“纸里包不住火，”云芳站起来，跟她们说：“走吧，老太太那边叫呢。”

老太太此时此刻很高兴，王熙凤站在她身边说笑。

老太太看到李纨和云芳她们进来就说：“先来坐，这忙了大半天了，也该来歇歇了。”

大家坐了下来，云芳看了看，除了王夫人和邢夫人不在，这些姑娘们都是在的。老太太身边坐着史湘云和林黛玉，老人家拉着史湘云的手问珍大奶奶：“跟她们说了吗？”

珍大奶奶站起来回话：“没呢，刚聊几句，您这边叫呢，就急急忙忙来了。”

老太太点头，跟李纨和云芳说：“你们大嫂子想请你们帮忙，求到我这来了，回头跟着你们嫂子去胡家，人家规矩多，你们辛苦一些多跑几趟，我就盼着蓉儿早点成亲，也能早点开枝散叶，他是长房长孙，绵延子嗣是大事儿。”

众人一副笑嘻嘻的模样，只有惜春脸上没笑，低下头去。

李纨接话：“这事儿还要辛苦凤丫头和芳丫头。”她是寡居之人，不参与这种事儿的。

王熙凤说：“不怕，我们刚找了几个帮手一起分担着，我跟老太太和妹妹们说了，到时候给娘娘盖省亲别墅，拿出点事儿来给妹妹们练手。”

云芳立即说：“这感情好，咱们好歹能轻松些。”

探春就说：“刚才不是这样说的，说要是这次的事儿办完了才行。”

王熙凤笑：“这次的事儿没什么，只要吩咐几句就行了，万事有人跑腿呢，你们要是闲了，就趁着天气不热了去走走看看，知道了皮毛就行了，也不必事事躬亲。”

老太太说：“三丫头顾虑的对，咱们啊，说是管家，其实是管人，只要把人管好了才算是管好了家。别说咱们家奴才刁钻，人多了是各种各样的人都有，有刁钻的，有忠心的，也有那混事儿的，想把这些人管好，肯定是要费点心思儿的。

别说人了，就算是养了几个小宠，说不定也有那猫狗伸爪子挠主子一下，管人也是，看着都好，但是总会在某些时候给你们使个绊子背后插一刀，要紧的是不生气，不上火，不着急，脑子清明。

不生气就不愤怒，不愤怒就不会失了心智，往后做事儿就稳扎稳打，不会走了大褶子。不着急就是有耐心，能忍，年轻人最缺的是忍，忍字头上一把刀，可见想忍下去比刀刀割肉都难受。

以前不教你们，是因为你们还小，将来大了懂得多了，就要一点一点的教会你们了。”

这几天史湘云还在，正坐在老太太这边，听了这话立即把头塞进老太太怀里撒娇：“老太太多说一点啊，我还没听过呢，老太太多说点也让我听听啊！”

老太太搂着她：“唉，人这一辈子啊，别人说了道理千千万，记住的没几条，无论是那一条都是自己吃亏后才记住的。没跌跤是不会记进心里的，我说的再多你们当话本听了。罢了罢了，往后慢慢说吧。想起来了教给你们一点，想不来罢了。”

说着拍着史湘云，脸上带着惆怅。

王熙凤一看老太太的表情，立即说：“天热，厨房那边有冰饮子，老太太喝一碗吗？”

“我不要，也不许给你林妹妹喝，我们用温的就行了，也少给你们妹妹用这些冰的，除非是热的狠了。”

史湘云又撒娇：“老太太，如今都热了呢。”

“行行行，让她们端一些来，一人给半碗，林丫头还是不能吃。”

一会儿外面端了过来，几个女孩到屏风的另一边去吃，留下老太太招呼孙媳妇和侄孙媳妇一起坐。

老太太问：“胡家是怎么说的？”

“胡家的意思是要让咱们家给体面，要一定显出他们家的姑娘尊贵，是咱们家三请四请的才勉强进咱们家门。”

老太太摇着扇子，头上的金坠子一晃一晃的。

脸上的表情已经是不愉快了，李纨是寡妇出不了门，王熙凤是下一任的侯夫人，云芳更是四品的诰命了。

胡家以前是官宦人家，现在无官无职，让荣国府和宁国府的三个奶奶几次上门才答应，胡家的姑娘是天仙还是贤惠到极点了？也忒拿大了！

珍大奶奶看着老太太的表情，赶快说：“不怕他们有要求，就怕没要求。”

接着就不太好开口了，未尽的意思老太太听出来了，实在是贾珍的名声太坏。万一……胡家的女孩嫁进来是有风险的。

“唉！这几个不争气的种子啊！”老太太也没话可说。

要不是一个祖宗，谁愿意沾他们家的破事儿。

王熙凤刚想劝老太太，看到丰儿在大插屏哪儿露了一下头，联想到贾琏一晚上没回来，想着大概是贾琏回来了，心里着急想去问问，只好给云芳递了一个眼神，跟老太太说：“我看看妹妹们吃完了没有。”说着转身去屏风那边，打算绕开门口，从后门出去。

云芳站起来坐在了刚才王熙凤的位置上，挨着老太太，拿着一把团扇给自己和老太太扇风。

跟老太太说：“人家要这个体面就给这个体面，将来他们小两口恩恩爱爱的过日子比什么都强。”

老太太点点头：“希望是个过日子的，如今我对那些长的好看的女孩子喜欢不起来了。”

珍大奶奶松口气，就跟云芳商量说：“明日是个好日子，趁着早上天不热的时候去吧？”

云芳点点头：“现在就开始办事儿，年底要把人迎进门吗？”

珍大奶奶点头：“算算几日，前头的那个媳妇是冬季没得，蓉儿一年的妻孝到了冬天也算是结束了。要是年前迎新人也是腊月了，或者是年后。我倒是喜欢能年前来，我能松快一点，我们家我也没个臂膀，四姑娘又不愿意回去。”

老太太叹口气，“蓉儿也该有