能不只是制造神孽、吞噬灵魂那么简单？它有更深层的目的，而教廷……甚至我们，都可能是它计划中的一环？”

“不排除这个可能。”杨戬点头，“从鲁道夫最后变成怪物时，悟空听到的那个‘静’的声音来看，那背后的存在位格极高，且极其耐心。我们毁了它一枚重要的‘棋子’，它不会毫无反应。只是，它在等待，或者在准备别的什么。”

殿内气氛顿时凝重起来。

比教廷更神秘、更强大的幕后黑手？这个猜想让人不寒而栗。

“兵来将挡，水来土掩。”哪吒打破了沉默，“它若现身，我们便与它做过一场。它若继续潜伏，我们便抓紧时间提升实力，同时寻找归途。当务之急，还是尽快找到跨界传送阵。只有回到洪荒，我们才能真正安心，也才能调动更多的资源和力量，应对此界的变局。”

他看向沙盘上标注的四个光点：“三日后，我们准时出发。北境，就拜托各位了。”

福伯等人再次郑重应诺。

会议结束，众人散去各自忙碌。

哪吒独自走出英烈祠，再次来到广场中央的纪念碑前。

夕阳西下，为星辰铁碑身镀上了一层温暖的金红色。记忆水晶在暮色中散发着柔和的微光，那些年轻或不再年轻的面孔，在光影中仿佛活了过来，正微笑着注视着他，注视着这座他们用生命守护的城市。

晚风拂过，带着初秋的凉意。

哪吒伸出手，轻轻触摸着碑身上一个名字——那是一个很年轻的小伙子，在最后一轮魔导炮装填时，被流矢射中喉咙，来不及说一句话就倒下了。他家里还有个卧病在床的母亲，和一个刚满月的女儿。

“对不起……”哪吒轻声呢喃，“没能把你们都带回来。”

“但你们用生命换来的时间和机会，我不会浪费。”

“我会让北境变得强大，让你们的亲人过得更好，让这片土地上，再也不必流这么多无谓的血。”

他收回手，最后看了一眼纪念碑，转身，朝着要塞深处的居所走去。

背影在夕阳下拉得很长，有些孤独，却异常坚定。

他知道，前方的路还很长，很艰难。

但既然选择了，就要走下去。

为了逝去的人。

也为了活着的人。

更为了……那遥远的、必须回去的故乡。