向追了去。

“到底不能好啦！”矶崎夫妇走了之后，那美说。

“大概癌症向别的地方转移了。”清枝说。

“也许真的象贞小姐说的那样，是个好消息！”

“那美，你说了些什么！”

“您说不是吗？那个人真的病情恶化了，妈妈不用回松涛了吧！”

“你这个孩子……”

清枝刚一开口，又嘎然而至，耳边又隐约回响起弦间的语声：“登志子夫人该死不死，因此，想法让她死了不好吗？”

“反正是活着的死人了，只需动动一根指头，她就会象我开始估计的那样死去。”

清枝想起弦间当时的这些话，不觉怀疑起来，登志子假如真的病情突然恶化，会不会是弦间施加了什么手段？如果是这样……

“您怎么啦，妈妈？您的脸色怎么突然变得可怕起来？”那美声调惊疑地问。

“你不要胡说！”

“请原谅，妈妈。我无意中说漏了妈妈的真心话，是不是？”那美说着吐了吐舌头。

“那可不好。”

这一天，墨仓邸宅内终日笼罩在慌乱的气氛里。两个寄食生也不知到哪儿去了，一直没回来。墨仓也没有和家里联系。究竟发生了什么意外的事，从气氛中也能感觉出来。但是，清枝和那美却被放在完全是局外人的位置上。

“妈妈，到底——说不定——或许——”那美含糊不清地说。

“或许什么？”

“不敢肯定地说，那个人是不是死啦？”

“那美，你又要胡说！”

“这没有什么关系，是人的天命嘛！总是把一条腿装在棺材里半死不活的，大家都跟着受累。这会儿，父亲也从内心松了一口气呀！”

“你住嘴！话多有失，若是让贞听见了，不就麻烦了吗？”

“我一点也不怕。既然起不了妻子的作用，早早离开反倒好些。妈妈不就是因为她，直到现在吃了不少苦头吗？现在的夫人位置轮也轮到妈妈您啦！放心吧，今天夜里，咱俩提前举杯祝贺！”

假如真的发生了那美想象的那种事态，当然值得举杯庆祝。但是，清枝对这事态的发生，却不那么无忧无虑地高兴，她内心隐藏着一种危惧感，她担心这事如果是因为弦间插进了黑手，必然招来警察的介入，这样，自己就要被划为最大的嫌疑犯。即使能躲过警察的怀疑，可是和弦间这冤家的关系却越来越深，作为他的同案犯，一辈子也割不断和他的关系。

“妈妈到底怎么啦？您的脸色很难看。”

“哦，是呀！我和你不同呀！”

“嗳呀，妈妈把我的话当成坏人说的啦！”

那美不高兴地呶着嘴。

“我没说你是坏人。”

“可是您的话很严厉呀！不过，我说的举杯祝贺，也是说过了头。”

那美恶作剧般地耸耸肩头。可能是心理作用，她感觉下腹部好象粗了一圈，那里有弦间播下的种子，理应每天成长起来。

是呀，和弦间的关系不能割断。

虽说是冤家关系，可是里面打进了钩子，既然是割不断的对手，倒不如让他成为自己的同伙。弦间这个人，全身蓄满了毒素，如果把他当作敌人对待，他可是个可怕的对手。但是，如果象他自己所说的那样，把他拉入同伙，他那一身的毒素，又可能变成同盟者靠得住的武器。

这天深夜，墨仓高道打来了电话。

“登志子终于不行了。”

听声调，墨仓相当疲劳。

“噢，什么时间去世了？”

“大约是在天傍亮，验体温的护士发现的时候，已经无法挽救了。”

“多可怜的太太呀！”

“因为要处理善后和准备葬礼，我今天夜里不能回去。您在接到我的联系之前，要一直守在那里。”

只留下了这必要的几句话，电话就叩上了。清枝和高道通完电话之后，总觉得不可思议。高道死了妻子，当然是一件重要大事。但是，他作为墨仓财阀的户主，象处理善后、准备葬礼这些事情，有必要由他亲自上阵指挥吗？把一切都交给秘书去办，自己只在葬礼上出出面不行吗？

墨仓既然不那样做，而要自己亲自处理，这说明有事情不放心别人处理。是什么事不放心别人处理呢？

清枝的心里象一团乱麻。她想，登志子的死如真的是弦间加害，高道会怎样呢？妻子在医院里突然死去，死因又不清楚，他是不是要彻底查明，大概不会吧。登志子得了癌症，是寿数已尽的人了。做了手术之后，虽然病情有好转，甚至可以回家，但是，复发的危险却是没有排除。在高道的心目中，应该觉悟到复发的可能性。

登志子被不治之症夺去了生命，高道是不是对死去的老妻留恋不舍呢？不能这样认为。因为老妻死了之后，他还有以清枝为首的三个女人。

墨仓高道的第一夫人在医院里突然怪死，如果不平静下来，把事情传扬出去，有失墨仓的体面。凡是有损墨仓形象的丑事，一概不准暴露出去。登志子的死因不管怎样不清，但因为她是患了癌症的人，死了也没有人感到奇怪。所以，对登志子的死没有必要大吵大嚷。高道大概不是为秘密调查登志子的死因而亲自奔走上阵吧。

高道也许会考虑到登志子死前在医院里的卧床情况。这也没有什么可忧虑的，不懂医学的患者及其家属，不得不相信医生的话。

总之，不管从哪方面考虑，都对清枝非常有利。如果事态向着清枝想象的方向发展，首先升为第一夫人的肯定是她。

不必担心高道会对清枝产生怀疑，不管怎么说，登志子的病情急剧恶化的时候，清枝是和高道睡在一个卧室里，绝对不在现场。

清枝一时冲动，想和弦间取得联系，确证一下