因见绯袍的官发怒，往来的百姓恐受牵连，只敢避在远处旁看。

适才韩闵闹腾的时候，他们还能零星听得几句，这会儿齐彯话音从容，倒听不大真切了。

只见马上的官仰天大笑了数声，真有几分“他乡遇故知”的欢喜模样。

随后，蓝衫青年携手绿衣少年退避道旁，躬身相送。

那绯袍的官即挥了鞭，打马引着一众豪奴扬长而去。

齐彯收回手，直起身默默望着程仲走远。

黏腻汗液浸得掌心细密的蹭伤发痒，使他不自禁地回想起方才鞭子落下的情形，呼吸偶滞，连带着后背旧伤疤下的肉不由跳动几下。

齐彯深深吸了口气，刻意忽略脑中骤然浮现的刘雁那张阴鸷的脸。

适才，程仲的鞭子直奔韩闵的咽喉而来，力道十足，便是不能顷刻毙命，也要击碎他的喉核，叫他此生再不能言。

他悲悯地扫了眼身旁蔫头耷脑的少年，忽见其仰头问道：“阁下是安平王的人？”

齐彯点点头，还欲说些宽慰人的话，就听熟悉的声音自身后传来，“齐彯，你没事吧？”

转身，只见老金灰衣棕绔，别在腰后的铁挝半隐半现，头上遮了顶破笠，阔步从道旁走来。

身后不远处停了辆再朴质不过的马车。

齐彯的视线从马车上移开，含笑望向来人，“我没事，一别兼旬，老金这趟走来可还顺当？”

“若是顺当，何须兼旬才见？”老金笑笑，边说边警惕地环视周遭，“说来话长，总归是将人平安带回来了。”

齐彯放心地点了点头。

“欸，算算时日，燕大人应当辞行赶赴临淮上任了吧？”不见异常，老金身心渐也放松，同齐彯感慨说。

“燕兄来去匆忙，只在上京待了二三日，拜访过旧故便就赴任去了。”

老金微昂起头，从斗笠沿下露出眼来，睃向韩闵道：“臭小子，你阿母来了，再敢乱跑，看她拿棒槌敲不动你！”

少年认父不成，心中怀着愧，自觉无颜面对含辛茹苦养他的阿母。

闻言，匆匆向齐彯道了谢，又冲老金扮了个鬼脸，飞快地向道旁不起眼的马车跑去。

“这孩子老实，老金几时把人招惹急了，叫人家记恨？”

齐彯饶有兴味地看韩闵轻快登上马车，躬身在外问候几句，听得里头应声，才挑起帘幔进内。

明明齐彯也没长韩闵几岁，这会儿却以长者的口吻同自己说话，叫老金忍俊不禁。

他“咯咯”笑颤了声，“你也没大他多少，说起话来同周全似的老气横秋，可见那小子没少在你跟前晃悠。”

齐彯无奈苦笑，心道，素日仗着一头花发老气横秋的应是他老金自个儿才对。

“殿下命我前去接应燕大人，碰面时他们正遭人追杀，我帮着收拾掉那些腌臢小鬼。

“人困马乏，才要找地方歇脚，不意这小子竟偷马而逃，累得我与燕大人觅到夜半才在乱坟堆里把人寻见。

“你说这臭小子年纪不大，心眼也忒多，不感念我们的救命之恩，却把我们当作贼强来提防！”

老金越说越气，脸上的疤痕愈见狰狞。

齐彯心想，燕青池彬彬君子言谈可亲，韩闵怕是见了老金这副尊容才耍起心眼。

毕竟相由心生，看人定是要先看脸的。

何况少年险些命丧歹人之手，怎不惊怕得失了魂，处处警惕。

即便得救之后有他们相护同行，可萍水相逢，又安敢轻信旁人无所图谋。

齐彯忽然想起宿川那夜，自己稀里糊涂落入苏问世几人手里，担惊受怕地受人驱策，瞬间便能明白韩闵的所为。

不同的是，韩闵不愿受制于人，想尽一切办法争取自由身；而齐彯，在得知苏问世的身份后，甘作棋子营求庇护。

各人有各人的选择。

他们身上背负了不同的命运，本就是道异途殊。

心中偶有所感而生喟叹，齐彯无奈摇头。

只在刹那，他身子忽然僵住，双目定定瞧向市街的一侧。

“看谁家小娘子呢？瞧得这般入神……”老金看来希奇，随口问了句。

却见他呆站着不答，便扭头顺着齐彯的视线看了过去，“不好意思说，那就让老金我来替你掌掌……呃、眼——”

这不看还好，一看却是把自己给吓了一跳。

老金把笠摘了，两手揉了揉眼睛，又看——

那街旁站着的哪是什么小娘子！

分明……分明是个衣衫褴褛，头发同自己一般雪白的老妪，爬满皱纹的脸皮松松垮垮。

身边傍着搀扶的男子也是捉襟见肘，露出的两只腕子细得反常。

他倒是青丝未改，满颌髭须无章，显然很长时间未曾修面。

个子虽高，却瘦削得厉害。

远远看来就像在骷髅架子上蒙了层菜色的人皮，叫人心生惶惶，几乎要以为那是荒坟枯冢里才爬出来的移尸。

齐彯望着老媪发愣。

那厢，老媪也看了他许久，转身同后头几个彪壮汉子唱喏，似在央求着什么。

与此同时，那几个汉子也往齐彯这边瞟来。

许是认出他身旁白发疤脸的老金，几人交换了眼色，为首的终于轻轻点了点下巴。

老媪见状喜不自胜，千恩万谢地一一拜过，才叫身旁黄皮寡痩的男子搀她上前。

“郎君日安……”

老媪颤巍巍地作揖，一张老面枯木也似，怯生生地挤出个笑来，“请教郎君，方才马上那位红衣的大人高姓大名？官府何在？”

齐彯眨了眨眼，在老金抢话前开口，“那是尚书台兵曹尚书程仲程大人，老人家识得他么？”

“哦，姓‘程’的啊，程、仲……”老媪口里喃喃重复道。