叶无忌话音一落，偌大的院落顿时安静下来。

在场宾客纷纷望向叶无忌，谁也没想到，他竟敢在相国府的定亲宴上公然反对这门婚事。

曹定山吓得浑身哆嗦，恨不得钻到桌子底下。他原以为叶无忌最多说几句场面话，谁知这家伙竟是来砸场子的。

高明远脸色铁青，指着叶无忌厉声喝道：

“姓叶的，你算什么东西，也敢插手我高家的婚事！来人，给我拿下！砍断他的手脚，扔出府去！”

十余名带刀护卫应声而动，转眼便将叶无忌围了起来。与他同桌的几名管事慌忙起身，躲到了院墙边。

叶无忌没有拔剑，脸上的笑意也未减半分，只朝高明远拱了拱手。

“高公子何必动怒？下官这么做，也是为了高家着想。”

“放屁！”高明远怒极反笑，“你算哪根葱，也配说这种话？”

“都退下。”

高泰祥忽然开口。

护卫们闻言退开数步，却没有收刀。

高泰祥坐在主位上，面无表情地打量着叶无忌。

“叶统辖，老夫看在你是大宋命官的分上，才准你进府喝这杯喜酒。你若诚心贺喜，高家自会以礼相待。你若存心捣乱，大理有大理的规矩。你身上这件大宋官衣，未必护得住你。”

叶无忌整理了一下衣摆，上前两步，拱手说道：

“相国大人误会了。下官今日确实是来贺喜的，只是这份贺礼并非送给高公子，而是送给明珠郡主。”

说完，他转头看向段兴业。

“段大人，大理是大宋的藩属，对吧？”

段兴业被当众点名，只能硬着头皮站起身。

“不错。大理历代国主，皆曾受大宋册封。”

“既然如此，事情便好办了。”

叶无忌摊开双手，神色坦然。

“按照宗藩礼制，藩国国主婚娶，或宗室有重大联姻，都应提前奏报朝廷。待礼部核准、官家赐赏之后，才算礼数周全。”

他看向香案上的庚帖。

“明珠郡主是大理国主的亲侄女。高家尚未向临安递交奏表，便急着交换庚帖。此事若传到大宋，那些言官御史会怎么说？”

“他们会说大理轻慢上国、不遵礼制。官家若因此停了边境的茶马互市，受损的不只是两国商旅，高家的商号也难独善其身。”

高泰祥微微皱眉。

大理已有多年不曾向大宋遣使朝贡。如今南宋被蒙古步步紧逼，自顾尚且不暇，根本无力干涉大理内政。

可大宋能不能管到大理是一回事，高家能不能公开否认宗藩名分，又是另一回事。

高明远冷笑一声。

“姓叶的，你少拿大宋朝廷吓唬人。你们连襄阳都快守不住了，官家还有闲心管我高家娶谁？”

“再说了，你不过是灌县的一个七品统辖，也敢代表大宋朝廷？”

叶无忌也不动怒，只叹了口气，从袖中取出一卷黄绢，在众人面前晃了一下。

“高公子，饭可以乱吃，话却不能乱说。下官的官职虽然不高，今日却是奉旨而来。”

“我手中这道，正是官家的密旨。”

此言一出，满院哗然。

段兴业睁大眼睛，死死盯着那卷黄绢。

他从未听说过叶无忌奉旨入大理。更何况，这小子连临安都没去过，手里怎么可能有官家的密旨？

高泰祥眼神一沉。

“既是密旨，拿来让老夫看看。”

叶无忌立刻将黄绢收回袖中。

“这道旨意是给国主的。等国主接旨之后，相国大人自然可以过目。”

他停顿片刻，又笑着问道：

“眼下当着满院宾客，相国大人莫非要代替国主接旨？”

高泰祥眯起眼睛，没有说话。

他当然可以让人强行夺走那卷黄绢，可在众目睽睽之下这么做，无异于承认自己可以越过段氏国主，直接处置大宋圣旨。

叶无忌见他没有发作，清了清嗓子，开始一本正经地编了起来。

“官家得知蒙古铁骑在北方虎视眈眈，忧心大理安危，特降密旨，召明珠郡主以大理国使的身份前往临安觐见，共商抗蒙之策。”

他抬手指向香案上的庚帖。

“明珠郡主身份尊贵，又是国主至亲，足以代表大理。更何况，官家在旨意中亲自点了郡主的名字。”

“如今郡主即将出使，这交换庚帖的仪式自然该暂缓。等郡主从临安归来，带回官家的赏赐，再与高公子完婚，岂不是双喜临门？”

“相国大人，您说呢？”

高泰祥根本不相信他的话。

叶无忌不过是灌县一个七品武官，既没有去过临安，也没有资格替大宋官家传旨。那卷黄绢，多半是临时准备的假货。

这小子十有八九受了国主段祥兴的指使，故意借大宋朝廷的名义搅黄这门婚事。

一旦段明珠去了临安，何时回来、是否还会履行婚约，便不再由高家决定。高家想通过联姻控制段氏的谋划，也会随之落空。

可只要他不能当众证明密旨是假的，就不能直接拒绝。

尊奉大宋是名分，联手抗蒙是大义。高家若公然违抗，难免会给人留下心怀异志的口实。

“抗蒙是大事，大理自然不会推辞。”

高泰祥语气平静。

“不过明珠从未出过远门，恐怕难当此任。老夫会另择使臣，前往临安商议抗蒙之事。至于这场定亲礼，不必耽搁。”

他转头看向管家。

“继续交换庚帖。”

管家刚要上前，叶无忌便再次开口：

“官家点名召见明珠郡主，相国大人却要擅自换人。”

他脸上的笑容渐渐收敛。

“您这是要抗旨吗？”

院中再次安静下来。

高泰祥眼神骤冷，目光