门轴发出一声涩响。

两扇雕花木门被枯瘦的手指拨开半尺。夜风灌入厢房，吹得屏风前的青纱帷幔摇曳不定。

唐不四探进半个脑袋，泛着幽绿光芒的独眼四下逡巡。

水渍从门槛一路延伸到红木屏风后。屋里未曾掌灯，唯有窗外的火光透入，在屏风上映出一只硕大浴桶。

白雾袅袅，水面漂着几片干瘪的茉莉花瓣。

四下鸦雀无声。

“晚棠？”

唐不四攥着降香木簪，鞋底擦过青砖，发出细碎声响。他往屋里挪了半步，翕动鼻翼。

“你当真在水里？”

屏风后的浴桶毫无动静，连一丝涟漪都没有。

门外的乌龙犬愈发躁动，两只前爪不停扒着门槛，喉中呜咽凄厉。

“四长老，这畜生咬得如此凶狠，里头必定藏了人！”门外管事压低声音撺掇，“小的带弟兄们进去搜个底朝天。若是惊扰了夫人，罪责由小的一力承担！”

“闭上你的狗嘴！”

唐不四反手一掌，将管事抽得踉跄后退。

“没有老夫的号令，谁敢踏进来半步，老夫便剥了他的皮！”

他嘴上斥骂，脚下却纹丝不动，独眼死死盯着屏风，枯槁的脸皮不时抽搐。

唐不四执掌唐门刑堂多年，心思缜密，绝非三言两语便能糊弄过去。

红莲血煞的气味一旦沾染血肉，纵然经过烈火淬炼，隔着几重水幕，乌龙犬也断然不会认错。况且地上水迹杂乱，分明是重物落入桶中时溅出来的。

若屋里只有苏晚棠一人，岂会闹出这般动静？

可若叶无忌当真藏身于此，为何此刻又没有半点气息泄露？

一屏之隔，水底却是另一番光景。

冰凉的药水没过头顶。苏晚棠紧闭双眸，双手死死抵着叶无忌的胸膛。

她原以为这狂徒入水后仍会发疯挣扎，甚至已经做好咬破舌尖、与他玉石俱焚的准备。不料沉入水底之后，叶无忌竟安静下来。

男人紧贴在她怀中。

水流冲散两人的单薄衣衫，湿透的布料形同虚设。肌肤相贴之处，那股原本足以灼伤血肉的热浪，正沿着她的毛孔源源不断地渗入体内。

苏晚棠自幼受阴绝毒脉折磨，骨髓经年累月犹如浸在万载寒潭之中。唐门上下视她如蛇蝎，连她碰过的杯盏都避之不及，唯恐沾上半滴，顷刻化作脓血。

可眼前这个被唐不四称作试药死囚的年轻男人，体内奔涌的霸道真气，竟如深渊无底。

她积郁二十七年的极寒阴毒，正顺着两人紧贴的身躯，不受控制地涌入叶无忌经脉。

阴阳相济，水火交融。

叶无忌体内的九阳真火被阴寒压制，苏晚棠沉积多年的寒毒也被纯阳真气一点点消融。一股前所未有的暖意自丹田升起，流遍四肢百骸。

那种酥麻舒泰的滋味，是她二十七年来从未体会过的。

苏晚棠紧绷的身子渐渐绵软，原本抵在叶无忌胸膛上的双手，也在不知不觉间失了力道。

她低头看向怀中的男子。

借着透入水底的微弱火光，那张清俊面容已经褪去狰狞。赤红双眸缓缓闭合，紧蹙的眉宇也舒展开来，唇角仍挂着一丝漫不经心的笑意。

这家伙究竟是什么怪胎？

念头方起，头顶忽然传来清晰的脚步声。

唐不四绕过屏风了！

“晚棠，你若再不出声，老夫只能当你被贼人挟持了。”

阴恻恻的嗓音就在桶沿上方响起，近在咫尺。

“老夫数到三。你若还不露面，这一蓬透骨钉便会封死浴桶四周。”

“一。”

“二。”

水下的空气早已耗尽。苏晚棠胸口憋闷，如遭重锤，眼前也阵阵发黑。

不能再等了。

一旦唐不四射出淬毒暗器，桶中两人都要命丧当场。

她单手按住叶无忌的肩膀，以眼神示意他藏在水底别动，随后足尖轻点桶底，借着浮力向上升去。

哗啦！

平静的水面骤然破开，水花飞溅，泼了唐不四满头满脸。

苏晚棠仰起雪白玉颈，大口喘息。湿漉漉的青丝凌乱贴在香肩与锁骨之间，水珠沿着精致下颌滚落。胸前的素白亵衣早已湿透，紧贴肌肤，将丰盈玲珑的曲线尽数勾勒出来。

唐不四的独眼蓦然发直，喉结狠狠滚动了一下。

“看够了吗？”

苏晚棠抹去脸上水渍，厉声呵斥，眸中寒意逼人。

唐不四回过神，枯槁的脸上挤出讪笑，目光却仍在水面流连。

“你许久没有动静，老夫还以为出了意外。”

“意外？”苏晚棠冷眼看着他，“妾身在自己房中沐浴，能出什么意外？倒是四长老，深更半夜闯入内苑妇人的闺房，还站在浴桶前窥人身子，究竟意欲何为？”

唐不四干咳一声，脚下寸步未退。

他把玩着手中木簪，目光掠过桶边杂乱的水渍。

“晚棠莫要动怒，老夫也是为门中安危着想。方才地上的脚印，分明是男子的尺寸。还有这桶里的水，为何如此滚烫？”

热气扑面而来，其中还夹杂着若有若无的药草焦味。

苏晚棠心头一紧，脸上却不见波澜。

“唐不四，你当真以为天下只有你懂毒？”

唐不四皱眉：“此话何意？”

“我这副身子是什么情形，你比谁都清楚。”苏晚棠微抬下巴，语气森冷，“这几日寒毒反噬，心脉欲裂。若不用烈阳草配合滚水逼出寒气，我早已一命呜呼。至于地上的水渍……”

她指向屏风旁倾倒的木瓢。

“方才我毒发虚脱，不慎打翻木瓢。怎么，四长老连这点小事也要押回刑堂，严刑拷问？”

这番说辞合情合理，无懈可击。

唐不四眼中的疑