见主子笑得开怀，袭人放下心来，继续道：谁知三姑娘手段比琏 奶更甚，把上下整治得服服帖帖，连外头请的管家都赞不绝口。

凌策嘴角微扬：哦？那三妹妹得了什么雅号？

袭人踌躇片刻，终是开口：连同琏二奶奶、少奶奶，被称作镇山太岁......

本以为会惹恼主子，不料凌策笑得更欢。他倒乐见这些原着里的趣事，只是此番多了秦可卿。想到探春必已知晓此事，以她如今的手段，定能处置得当。

正与丫鬟们说笑间，凌策渐觉困倦，竟昏沉睡去。连日征战确实耗神，直到被袭人急唤：爷快醒醒！琏 奶来了！

凌策睡眼惺忪地望向窗外，果见凤姐儿携平儿款款而来，暗忖这院子太过安逸，竟连脚步声都未察觉。

凌策下意识将贾府女眷视为无害之人，即便睡梦中听见脚步声也未加警觉。

凤姐踏入院门时，正瞧见凌策倚在窗边。

见他睡眼惺忪的模样，不禁莞尔：侯爷这是刚睡醒？

凌策懒洋洋伏在窗台上：可不是，方才还梦见我二......

住口！再敢胡吣......凤姐立时竖起柳眉。

二婶子怎的恼了？我说梦见二叔罢了。凌策故作无辜地眨眼。

凤姐一怔，见他神色坦荡，暗忖莫非误会了？凌家不是单传么？哪来的二叔？

凌策忽露狡黠笑容：正是，方才哄你玩的。

凤姐气得提起裙角就要往里闯，平儿慌忙拽住她衣袖：奶奶且住！咱们是来求人的，怎反倒置起气来？

这小猢狲专会作弄人！凤姐银牙紧咬，说什么梦见我，能安什么好心！

平儿急得跺脚：侯爷不过顽笑，又未指名道姓。您若闯进去，岂不正中他下怀？

凤姐闻言强压怒火：说得是，偏不叫他如意！说罢整了整衣裳端坐外间。

里屋的凌策憋着笑起身，晴雯二人已去备茶。待听得外间气息渐平，方命香菱打起帘子，笑吟吟踱出。

见他又露出促狭笑容，凤姐心头无名火起——这实则是为掩饰悸动的心绪。

笑什么笑！

在自己院里还不许笑？倒是二婶子这时辰乘马车来，莫非......凌策轻啜香茗，话留半句。

凤姐嗔道：谁是你二婶子！再浑叫，仔细老太太跟前理论！

凌策搁下茶盏：眼下老太太全副心思都在东府大嫂子身上，怕没空理会这些。

凤姐儿一时语塞，垂眸不语。

袭人会意，悄悄向晴雯、香菱使了个眼色，三人随平儿退了出去。

屋内只剩二人时，凤姐儿正欲谈正事，却见凌策眼神骤变。那灼热的目光令她心口发烫，多年操持家务落下的体虚之症，此刻竟让她听见自己擂鼓般的心跳声。胭脂色从耳根漫上双颊，她羞恼地绞紧帕子：乱瞧什么！

我在赏鉴这九天仙女落凡尘呢。

油嘴滑舌！再浑说就铰了你的舌头！凤姐儿扬手作势要打，绯红却顺着脖颈往衣领里钻。凌策见她这般情态，心头涌起快意——那嗔怒里分明藏着三分娇羞，可见这些时日的功夫没白费。

眼见凌策目光转柔，凤姐儿反倒慌了神。指尖掐进掌心才压住心头悸动，急急打破这暧昧：今日找你是有正经事！

但说无妨。凌策正色应道，却被她轻咬朱唇的模样晃了心神。

凤姐儿侧过身去，声音低了几分：珍大嫂子的事...我知是你与老太太的手笔。你可有法子让我也...话未说完便住了口。

凌策暗自叹息。此事他早虑及西府不同东府，贾赦尚有庶子贾琮，更遑论爵位需圣意钦定。老太太断不会允许王家血脉混淆贾家宗祧，何况这瞒天过海的把戏...

凌策轻叹一声，摇头道：

此事如今便是求老太太也无济于事。莫说现今，即便我们未到金陵，眼睁睁看着贾赦贾琏咽气，这事也成不了。

凤姐儿闻言眉头紧蹙，眼中泛起委屈的泪光，低声呢喃：

当真...毫无转圜余地了么？我往后该如何自处......

二婶子莫忧后路，有我在此！断不会让你受半分委屈！

凤姐儿身子猛地一颤，惊诧地望向凌策，随即别过脸冷冷道：

这等混账话休要再提！若再言语，你我便恩断义绝！

虽话语如冰，凌策心头却涌起狂喜。这金陵城中，多少 韵事说不尽道不完。而眼前这位凤辣子，独占了半壁 。

爱她者，连她鬓边金钗都觉得可爱；厌她者，见她裙角飞扬都要皱眉。可人非草木，孰能无过？

对外，她手段狠辣，草菅人命；对内，却是掏心掏肺的好。原着里她独力撑起摇摇欲坠的贾府，说是擎天玉柱也不为过。

贾赦贾琏终日醉生梦死，宝玉沉溺胭脂堆，贾政只知清谈——这般烂摊子，硬是被她撑了这些年，对贾府已是仁至义尽。偏生摊上那般不成器的夫君与公婆。

前世凌策就对这朵带刺玫瑰情有独钟，此刻更不愿如对待尤氏姐妹那般直接。他爱她杀伐决断的魄力，恋她明艳张扬的姿容，更痴迷她毫不掩饰的欲望。

罢了罢了，不说这些。你且看 后如何行事！

凤姐儿气得直跺脚：你这混账，与明说有何分别！可心底却泛起暖意，这般不问缘由的维护，恰是她最渴求的。

策哥儿，当真...别无他法了？

她不许他唤二婶子，自己却脱口叫着策哥儿。这互相矛盾的称呼，二人早已习惯成自然。平日嬉闹时被姑娘们听见，也只当是玩笑。

凌策凝视着她叹息道：

你从一开始就想岔了。珍大嫂子能成事，是因东府后继无人。老太太求的是家