欠，鳞片上的金光随着呼吸忽明忽暗，像揣了只迷你灯笼。王胖子正蹲在篝火旁跟张屠户抢调料罐，两人手都按在装孜然的瓦罐上，谁也不肯松劲。

\"胖爷我放孜然烤出来的虫腿，隔壁矿道的老鼠都得爬过来闻香味！\"王胖子憋得脸红脖子粗，磁石链缠在手腕上晃悠，差点甩到张屠户脸上。

张屠户腾出一只手护着面前的烤架，另一只手死死扒着瓦罐：\"懂个屁！地脉虫腿自带土腥味，得用胡椒压一压，孜然只会盖过龙气的回甘——你懂个锤子的烧烤！\"

\"我懂个锤子？\"王胖子气得薅起把矿渣就往烤架旁撒，\"去年在黑风寨，胖爷我用马粪火烤狼肉，那香味能飘三里地！就你这柴火妞似的烤法，虫腿烤出来能比马老爹的拐杖还硬！\"

叶辰抱着铁甲小宝往旁边挪了挪，免得被两人的唾沫星子溅到。马老爹蹲在虫王尸体旁，正用小凿子撬它背上的紫色甲壳，铁凿子敲在上面发出\"叮叮当当\"的脆响，像在敲编钟。

\"这甲壳含龙气，磨成粉能治风寒。\"马老爹头也不抬地说，凿子突然一歪，崩出个小火星，\"就是这玩意儿比玄铁还硬，当年地脉龙用这虫壳练爪，三年才抓出三道印子。\"

玄夜猫不知从哪叼来只半死不活的小地脉虫，正蹲在石头上玩\"抛高高\"，爪子一松，虫子掉下来摔成黑浆，它嫌弃地舔了舔爪尖，绿眼睛突然亮了亮，冲虫巢深处\"喵呜\"叫了一声。

叶辰顺着它看的方向望去——刚才虫王钻进去的小洞深处，金光比之前更亮了，隐约有\"咕嘟咕嘟\"的声响传出来，像有人在里面煮糖水。

\"看来不用等明天了。\"叶辰把铁甲小宝往张屠户怀里一塞，\"看好它，别让王胖子把虫腿上的油蹭它鳞片上。\"

张屠户赶紧用铁签把烤得滋滋冒油的虫腿串起来，腾出胳膊搂住铁甲小宝，还不忘冲王胖子得意地扬下巴：\"瞧见没？叶哥信得过我！\"

王胖子趁他分神，一把抢过孜然罐，往自己的烤架上猛撒，结果手一抖倒多了，呛得直咳嗽：\"咳咳...胖爷这是...这是豪放派烧烤！\"

叶辰没理会身后的吵闹，抽出软剑往小洞钻去。洞口比想象中宽敞，越往里走，空气越暖，龙气混着股甜丝丝的味道，像揣了个暖炉在怀里。岩壁上嵌着不少发光的晶石，把洞道照得像条水晶走廊，偶尔有小地脉虫从石缝里窜出来，刚露出个脑袋就被剑风扫成了碎渣。

走了约莫一炷香的功夫，洞道突然开阔起来，眼前出现个圆形溶洞。洞中央咕嘟咕嘟冒着泡，竟是眼泉眼，泉水金黄金黄的，泛着细密的泡泡，龙气浓得化不开——正是马老爹说的龙气泉。

泉眼旁堆着不少亮晶晶的东西，走近了才看清，是些磨盘大的兽骨，骨头上还嵌着没消化完的晶石碎片，显然是之前被虫王拖来当\"零食库\"的。而泉眼边缘，正趴着几只比刚才虫王还壮实的地脉虫，不过它们没攻击，只是把脑袋埋在泉水里\"咕嘟咕嘟\"喝着，喝饱了就往旁边的骨堆里一蜷，像堆会喘气的黑石头。

\"感情这还是个自助餐厅？\"叶辰忍不住笑了，举剑的手松了松。

最壮的那只地脉虫似乎察觉到动静，慢悠悠抬起头，紫色复眼转了转，突然用前肢扒拉过块晶石，往泉眼边推了推，像是在说\"请用\"。

叶辰：\"...\"

这操作给整不会了。合着之前那虫王不是跑路，是回家喊亲戚来\"请客\"？

正愣着，身后传来\"呼哧呼哧\"的喘气声，王胖子扛着烤架跑了进来，张屠户抱着铁甲小宝紧随其后，玄夜猫跳在最前面，对着泉眼的方向弓起身子，尾巴竖得像根旗杆。

\"叶哥！你跑这么快干啥？\"王胖子把烤架往地上一杵，指着泉眼旁的地脉虫，\"我操！还有漏网之鱼！胖爷我这烤架正好再添点肉串！\"

他刚要甩磁石链，就见最大的那只地脉虫叼起块比叶辰还高的兽骨，往烤架上一放，动作竟有点...恭敬？

王胖子：\"？？？\"

铁甲小宝突然从张屠户怀里挣出来，扑腾着小短腿跑到泉眼边，\"嗷呜\"一声扎进泉水里，瞬间浮起个金色的小漩涡。那些地脉虫见状，纷纷往旁边挪了挪，给它腾出片地方，活像群排队打水的街坊。

\"这...这是认主了？\"张屠户举着烤串的手都忘了动，虫腿上的油滴在地上，烫得小地脉虫（刚才没摔死的漏网之鱼）吱吱叫。

叶辰突然反应过来——这些地脉虫不是在守护泉眼，是在\"养\"泉眼。它们啃食含龙气的晶石，排出的废料反而能滋养泉水，刚才那只虫王往洞里钻，说不定是想把最好的那块晶石叼来\"投喂\"泉眼。

\"王胖子，把你的孜然借点。\"叶辰突然说道。

王胖子虽然一头雾水，还是把瓦罐递了过去。叶辰抓了把孜然撒进泉眼里，金色的泉水瞬间炸开无数小泡泡，地脉虫们集体往前凑了凑，像是在期待什么。

\"张屠户，虫腿再烤焦点。\"

张屠户手一抖，铁签转得飞快，虫腿的焦香混着龙气飘散开，地脉虫们的复眼亮得像灯笼，竟开始用前肢往泉眼里推更大块的晶石，像是在\"回礼\"。

王胖子看得眼睛发直：\"叶哥，它们这是...在用晶石换烧烤？\"

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