急匆匆离去。

“大哥啊，这时千万不能犯糊涂。”刘秀显得有些担忧不已。

......

将军府，刘縯勃然大怒，刘秀很远就听到鸡飞狗跳的声音。

“三爷，可把您盼来了。”管家福伯见到刘秀如遇救星。

“什么事情发这么大的火？”刘秀问福伯。

福伯摇了摇头，不该说的话坚决不说，这是管家处事第一要则。

“你去忙吧。”刘秀打发了福伯，便往大堂走去。

“文叔，这段日子跑哪去了？”刘縯看到弟弟回来，情绪才稳定下来。

“在搞试验田。”刘秀如实说。

“你又在搞啥？”刘縯听着很新鲜，不由得问道。

“种些水稻，看看情况。”刘秀此来不是为了汇报工作，简单聊了两句，便问道：“大哥你是怎么了？”

刘縯见他发问，难掩脸上怒色道：“新市平林还有成丹、张卬要立刘玄为帝，刘玄算个什么东西！”

刘縯对刘玄的为人知之甚深，非常鄙视。

而绿林将领铁了心要拥立刘玄，想起自己赫赫战功，居然不得重用，因此忿忿不平。

“刘玄确实比较渣。”刘秀接着说道：“大哥，你觉得现在是称帝的时候吗？”

刘縯吃惊地看着他：“此话何意？”

舞刀弄枪，他是内行，说到政治他一窍不通。

“新莽未灭，王莽的百万大军虎视眈眈；山东赤眉不断壮大，星火可以燎原。天下九州纷纷乱乱，此时应该齐聚义军，先灭王莽，再平纷乱，最后鼎定天下。天下一统，何愁不能为君？然绿林名为义军，实则汉贼，唯名为利，覆灭在即。”

“大哥乃当时豪杰，岂能为小利而失大义？为一己之私，而不顾天下生灵？”刘秀一番话让刘縯若有所思。

刘秀继续说道：“古来功高者，飞鸟尽、良弓藏，兔死狗烹。大哥不如以退为进，卸下兵权，与我共度快乐时日，岂不羡煞旁人？”

“只是...”刘縯还在犹豫。

“此中凶险，不退则亡。”

刘縯仍然不甘心地说：“想我高祖斩白蛇而有天下，祖宗基业不能毁在我手里。”

“我非为留恋富贵，而实有中兴汉室之望！”

“刘玄庸弱之辈，不能守之久矣。兄长听吾一言，不如养精蓄锐、厉兵秣马，以待时变。”刘秀继续劝说。

“这？”刘縯还在挣扎。

刘秀忽然厉声问道：“大哥是想让二姐、二哥白白牺牲了吗？”

一句话触动了刘縯最柔软的内心。

“二弟、二妹，大哥我对不起你们！”刘縯一直为此深深自责，把刘仲、刘元的死归咎于自己的刚愎自私。

“好，哥哥我听你的。我明天上表，拥护圣公为帝，并奏请辞去大将军职，交出兵权，不再过问朝堂之事，如何？”刘縯终于想明白了。

“如此甚好！”刘秀发自内心为这个便宜哥哥感到高兴。

权力富贵虽好，也得有命享用，激流之中，以退为进，不失明智之举。

第二天大朝，议事堂。

舂陵刘氏，新市、平林、下江将领均在场。

刘玄在众人拥簇下高戴冠冕，南面称王。

为了最大限度争取人心，绿林与刘氏达成重要共识，决定拥立刘玄为王，称为更始王，改元更始。

刘玄，本是个地痞无赖，没想时运加身，一朝登上九五之尊，别提心中狂喜！

“传孤旨意，加封刘良国老，位在三公之上；封王匡、王凤为定国公、成国公；加封朱鲔大司马，刘縯大司徒，陈牧大司空，其余诸将为九卿，任命刘秀为偏将军。”刘玄意气风发，一口气封赏了很多显官要职，唯独刘秀居然只给了一个偏将军。

偏将军是将军的助手，将军中地位低下。

刘秀谢恩，面色平淡，一如往常。

第14章屯田避祸交出虎符

“启禀大王，文叔屡立奇功，只赏个偏将军不妥吧？”王常很欣赏刘秀的才能，为他站出来说句公道话。

“这？”刘玄顿时没了主意，只好眼神求助王凤、陈牧。

“将军之职，已经很显要了。”陈牧站着说话不腰疼。

成丹、张卬则落井下石道：“要不是大王念及手足之情，恐怕偏将军都给高了。”

“好了，大王旨意已下，岂能更改？诸将不要议论！”王凤严厉训斥道。

果然，更始一朝被绿林诸将牢牢掌控，懦弱无能的刘玄是撑不起牌面的。

刘秀暗自叹气。

无所谓，偏将军给不给，不在乎。

刘縯出班奏道：“我王，臣有事启奏。”

这一举动着实把所有人的目光吸引过来，都想看刘縯玩什么幺蛾子。

要知道，刘縯也是大位最有力的竞争者。

如今失去了机会，岂能善罢甘休？

成丹、张卬冷哼一声，眼神不善看着刘縯。

刘良、刘嘉、刘稷及王常则为他捏了把汗。

“你说！”刘縯毕竟是同宗兄弟，刘玄虽已贵为大王，却也对他敬重有加。

只是还不大习惯宫廷规矩，言谈之间显得很随意。

这时王凤、陈牧脸色也不好看了，堂堂大王怎么能口出...不符合身份！

“蒙大王厚爱，使我忝居大司徒