一边去。”

“哎，我不是让你躲一边去。”弗·贾思敏说。

“我知道你什么意思。”贝蕾妮丝道。

约翰·亨利边听边瞧着，沾在嘴唇边上的炖菜汤结成一圈干皮。一只绿头大苍蝇在他四周懒洋洋地飞舞着，想停在他汗津津的脸蛋上，约翰·亨利不断挥手把它赶走。

“他们会请你看电影吗？”他问，“你的那些情郎。”

“要么看电影，要么干点这样那样的事情。”她答道。

“也就是说你自己从来不用花钱？”约翰·亨利又问。

“这正是我要说的，”贝蕾妮丝道，“如果跟情郎出去，就不用花钱。如果和一帮女人到哪去，我就得为自个儿掏腰包。不过我不喜欢和很多女人一起逛街。”

“你们一起去费尔维尤的那次——”弗·贾思敏说。去年春天的一个礼拜天，有个黑人飞行员开飞机搭载黑人去旅行。“钱是谁付的？”

“我得想想，”贝蕾妮丝说，“霍尼和克劳丽娜负责自己的所有开销，我借给霍尼的一块四不算进去。凯普·克莱德路费自理，T．T．则替我买了单。”

“也就是T．T．请你坐的飞机？”

“这正是我要说的，我去费尔维尤的往返汽车票，还有机票钱和茶点饮料，全都是他付的。啊，当然得他出钱，你怎么会认为我有钱坐着飞机到处玩？我一星期才挣六块钱。”

“我没想到这些，”弗·贾思敏坦言，“我在想T．T．的钱都是从哪来的。”

“挣的，”贝蕾妮丝说，“约翰·亨利，擦擦你的嘴巴。”

他们坐在桌旁歇息。这年夏天，他们一顿饭要吃好几轮：吃一阵，歇一阵，让食物能够在胃里面好好消化一番，然后再接着吃。弗·贾思敏把刀叉交叉摆在盘子里，开始向贝蕾妮丝问一个困扰她很久的问题。

“和我说说。是不是只有我们才管这叫‘蹦高约翰’？还是说，美国人都这么叫？这名字感觉有点怪怪的。”

“哦，我听过各种各样的叫法。”贝蕾妮丝答。

“有哪些？”

“嗯，有叫豌豆饭的，有叫豌豆饭加猪肉蔬菜汤的，也有叫‘蹦高约翰’的。叫什么你随便选。”

“但我说的不是镇上的人，”弗·贾思敏说，“我是说别的地方。世界各地的叫法。我想知道法国人管它叫什么。”

“噢，”贝蕾妮丝说，“你问的这个问题我没法回答。”

“Merci a la parlez。”弗·贾思敏说。

他们坐在桌边，谁也没有说话。弗·贾思敏身子朝后靠在椅子上，扭头看着窗外，阳光照过空荡荡的院子。寂寥的小镇，冷清的厨房，只有时钟在嘀嗒嘀嗒地响着。“我遇到一件怪事，”弗·贾思敏说，“简直不知道从何说起。这事离奇得很，没法解释。”

“什么事，弗兰基？”约翰