宝钗依言，再次运功。这一次，贾琏主动引导那股温暖气息与自身内力相融。起初两股力量互不相容，功德之力温和绵长，内力刚猛霸道，在经脉中互相冲撞。

贾琏闷哼一声，额头冒汗。宝钗吓得想收功，贾琏却道：“继续！”

他强忍痛楚，以强大意志力调和两股力量。渐渐地，奇异的变化发生了——刚猛内力中融入了一丝柔和，功德之力中也多了一份刚劲。两股力量竟如阴阳交融，形成一种全新的内力！

“成了！”贾琏睁开眼，眼中金光一闪。他随手一挥，掌风过处，桌上茶杯纹丝不动，杯中茶水却沸腾起来！

“这……”宝钗看得目瞪口呆，“琏二哥，你这是……”

贾琏感受着体内新生的力量，惊喜道：“刚柔并济，外刚内柔！妹妹，咱们无意中创出了一门新功法！”

他试着运功，发现新内力不但威力不减，而且更加绵长持久。更妙的是，这内力中自带功德之力的疗伤特性，运转时可自行温养经脉。

“此法该叫什么？”贾琏问。

宝钗想了想：“既是功德与武功结合，不如叫‘功德武诀’？”

“好名字！”贾琏大笑，“妹妹，你这《长生正法》真是至宝。待西疆事了，咱们好生钻研，说不定能创出一套完整的功法体系。”

两人正说着，门外传来徐谦的声音：“侯爷，薛姑娘，方便进来吗？”

“徐先生请进。”

徐谦推门而入，见贾琏精神焕发，笑道：“看来侯爷伤势大好了。正好，我刚收到飞鸽传书，是赵家那边来的。”

“赵家？”贾琏挑眉，“赵元朗？”

“正是。”徐谦递上一封信，“赵元朗听说黑风寨被破，主动联系我，表示愿意合作。信中说，他愿提供周家在西疆的所有据点位置，以及兵力部署。”

贾琏接过信，快速浏览。信上详细列出了七处据点，包括魔鬼城、黄沙堡、火焰山等地，每处兵力多少、头目是谁，都写得清清楚楚。

“这么详细？”贾琏疑惑，“赵元朗为何突然倒向咱们？”

徐谦叹道：“墙头草罢了。周家势大时，他依附周家；如今侯爷连破周家据点，他见风使舵，想借朝廷之手除掉周家，自己好坐收渔利。”

青鸾从外面进来，闻言冷笑：“这等小人，不可轻信。说不定是周家与赵家合谋，故意设下的圈套。”

“也有可能。”贾琏将信放在桌上，“不过信中所列情报，与刘掌柜所说基本吻合，应该不假。至于是否圈套……咱们谨慎行事便是。”

他看向徐谦：“徐先生，麻烦你回信给赵元朗，就说本侯接受他的好意。不过要他拿出诚意——下月十五魔鬼城交易，让他派人接应。”

徐谦点头：“好，我这就去办。”

“等等。”贾琏叫住他，“信中还提到，周家与蒙古的联络人叫‘巴特尔’，是蒙古科尔沁部的贵族。徐先生可听说过此人？”

徐谦沉吟道：“巴特尔……这名字在蒙古语中是‘英雄’的意思。若真是科尔沁部的贵族，那事情就严重了。科尔沁部是蒙古大族，控弦之士数万，若他们真与周家勾结，西北边防危矣。”

贾琏眼神一冷：“那就更要会一会这个巴特尔了。徐先生，你在回信中加上一条：要赵家提供巴特尔的详细情报，包括他的行程、护卫、习惯等。”

“明白。”

徐谦退下后，青鸾忧心道：“侯爷，若真与蒙古贵族对上，恐怕会引发两国纷争。”

贾琏却道：“蒙古这些年表面上臣服大周，实则蠢蠢欲动。若真与周家勾结，那就是他们先坏规矩。本侯擒了巴特尔，正好敲山震虎，让蒙古人知道，大周不是好惹的。”

宝钗轻声道：“琏二哥说得对，但也要把握分寸。毕竟两国交战，生灵涂炭。”

“妹妹放心，本侯自有分寸。”贾琏握住她的手，“这次魔鬼城之行，你就别去了。太危险。”

宝钗摇头：“我一定要去。琏二哥别忘了，我现在也有自保之力了。况且，《长生正法》讲究‘知行合一’，救人于水火是莫大功德，我岂能错过？”

贾琏还要再劝，宝钗坚定道：“琏二哥若执意不让我去，我就偷偷跟去。你选吧。”

看着她倔强的眼神，贾琏知道劝不住，只得叹道：“好吧，但你要答应我，一切听我安排，不可擅自行动。”

“我答应！”宝钗展颜一笑。

十日后，韩偃从肃州返回，带回二十匹骏马、充足粮草，还有十名自愿加入的边军老兵。这些老兵都是西疆本地人，熟悉地形，是难得的向导。

又过五日，贾琏伤势完全痊愈，功力因祸得福，更上一层。众人整顿行装，离开黑风寨，向西进发。

临行前，贾琏一把火烧了山寨，免得再被土匪占据。熊熊火光中，黑风寨化为灰烬。

一路西行，景色渐变。中原的青山绿水渐渐被戈壁黄沙取代，气候也干燥起来。好在有老兵向导，知道哪里有水源，哪里可扎营。

这日傍晚，众人来到一处绿洲。泉水清澈，胡杨成林，是个难得的歇脚地。

扎营后，贾琏与徐谦在火堆旁研究地图。刘掌柜指着图上一点：“侯爷，这里就是魔鬼城。明日下午可到。那条小路在城西五里处，入口被风沙掩埋，需仔细寻找。”

正说着，守夜的亲兵忽然低喝：“什么人！”

林中传来窸窣声响，一个身影踉跄走出。月光下，只见那人衣衫褴褛，满身血迹，见到众人，扑通倒地。

“救人！”贾琏喝道。

亲兵上前将那人扶起，喂了