人都没在意，走到跟前一看，才发现那姑娘离开得太匆忙，连帕子掉在地上都没发现。

　　严韬弯腰拾起来，摸了摸面料，是极其软滑的丝绸，左下角绣了一朵素馨花，除此之外再无别物。

　　严韬递给严裕，说笑道：“六弟拿着在这等会吧，说不定还能碰见那姑娘。”

　　严裕看一眼，没什么兴趣，“碰到了又如何？”

　　严韬弯唇，“那二哥我也算当了一回月老。”

　　竟是打的这个主意……严裕扯了扯嘴角，连接都没接，“多谢二哥好意，我不需要。”

　　太子叹一口气，委实惋惜，“六弟也不不小了，身边总没个女人，难道就不觉得寂寞么？”

　　身在帝王家，十三四就该接触女人了，偏这位非但没纳姬妾，竟然连一位通房都没有。有时严韬带他去臣子家中做客，舞姬鱼贯而入，一个比一个柳亸花娇，他眼睛却连抬都没抬，自顾自喝自己的酒，谁都不管。

　　每当这时候，谁都不知道他心里在想什么。

　　严韬以为他清心寡欲，但是有一次他喝醉了，却从嘴里溢出一个名字。声音太轻，带着浓浓的压抑，以至于严韬没听清他叫的是谁。

　　后来问他，他却怎么都不肯说。

　　严韬又问：“还是说，你早有了心仪的姑娘？”

　　严裕停下，看着前方，“到了，二哥不是要送寿礼么？别耽误了。”

　　果然还是不肯说……严韬笑笑，没再追问。

　　*

　　从主院出来，谢蓁始终没发现自己掉了东西。她晕乎乎的，只知道往回走，哪里顾得上那么多。

　　双鱼跟着她，一门心思全在她的身体上，自然也没注意掉在地上的帕子。

　　谢蓁大抵是病糊涂了，环顾一圈，“这是哪儿？”

　　双鱼哭笑不得，扶着她往前走，“回姑娘，这是回玉堂院的路。”

　　她哦一声，“阿娘和阿荨呢？”

　　“夫人和七姑娘应当在前院会客，一会儿就回来了。”

　　没走几步，她突然停下，眼珠子转了转，“不回玉堂院了，我们去后院。”

　　双鱼丈二和尚摸不着头脑，这又是怎么了？这位小姑奶奶，病还没好，咱们就不能回屋好好歇着吗？当然，双鱼是万万不敢说出来的，她委婉地劝说：“姑娘的药还没吃……”

　　可惜谢蓁决定的事，是绝不会轻易改变的。“不急，先去后院一趟。”

　　说着不管双鱼，竟然兀自走在前面。

　　双鱼赶忙跟上，愁眉苦脸，“姑娘去后院做什么？”老太太寿宴，后院这会应该有不少女眷，又不认识，去了干嘛？

　　谢蓁扭头朝她甜甜一笑，“不告诉你。”

　　双鱼一阵无奈。

　　后院距离玉堂院有一段路，走过长长的廊庑，再穿过两道月洞门，踩着鹅卵石小径走一会，才能看到后院的光景。后院有一个不小的湖，如今湖面已经结冰，湖边建了三座八角亭，周围种满了银杏树和松树，昨晚下了一场霜，雾凇沆砀，俨然一方琉璃世界。

　　此时亭子里还没有人，谢蓁走过去，对双鱼说：“这里太冷了，你去提两个火炉子来，顺道把我那件月白合天蓝冰纱大袖衫拿过来。”

　　双鱼不明白她的用意，拿火炉就算了，拿衣服来是为什么？

　　谢蓁却说：“让你去你就去。”

　　双鱼不再多言，“姑娘等我，我很快回来。”

　　等双鱼走后，谢蓁坐在亭里的围栏上，倚着廊柱，闭上双眼，很快酝酿出睡意来。

　　不多时，亭外走进来几个姑娘，打头的是谢莹和另一个白绫袄马面裙的姑娘，谢茵和另外几人走在后头。她们交谈融洽，你一言我一语，竟没人注意到亭子里的谢蓁。

　　穿白绫袄的是太子太傅的孙女凌香云，笑着问谢莹，“听说府上五姑娘和七姑娘回来了，怎么只见了七姑娘，却不见五姑娘？”

　　方才在正堂，她们已跟谢荨打过照面，委实是个不可多得小美人儿。凌香云见到她好好赞叹了一番，夸她的眼睛会说话，是她见过最漂亮的小姑娘。谢荨被她的热情吓到了，躲在冷氏后面不肯出来，只露出一双水汪汪的大眼睛偷偷看人。

　　凌香云一下就喜欢上了，还邀请谢荨去她家里做客。

　　当然，谢荨没答应，她害羞。

　　她们刚从前院出来，想到后院坐着说会儿话，凌香云刚好想到定国公府还有一位姑娘，顺口就问了出来。

　　谢莹没能见到太子和六皇子，心不在焉：“五妹染了风寒，今儿没出来……”

　　凌香云说了声可惜，“开春之后阿姐要在府上设宴，我本想邀请她们一块去的。”

　　凌香云的姐姐凌香雾是太子妃，嫁给太子已有两年，育有一女。谢莹闻言，眼睛亮了亮，“太子妃要设宴？”

　　她点头，“阿姐自己培育的牡丹花，过不久就要开了，想邀请大伙儿赏赏花，培养格调嘛。”

　　太子府来往多是达官显贵子弟，说不定还能碰到几位皇子，谢莹动了心思，“我正好……”

　　不等她说完，便见凌香云一愣，直勾勾地看着前方。

　　谢莹循着她的视线看去，看到偎在廊柱上小憩的谢蓁后，愣住了。

　　要说什么叫天香国色，仙姿玉质，恐怕只要看一眼眼前的人，就会立刻明白了。

　　谢蓁微垂着头，大抵是风寒未愈的缘故，酥颊粉红，唇瓣微张，像两瓣灼灼盛开的桃花，又娇又艳。耳畔的头发垂下一丝，覆在她巴掌大的小脸上，随着风起，一遍遍抚摸她光洁的脸蛋。竟让有点羡慕那缕头发，想取而代之，试试她