几口水。那人悠悠转醒，见到贾琏等人，眼中闪过一丝警惕：“你们……你们是什么人？”

徐谦温声道：“我们是过路的商队。阁下何人？为何受伤至此？”

那人喘息道：“我……我是肃州守军哨探，奉命探查蒙古动向。在魔鬼城附近遭遇伏击，弟兄们……都死了……”

贾琏眼神一凝：“魔鬼城？伏击你们的是什么人？”

“蒙古骑兵，还有……还有汉人装扮的匪徒。”哨探咬牙道，“他们人数众多，至少有三百人。我拼死杀出，赶来报信……”

话未说完，又晕了过去。

云鹤道长上前把脉，沉声道：“失血过多，但无性命之忧。侯爷，看来魔鬼城果然有埋伏。”

贾琏站起身，望向西方：“三百人……好大的手笔。韩偃！”

“末将在！”

“传令，加强警戒。明日一早，提前出发。本侯倒要看看，这魔鬼城是龙潭还是虎穴！”

夜色深沉，贾琏却无睡意。宝钗悄悄来到他身边，轻声道：“琏二哥，在担心明日之战？”

贾琏将她揽入怀中：“不是担心，是在想如何以最小代价取胜。三百人虽多，但乌合之众，不足为惧。只是若混战中伤了被掳百姓，就得不偿失了。”

宝钗想了想：“琏二哥，你说功德之力能否用于感知？我这几日修炼，似乎对周围的气息特别敏感。”

“哦？试试。”贾琏来了兴趣。

宝钗闭目凝神，运起功德之力。渐渐地，她感到周围有许多微弱的气息——那是营中众人。更远处，有一些混乱狂暴的气息，应该是戈壁中的野兽。

忽然，她眉头一皱：“东南方向，两里外，有杀气！”

贾琏眼神一冷：“多少人？”

“十……十几个，正在悄悄靠近。”宝钗睁开眼，“琏二哥，是刺客！”

贾琏冷笑：“来得正好。妹妹，你留在营中，我去会会他们。”

“琏二哥小心！”

贾琏纵身一跃，没入夜色。不过一炷香时间，便提着两颗人头回来，扔在地上。

“解决了。是周家的探子，想摸清咱们的虚实。”贾琏擦去剑上血迹，“看来魔鬼城那边，已经知道咱们要来了。”

宝钗担忧道：“那明日……”

“明日照计划进行。”贾琏眼中闪着寒光，“他们以为咱们会走大路，咱们偏走小路。他们以为咱们会强攻，咱们偏要智取。妹妹，这一战，咱们要赢得漂亮。”

夜深了，贾琏搂着宝钗，望着满天星斗。

西疆之行，才刚刚开始。而魔鬼城，将是第一块试金石。