除了应对何进与宦官的明枪暗箭，陶应亦深知结交清流重臣、稳固士林声望的重要性。

这一日，他备下不算奢华却极为雅致的礼物——包括数卷徐州新近整理的先秦孤本典籍，以及一些精巧的徐州特产，亲往司徒王允府上拜会。

王允府邸位于洛阳清贵云集的区域，门庭不如大将军府显赫，却自有一股书香世家的清雅气度。

听闻楚侯陶应来访，王允亲自出迎至中门，给足了礼数。

“王司徒，晚辈陶应，久仰司徒清名，今日特来拜会，冒昧之处，还望海涵。”

陶应执晚辈礼，态度谦和，与在洛阳大街对何进时的锋芒毕露判若两人。

王允年约五旬，面容清瘦，三缕长须，眼神清明而深邃。

他打量了一下陶应，见其虽年轻，但气度沉凝，目光澄澈，并无一般武将的粗豪或幸进之臣的谄媚，心中先有了两分好感，拱手还礼道：“楚侯客气了。侯爷扫平黄巾，功在社稷，老夫亦心向往之，快请入内奉茶。”

二人入得堂内，分宾主落座。

交谈之初，不免涉及些风土人情、经史诗文。陶应虽非专研经学，但凭借超越时代的见识和系统加持的悟性，每每能发前人所未发，言谈间既不掉书袋，又能切中要害，让王允这位经学大家也时而颔首称奇。

话题渐渐转向时局。

王允叹道：“如今天子圣体欠安，阉宦窃权，大将军虽有心振作，然……唉，朝局纷扰，实非国家之福。楚侯此番入京，不知有何以教老夫？”

这话问得含蓄，实则是在试探陶应的政治立场和抱负。

陶应放下茶盏，正色道：“司徒公言重了。应一介武夫，蒙陛下不弃，委以重任，唯知恪尽职守，上报君恩，下安黎民。”

“至于朝中纷争，”

他略一停顿，目光坦诚地看向王允，

“应以为，无论阉宦、外戚，或是清流士林，若皆能以社稷为重，以百姓为念，则纷争自息。

若有人为一己之私，祸乱朝纲，无论其身份如何，皆为国贼，天下共击之。”

这番话，既表明了自己忠君爱民的基本立场，又未明确倒向任何一方，而是提出了一个更高的“社稷”标准，显得格局宏大，不落窠臼。

王允听罢，沉吟良久，方道：“楚侯年纪轻轻，能有此见识，实属难得。但愿侯爷能不忘初心，始终以社稷为重。”

话语中既有赞赏，也有一丝告诫的意味。

宾主相谈近一个时辰，气氛颇为融洽。

辞别时，王允亲自将陶应送至府门，态度比初时更为亲近。

就在陶应在王府仆役引领下，穿过庭院，走向府外马车时，一阵清越婉转的歌声，如涓涓溪流，从不远处的花园水榭中隐约传来。

那歌声带着几分少女的娇憨，却又空灵剔透，在这暮春的午后，听得人心中一静。

陶应不由得驻足。

循声望去，只见不远处的六角凉亭中，一位身着浅碧色衣裙的少女正背对着他，低头抚琴。

夕阳的余晖为她镀上了一层柔和的金边，纤细的指尖在琴弦上跳跃，那空灵剔透的乐声仿佛能洗涤人心中的尘埃。

似乎是琴曲终了，又似乎是察觉到了身后的目光，少女的琴音戛然而止。她略显惊慌地回过头来。

刹那间，陶应感到自己的呼吸为之一滞。

“叮咚！检测到青史级美女貂蝉，系统自动开启！”

姓名:貂蝉

年龄:16

武力:70

统御:42

魅力:101

智力:90

技能:【芳华一舞惊天下，娇颜千媚倾万城】貂蝉容颜，千古无双，汉土之内，凡男性，皆可魅惑！

【玫瑰虽好仍带刺，牡丹纵香终化泥】:得貂蝉倾心，与其双修，人间极乐，但若夜夜笙歌，男性能力降低10%，武力下降1-5点，智力下降1-10点。

美色蚀骨，节制啊兄弟们！

所谓的美色，到头来，不过是黄土一捧，而终将尘归尘，土归土，褪去皮囊，无非二百零六骨，穿上衣裳，可有十万八千象，所以，要远离啊。

大家都是兄弟，最危险的地方留给我，你们撤，我断后昂！

他见过甘玉的温婉可人，也见过杜秀娘的妩媚天成，但眼前这张脸，却是一种超脱了凡俗的钟灵毓秀之美。

眉不画而黛，唇不点而朱，肌肤胜雪，尤其那一双眸子，清澈得如同山间初融的雪水，此刻因受惊而微微睁大，带着几分小鹿般的惶然，更是我见犹怜。

但是让陶应惊讶的是，这貂蝉居然有勉强达到三流武将的武力，着实让人惊讶。

不愧是早期女间谍。

少女见是一位气度不凡、英俊挺拔的陌生男子，俏脸上瞬间飞起两抹红霞，连忙起身，带着身旁的侍女，低着头匆匆便要离去。

就在她与陶应擦肩而过的一瞬，许是心慌，她袖中滑落一个小小的、绣着金丝的物饰，悄无声息地落在了铺着鹅卵石的小径上。

陶应目光敏锐，弯腰将其拾起。那是一个极其精巧的锦缎香囊，用料华贵，绣工精湛，上面用金丝绣着兰草与祥云的纹样，散发着一种清雅幽远、不同于寻常脂粉的冷香。

“姑娘，你的东西掉了。”陶应开口，声音温和。

那少女闻声停步，回头看见陶应手中的香囊，脸上红晕更甚，犹豫了一下，才在侍女的陪同下，迈着细碎的步子走回来。

她不敢抬头看陶应，只是微微屈膝行了一礼，伸出双手来接，声如蚊蚋：“多…多谢大人。”

在她接过香囊，指尖与陶应的手掌有瞬间轻微触碰时，她飞快地抬眸看了陶应