残阳如血，将富春江面染成一片赤红。

孙策站在楼船甲板上，望着远处依然屹立不倒的会稽城墙，双拳紧握，指节发白。

连日的猛攻不仅未能破城，反而让大军陷入了前所未有的困境。

公瑾，今日伤亡如何？

孙策的声音沙哑得几乎难以辨认。

周瑜面色凝重地呈上战报：伯符，今日又折损了一千二百人。伤员已经挤满了所有营帐，军中医师根本忙不过来。

更严重的是，我们的箭矢即将耗尽，攻城器械也损坏严重。

孙策一拳砸在船舷上，木屑飞溅：王朗这个老贼！若不是陶应在背后支持，他岂能坚守至今！

这时，程普、黄盖等将领纷纷来到主舰，个个面带忧色。

黄盖率先开口：将军，我军粮草只够维持三日。

若是再不能破城，恐怕……

韩当接口道：伤员数量已经超过五千，继续强攻只会造成更多无谓的伤亡。

将士们连日征战，已经疲惫不堪了。

孙策沉默地听着将领们的汇报，目光扫过众人。

他注意到，就连最勇猛的周泰也露出了犹豫的神色。

这一刻，他明白必须做出决断了。

传令各营……

孙策的声音在江风中显得格外沉重。

明日拂晓……撤军。

这个词说出口的瞬间，整个甲板上一片寂静。

所有人都知道，这是孙策起兵以来第一次主动撤军，意味着他们在这场与会稽的较量中彻底落败。

周瑜轻声道：伯符，这个决定很艰难，但……是正确的。

当夜，孙策独自站在船头，望着对岸灯火通明的会稽城。

他想起出征时的意气风发，想起在母亲面前立下的誓言，想起将士们期待的眼神。

而现在，他却要带着一支伤痕累累的军队无功而返。

主公，各营已经开始准备撤军事宜。

周瑜不知何时来到他身后。

只是，粮草问题依然棘手。即便立即撤军，我们的存粮也不足以支撑全军返回吴郡。

孙策长叹一声：让将士们再坚持一下。等回到吴郡，我定会补偿他们。

然而，现实往往比想象更加残酷。

次日清晨，当大军开始北撤时，饥饿的阴影已经笼罩了整个部队。

行军至午后，前方突然传来一阵骚动。

孙策策马赶去，看到的景象让他心如刀绞——

几个士兵正在抢夺一个老农的粮车，老农死死护着车上的米袋，哭喊着：军爷，这是小老儿一家老小的活命粮啊！

住手！

孙策勃然大怒，翻身下马。

然而当他看清那个带头抢粮的士兵时，整个人都愣住了。

那是跟他从长沙起兵的同乡阿旺，曾经在战场上替他挡过箭的生死兄弟。

阿旺看到孙策，顿时跪倒在地，泪流满面：将军……弟兄们已经两天没吃饱饭了。我……我实在看不下去了。

孙策的目光扫过其他士兵，看到的是一张张因饥饿而扭曲的脸。

有人低声啜泣，有人目光呆滞，更多的人则是满脸的绝望。

军法如山！

孙策的声音在颤抖，但依然坚定。

我军纪中明令，不得骚扰百姓。阿旺，你可知罪？

阿旺抬起头，眼中满是痛苦：将军，要杀要剐，阿旺认了。

只求……只求将军能让弟兄们吃上一顿饱饭。

孙策闭上眼睛，脑海中闪过与阿旺并肩作战的点点滴滴。

在长沙起兵时，是阿旺第一个响应；在攻打曲阿时，是阿旺冒死救他；被箭雨攻击时，是阿旺第一个拿着盾牌奋不顾身地冲到自己身前……

在每一次危难时刻，都是这个同乡兄弟站在他身边。

而现在，自己竟然要亲手杀了自己的同乡兄弟么?

将军！

周围的士兵纷纷跪倒在地。

饶了阿旺吧！

孙策深吸一口气，猛地拔出佩剑，不忍地转过身去。

剑光闪过，阿旺应声倒地，鲜血染红了泥土。

传令全军！

孙策的声音如同寒冰。

再有扰民者，斩立决！

然而，就在他转身的瞬间，眼泪终于忍不住滑落。

他亲手斩杀的不只是一个违反军纪的士兵，更是那个曾经与他同生共死的兄弟。

当晚，大军在江边扎营。

孙策独自坐在帅帐中，望着跳动的烛火出神。

周瑜悄然走近，轻声道：伯符，今日之事，你不必太过自责。

孙策苦笑着摇头：公瑾，你可知道，我今日斩杀阿旺时，看到的却是我们起兵时的模样。

那时的我们，虽然势单力薄，却从未做过伤害百姓的事。

时势使然。

周瑜叹息道。

如今我军粮草断绝，将士们也是被逼无奈。

不，这都是我的过错。

孙策猛地抬头，眼中满是痛楚。

我太过自负，以为凭借勇武就能平定江东。

却不知陶应早已布下天罗地网，用经济手段就让我们陷入绝境。

他站起身，在帐中来回踱步：你可知道，就在我们苦战之时，陶应在广陵开设了十个粥厂，每日救济数千江东百姓。

现在就连我们的士兵，都在私下使用楚侯钱。

周瑜沉默片刻，缓缓道：伯符，现在的战争已经不只是刀光剑影了。

陶应用的是一种全新的战法，他用钱币和粮食作为武器，正在一点点瓦解我们在江东的根基。

就在这时，亲兵送来一份急报：吴郡粮价已经暴涨五倍，百姓怨声载道。

更令人心惊的是，已经开始有士族公开表示对孙策的不满。

孙策将急报狠狠摔在地上：这些忘恩负义之徒！

若不是我孙家平定江东，他们哪来的安稳日子！

伯符，冷静。

周瑜捡起急报。