话说探春、湘云才要走时，忽听外面一个人嚷道：“你这不成人的小蹄子！你是个什么东西，来这园子里头混搅！”

黛玉听了，大叫一声道：“这里住不得了。”

一手指着窗外，两眼往上一翻。

原来黛玉住在大观园中，虽靠着贾母疼爱，然在别人身上，凡事终是寸步留心。

听见窗外老婆子这样骂着，在别人呢，一句是贴不上的，竟像专骂着自己的。

自思一个千金小姐，只因没了爹娘，不知何人指使这老婆子来这般辱骂，哪里委屈得来，因此肝肠崩裂，哭晕过去了。

紫鹃只是哭叫：“姑娘怎么样了，快醒转来罢。”

探春也叫了一回。

半晌，黛玉回过这口气，还说不出话来，那只手仍向窗外指着。

探春会意，开门出去，看见老婆子手中拿着拐棍赶着一个不干不净的毛丫头道：“我是为照管这园中的花果树木来到这里，你作什么来了！等我家去打你一个知道。”

这丫头扭着头，把一个指头探在嘴里，瞅着老婆子笑。

探春骂道：“你们这些人，如今越发没了王法了！这里是你骂人的地方儿吗！”

老婆子见是探春，连忙陪着笑脸儿说道：“刚才是我的外孙女儿，看见我来了，她就跟了来。

我怕她闹，所以才吆喝她回去，哪里敢在这里骂人呢。”

探春道：“不用多说了，快给我都出去。

这里林姑娘身上不大好，还不快去么。”

老婆子答应了几个“是”，说着，一扭身去了。

那丫头也就跑了。

探春回来，看见湘云拉着黛玉的手，只管哭，紫鹃一手抱着黛玉，一手给黛玉揉胸口，黛玉的眼睛方渐渐的转过来了。

探春笑道：“想是听见老婆子的话，你疑了心了么？”

黛玉只摇摇头儿。

探春道：“他是骂他外孙女儿，我才刚也听见了。

这种东西，说话再没有一点道理的，他们懂得什么避讳。”

黛玉听了，点点头儿，拉着探春的手道：“妹妹……”

叫了一声，又不言语了。

探春又道：“你别心烦。

我来看你，是姊妹们应该的，你又少人服侍。

只要你安心肯吃药，心上把喜欢事儿想想，能够一天一天的硬朗起来，大家依旧结社做诗，岂不好呢？”

湘云道：“可是三姐姐说的，那么着不乐？”

黛玉哽咽道：“你们只顾要我喜欢，可怜我哪里赶得上这日子，只怕不能够了！”

探春道：“你这话说的太过了。

谁没个病儿灾儿的，哪里就想到这里来了。

你好生歇歇儿罢，我们到老太太那边，回来再看你。

你要什么东西，只管叫紫鹃告诉我。”

黛玉流泪道：“好妹妹，你到老太太那里，只说我请安，身上略有点不好，不是什么大病，也不用老太太烦心的。”

探春答应道：“我知道，你只管养着罢。”

说着，才同湘云出去了。

这里紫鹃扶着黛玉躺在床上，地下诸事，自有雪雁照料，自己只守着旁边，看着黛玉，又是心酸，又不敢哭泣。

那黛玉闭着眼躺了半晌，哪里睡得着。

觉得园里头平日只见寂寞，如今躺在床上，偏听得风声，虫鸣声，鸟语声，人走的脚步声，又像远远的孩子们啼哭声，一阵一阵的聒噪的烦躁起来，因叫紫鹃放下帐子来。

雪雁捧了一碗燕窝汤递与紫鹃，紫鹃隔着帐子轻轻问道：“姑娘喝一口汤罢？”

黛玉微微应了一声。

紫鹃复将汤递给雪雁，自己上来搀扶黛玉坐起，然后接过汤来，搁在唇边试了一试，一手搂着黛玉肩臂，一手端着汤送到唇边。

黛玉微微睁眼，喝了两三口，便摇摇头儿不喝了。

紫鹃仍将碗递给雪雁，轻轻扶黛玉睡下。

静了一时，略觉安顿。

只听窗外悄悄问道：“紫鹃妹妹在家么？”

雪雁连忙出来，见是袭人，因悄悄说道：“姐姐屋里坐着。”

袭人也便悄悄问道：“姑娘怎么着？”

一面走，一面雪雁告诉夜间及方才之事。

袭人听了这话，也唬怔了，因说道：“怪道刚才翠缕到我们那边，说你们姑娘病了，唬的宝二爷连忙打发我来看看是怎么样。”

正说着，只见紫鹃从里间掀起帘子望外看，见袭人，点头儿叫她。

袭人轻轻走过来问道：“姑娘睡着了吗？”

紫鹃点点头儿，问道：“姐姐才听见说了？”

袭人也点点头儿，蹙着眉道：“终究怎么样好呢！那一位昨夜也把我唬了个半死儿。”

紫鹃忙问怎么了，袭人道：“昨日晚上睡觉还是好好儿的，谁知半夜里一叠连声的嚷起心疼来，嘴里胡说白道，只说好像刀子割了去的似的。

直闹到打亮梆子以后，才好些了。

你说唬人不唬人？今日不能上学，还要请大夫来吃药呢。”

正说着，只听黛玉在帐子里又咳嗽起来。

紫鹃连忙过来，捧痰盒儿接痰。

黛玉微微睁眼，问道：“你和谁说话呢？”

紫鹃道：“袭人姐姐来瞧姑娘来了。”

说着，袭人已走到床前。

黛玉命紫鹃扶起，一手指着床边，让袭人坐下。

袭人侧身坐了，连忙陪着笑劝道：“姑娘倒还是躺着罢。”

黛玉道：“不妨，你们快别这样大惊小怪的。

刚才是说谁半夜里心疼起来？”

袭人道：“是宝二爷偶然魇住了，不是认真怎么样。”

黛玉会意，知道是袭人怕自己又悬心的原故，又感激，又伤心。

因趁势问道：“既是魇住了，不听见他还说什么？”

袭人道：“也没