今八十多岁的人了，虽不图你的封诰，将来你成了人，老太太也看着乐一天，也不枉了老人家的苦心．太太更是不必说了，一生的心血精神，抚养了你这一个儿子，若是半途死了，太太将来怎么样呢．我虽是命薄，也不至于此．据此三件看来，你便要死，那天也不容你死的，所以你是不得死的．只管安稳着，养个四五天后，风邪散了，太和正气一足，自然这些邪病都没有了。”宝玉听了，竟是无言可答，半晌方才嘻嘻的笑道：“你是好些时不和我说话了，这会子说这些大道理的话给谁听？"宝钗听了这话，便又说道：“实告诉你说罢，那两日你不知人事的时候，林妹妹已经亡故了。”宝玉忽然坐起来，大声诧异道：“果真死了吗？"宝钗道：“果真死了．岂有红口白舌咒人死的呢．老太太，太太知道你姐妹和睦，你听见他死了自然你也要死，所以不肯告诉你。”宝玉听了，不禁放声大哭，倒在床上．

　　忽然眼前漆黑，辨不出方向，心中正自恍惚，只见眼前好象有人走来，r宝玉茫然*实*：“借问此是何处？"那人道：“此陰司泉路．你寿未终，何故至此？"r宝玉道：“适闻有一故人已死，遂寻访至此，不觉迷途。”那人道：“故人是谁？"r宝玉道：“姑苏林黛玉。”那人冷笑道：“林黛玉生不同人，死不同鬼，无魂无魄，何处寻访！凡人魂魄，聚而成形，散而为气，生前聚之，死则散焉．常人尚无可寻访，何况林黛玉呢．汝快回去罢。”宝玉听了，呆了半晌道：“既云死者散也，又如何有这个陰司呢？"那人冷笑道：“那陰司说有便有，说无就无．皆为世俗溺于生死之说，设言以警世，便道上天深怒愚人，或不守分安常，或生禄未终自行夭折，或嗜滢欲尚气逞凶无故自陨者，特设此地狱，囚其魂魄，受无边的苦，以偿生前之罪．汝寻黛玉，是无故自陷也．且黛玉已归太虚幻境，汝若有心寻访，潜心修养，自然有时相见．如不安生，即以自行夭折之罪囚禁陰司，除父母外，欲图一见黛玉，终不能矣。”那人说毕，袖中取出一石，向宝玉心口掷来．宝玉听了这话，又被这石子打着心窝，吓的即欲回家，只恨迷了道路．正在踌躇，忽听那边有人唤他．回首看时，不是别人，正是贾母，王夫人，宝钗，袭人等围绕哭泣叫着．自己仍旧躺在床上．见案上红灯，窗前皓月，依然锦锈丛中，繁华世界．定神一想，原来竟是一场大梦．浑身冷汗，觉得心内清爽．仔细一想，真正无可奈何，不过长叹数声而已．宝钗早知黛玉已死，因贾母等不许众人告诉宝玉知道，恐添病难治．自己却深知宝玉之病实因黛玉而起，失玉次之，故趁势说明，使其一痛决绝，神魂归一，庶可疗治．贾母王夫人等不知宝钗的用意，深怪他造次．后来见宝玉醒了过来，方才放心．立即到外书房请了毕大夫进来诊视．那大夫进来诊了脉，便道：“奇怪，这回脉气沉静，神安郁散，明日进调理的药，就可以望好了。”说着出去．众人各自安心散去．

　　袭人起初深怨宝钗不该告诉，惟是口中不好说出．莺儿背地也说宝钗道：“姑娘忒性急了．宝钗道：针砭．一日，宝玉渐觉神志安定，虽一时想起黛玉，尚有糊涂．更有袭人缓缓的将"老爷选定的宝姑娘为人和厚，嫌林姑娘秉性古怪，原恐早夭，老太太恐你不知好歹，病中着急，所以叫雪雁过来哄你"的话时常劝解．宝玉终是心酸落泪．欲待寻死，又想着梦中之言，又恐老太太，太太生气，又不能撩开．又想黛玉已死，宝钗又是第一等人物，方信金石姻缘有定，自己也解了好些．宝钗看来不妨大事，于是自己心也安了，只在贾母王夫人等前尽行过家庭之礼后，便设法以释宝玉之忧．宝玉虽不能时常坐起，亦常见宝钗坐在床前，禁不住生来旧病．宝钗每以正言劝解，以"养身要紧，你我既为夫妇，岂在一时"之语安慰他．那宝玉心里虽不顺遂，无奈日里贾母王夫人及薛姨妈等轮流相伴，夜间宝钗独去安寝，贾母又派人服侍，只得安心静养．又见宝钗举动温柔，也就渐渐的将爱慕黛玉的心肠略移在宝钗身上，此是后话．

　　却说宝玉成家的那一日，黛玉白日已昏晕过去，却心头口中一丝微气不断，把个李纨和紫鹃哭的死去活来．到了晚间，黛玉去又缓过来了，微微睁开眼，似有要水要汤的光景．此时雪雁已去，只有紫鹃和李纨在旁．紫鹃便端了一盏桂圆汤和的梨汁，用小银匙灌了两三匙．黛玉闭着眼静养了一会子，觉得心里似明似暗的．此时李纨见黛玉略缓，明知是回光反照的光景，却料着还有一半天耐头，自己回到稻香村料理了一回事情．

　　这里黛玉睁开眼一看，只有紫鹃和奶妈并几个小丫头在那里，便一手攥了紫鹃的手，使着劲说道：“我是不中用的人了．你伏侍我几年，我原指望咱们两个总在一处．不想我．……"说着，又喘了一会子，闭了眼歇着．紫鹃见他攥着不肯松手，自己也不敢挪动，看他的光景比早半天好些，只当还可以回转，听了这话，又寒了半截．半天，黛玉又说道：“妹妹，我这里并没亲人．我的身子是干净的，你好歹叫他们送我回去。”说到这里又闭了眼不言语了．那手却渐渐紧了，喘成一处，只是出气大入气小，已经促疾的很了．

　　紫鹃忙了，连忙叫人请李纨，可巧探春来了．紫鹃见了，忙悄悄的说道：“三