风云突变，正在驾驶舱中的沈炼当下大骇，声音已有些儿嘶哑：“天，一路上测过天气，大不里士人也说此时向来吹东北风，怎的东面有风暴？沈某一身轻如鸿毛，若是吾皇有失，俺的罪孽比海深！”

　　后世有高速电脑系统、卫星云图，气象预报还总是出错呢，沈炼靠简单原始的几个气压计、温度计、湿度仪，要是能百分之百的掌握天气变化，只除非他修了诸葛武侯的丁甲神遁，可以登台借东风。

　　而一路上从民间收集的天气信息，固然是指明大不里士地域，每当夏季第一场暴雨之后，就会有里海方向持续稳定的东北风吹来，却不知自大不里士往南，过了乌尔米耶湖，翻越巴尔卡拉山口之后，每年夏季却有一场从地中海东部酝酿而成的雷云风暴。

　　——也正是这风暴将地中海上湿润的空气带往干旱少雨的阿拉伯半岛，形成沙漠地区短暂的雨季，滋润了绿洲中的刺梨和沙枣，给沙漠带来一线生机。

　　降落、降落！沈炼手忙脚乱的关闭阀门，准备降落地面，首先保证大汉皇帝的安全。

　　“不，来不及降落了！”楚风一声断喝制止了沈炼。

　　只见远处浓稠的黑云像开了锅的墨汁，沸汤翻滚而来，于暴风催动之下势若万马齐奔！

　　而热气球便是熄火，待球囊中的热空气慢慢冷却，下降的速度也是非常的慢，晃晃悠悠的不知几时才能降落。

　　偏生气球的东面便是一片嶙峋的山地！

　　若是现在还慢慢下降，只怕还没有落到地面，就会被风暴卷入其中，然后狠狠的撞上东面的山地，在突兀的山石间碰个粉身碎骨！

　　三位皇后之中，雪瑶已然花容失色，紧紧扯着楚风的衣襟不松手，心说便是死也须得和夫君做一对同命鸳鸯。

　　塞里木淖尔还算镇静，然而在这天地之威面前也难免有些畏惧，双手于胸前交叉，口中喃喃祈祷：“至高的光明神，阿胡拉·码兹达，呼唤您的圣名，祈求您的宽恕，若是怪罪我以圣女之位破戒出教，只须将塞里木淖尔堕入黑暗地狱，切勿伤害在蒙古屠刀下保护您信徒、给波斯带来和平的光明皇帝……”

　　到底是万军之中斩将夺旗的女元帅，陈淑桢的神情凝重而不失常态，手握宝剑道对楚风：“将球囊割破，放空气涌出，便可快速下降！”

　　楚风还未答话，沈炼生死关头却也顾不得君臣礼节了，抢先叫苦道：“娘娘不可！球囊系以纺绸制成，涂以煅烧蓝矾防火，球囊承重受力，只怕割破一处，囊中热气一涌而出，将破口冲大，到时候坠落之势……”

　　陈淑桢两道斜飞的娥眉绞做了一块，这可是千米高空，若是坠落下去，便是以她的盖世神功也难自保，更何况楚风、雪瑶并不会什么武功？

　　她连半秒钟都没有犹豫，抱着塞里木淖尔的肩膀大声道：“妹妹教中秘术可救得楚兄？”

　　塞里木淖尔苦笑着摇了摇头，眼神中已有决绝之意，她自小做光明圣女，笃信光明教，此时还当因为自己破教出嫁才触怒明尊降下神罚，正准备自吊篮中一跃而下，付出生命的代价平息明尊怒火，不巧却被陈淑桢拖住。

　　陈淑桢大失所望，然后无可奈何的苦笑：什么御剑凌空，什么踏云而行，“朝游北海暮苍梧”，终究是神怪奇谈，人世间哪有这等人？自己神功冠绝天下，尚且不能自保，又怎可指望塞里木淖尔的明教秘术？

　　身边发生的一切，楚风都一字一句的听在耳中，听得几位红颜一颗心都系在丈夫身上，浑不以自己生死为意，感动之余又有些好笑：这天地之威果非人力可以抗拒，然而楚某人虽无改天换地的手段，倒有些踏云御风的伎俩呢！

　　“升空，加火升空！”楚风大声下达命令。

　　沈炼连思考的时间都没有，本能的服从命令打开了油阀，只见球囊底部的喷嘴火焰大炽，气球不降反升！

　　另外二十部热气球上乘坐的皇家侍卫，见皇帝遇险，一个个惊得面色煞白，不过他们都是百战余生的铁血之士，多年的训练早已深入骨髓，几乎不加思考的操纵着热气球，缓缓向地面降落。

　　见御用热气球上火焰大涨，高度不降反升，情报司副司长兼皇家侍卫长萧平，拍着大腿大叫一声：苦也！

　　在大都战役中替楚风背了放走忽必烈的黑锅，萧平被革职留任，西征以来护驾有功，刚刚才起复原职，大汉皇帝若是有什么三长两短，说不得萧平的仕途就算走到头了，搞不好还要弄个玩忽职守、坑陷御驾的罪名。

　　但他决不是害怕丢官、坐牢，因为要是楚风真有个闪失，他自己就抹了脖子！

　　救命之恩，简拔之德，陛下如此大恩大德，不能保护他周全，身为侍卫长的萧平还有脸活在世上吗？

　　“升火，和御驾保持同一高度！”萧平拔剑叫道：“左右不过这一阵风，陛下去哪儿，咱们去哪儿，刀山火海也得跟上去！”

　　“升火升火！”另一部热气球上的女兵队长杜鹃，也心急火燎的催着飞行员，嘴里还嘟哝着：“叫萧平看看，我们闽西大山里走出来的妹子，也不是临阵退缩的窝囊废！”

　　御驾所在的热气球打头，二十部护卫的气球自然马首是瞻，跟着加大火力，升向高空。

　　此时热气球的球囊中本来就充满了热空气，比起慢慢冷却下降，倒是增加火力提升高度来得快。

　　于是地面上的骑兵们，惊讶的看着就在大片黑云张牙舞爪扑来之时，天空中二十余热气球