苍骨山脉。黑风谷。枯骨岭。坠星滩。老龙渊。无回谷。

前四处的顺序，刚好对应他一路走来的路线。

他放下卷宗，目光落在墙上的旧地图上——那张图他太熟悉了，顾家祠堂里也有一张一模一样的。

七处封印点，围着一个圆环。

圆环的中心，是圣城。

他忽然明白了一件事：血鸦在撬的，不是七处封印点，而是围着圣城的那道锁。他们想放出来的东西，就压在圣殿底下。

而圣殿，偏偏建在锁的正中央。

他合上卷宗，站起身，走到窗边。

窗外，圣殿的尖塔在暮色中投下长长的影子。

他想起圣殿执事那句话——你身上的气息，让我想起一位故人。

他没有在除秽司久留，看完了卷宗就回了青石巷。

洛笙快生了。

接下来的日子，他把除秽司的差事放慢了节奏——每天去点个卯，翻翻新送来的记录，余下的时间都待在院子里。

洛笙的肚子一天比一天大，小蛮妞每天蹲在她身边，认真地问弟弟什么时候出来，问得洛笙哭笑不得。

半个月后，洛笙生了。

是个儿子。青石巷的院子里响起婴儿的啼哭，洛笙躺在床上，脸色苍白，看着襁褓里的孩子，很久没说话。

林七烨站在床边，看着那个皱巴巴的小东西，掌心的纹章微微发烫。

他清晰地感觉到——这个孩子身上，带着与他同源的血脉印记。一股温热的力量顺着血脉反哺回来，涌入他的四肢百骸。血脉反馈在他体内流转，虽然他已经不是第一次感受这股力量，但每一次，都像是一截新的柴火添进炉膛。

他握了握拳，感受着那股力量在体内流转。

孩子取名林炽，小名炭头——小蛮妞取的，说弟弟脸黑，像炭。

洛笙听了，难得笑出声。

圣城的家，人丁又旺了一分。

有了正式身份，有了除秽司的差事，林七烨在圣城算是真正站稳了。他开始把精力重新放回除秽司的卷宗上。

古尘见他把卷宗翻得飞快，有些意外：你翻这么快，记得住？

记不住。林七烨说，但能记住哪些地方出事最多。

他摊开一张自己画的图——七处封印点的位置、异动次数、伤亡人数，全部标了上去。古尘凑过来看了一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：你小子，有点东西。

还不够。林七烨指着图上的一个点，老龙渊，十年出了十四次异动，死了六十多人，但除秽司的记录里，只有三次实地探查的记录。为什么？

古尘沉默了一下：因为去的人，都没回来。

派过几批？

四批。古尘说，每批三人，全是除秽司的老人。最后一批，连尸首都没找到。

那之后呢？

之后就没再派人。古尘抽了口烟，上头说，老龙渊的异动在可控范围内，不必浪费人手。

上头的谁？

古尘没有接话。他磕了磕烟杆，半晌才开口：小子，有些事，查到一半就该收手。老龙渊的事，水太深。

我这个人，林七烨说，一旦沾了水，就非得洗到干净为止。

古尘看了他很久，最终叹了口气，从怀里摸出一块陈旧的铁牌，扔给他：这是除秽司的旧信物。当年有个老伙计，去老龙渊之前，把它交给我保管。他说，要是他回不来，就找个人，替他看看老龙渊到底藏着什么。

他回来了吗？

没有。古尘说，但这块牌子，今天算是有了主。

林七烨接过铁牌，入手冰凉。牌子上刻着一个简单的符号——两只弯曲的犄角。

他瞳孔微缩。

这个符号，他见过太多次了。在他的纹章上，在顾家先祖的手记里，在苍骨山脉祭坛的壁画上。

唯独不该出现在除秽司的旧信物上。

这牌子，是哪年传下来的？他问。

古尘想了想：不知道，老伙计的师傅传给他的，他说是除秽司最早那批人留下的。

林七烨握紧铁牌，沉默了片刻。

他忽然觉得，这潭水，比他以为的还要深得多。

他收好铁牌，没有多说，只是问了古尘一句：老龙渊，怎么走？

古尘看着他，看了很久，最终把烟杆别回腰间，吐出两个字：

往北。

老龙渊在圣城以北，比枯骨岭远得多。

林七烨没有急着赶路。他先回青石巷安顿了一晚，第二天一早动身，出了城门，一路往北。

往北走了大半日，地势渐渐变了。圣城周边的平缓丘陵消失，取而代之的是一片片嶙峋的黑色石山，草木稀疏，空气里浮着一股若有若无的硫磺味。越往北走，那股味道越重，像是大地深处有什么东西一直在缓慢地烧。

老龙渊在一处深谷里。

谷口极窄，两侧是几乎垂直的黑色岩壁，岩壁上挂满了一层暗绿色的苔藓，又湿又滑。谷底看不到底，只有一片浓重的黑雾在翻涌，偶尔从雾里传来一声极低的、沉闷的轰鸣，像是有什么庞然大物在极深的地方翻身。

林七烨站在谷口，没有立刻下去。

他取出侦测罗盘，盘面上银色的光晕只亮了一小片——罗盘在这里失灵了大半，指针疯转了几圈，最终停在某个方向，微微颤抖。他又试了一次，结果一样。

这地方，干扰比枯骨岭重得多。

他没有硬闯，先在谷口四周转了一圈。在谷口东侧的乱石堆里，他找到了几具骸骨——早已风化成灰白色，但看姿势，都是面朝谷底，像是想进去，又像是想出来，最终都没能离开。

骸骨旁散落着几件兵器，锈得看不出原来的样子。林七烨翻了一下，在碎石底下找到一块半埋的铜牌，上面刻着几个字——