声。

千钧一发之际，贾琏暴喝一声，竟纵身跃起三丈高，脚尖在洪峰上一点，借力向前飞掠！这一幕让所有人都惊呆了——这等轻功，简直非人力能为！

赤焰也目瞪口呆：“这……这怎么可能？！”

贾琏落地后，头也不回地向南疾奔。身后洪水肆虐，将大半稻田淹没，那些没来得及撤走的白莲教徒惨叫着被卷走。

韩偃带人在南边接应，见贾琏安然归来，大喜过望：“侯爷！您没事吧？”

贾琏摇头：“没事，毒已逼出。弟兄们伤亡如何？”

“折了七个弟兄，伤了十二个。但抢回了三十多袋稻子，够全军两天之用。”

贾琏看着那些浑身湿透、却还紧紧抱着粮袋的士兵，心中一酸：“都是好样的。回城！”

众人拖着粮袋，借着夜色掩护撤回金陵。进城时已是寅时三刻，天边微露曙光。

回到总兵府，贾琏顾不上休息，立刻召见魏延：“城中可有异动？”

魏延禀报：“驿馆那边，夏公公的人半夜出去过一趟，去了……去了甄府旧址。”

“甄府？”贾琏眉头一皱，“他们去那里做什么？”

“说是奉旨查抄甄家财产，但只在里面待了半个时辰就出来了。咱们的人不敢跟太近，不知具体做了什么。”

贾琏沉思片刻：“继续监视。还有，昨夜出城抢粮之事，严禁外传，尤其不能让夏公公的人知道。”

“末将明白。”

这时，亲兵来报：“侯爷，云鹤道长求见，说是有要事。”

“快请。”

云鹤匆匆进来，面色凝重：“侯爷，贫道方才在知府衙门，薛姑娘说她发现了些蹊跷。”

“宝钗妹妹？她发现什么了？”

“薛姑娘昨日在伤兵处帮忙，有个伤兵昏迷中说胡话，提到‘夏公公’、‘密信’、‘甄三爷’这几个词。”云鹤低声道，“薛姑娘觉得可疑，便多问了几句。那伤兵原是守西门的，城破那日，他看见几个穿太监服饰的人从甄府方向过来，手里拿着封信。后来他在巷战中受伤，这事就一直憋在心里。”

贾琏霍然起身：“夏公公与甄应嘉有联系？！”他来回踱步，“这就说得通了……夏公公突然到来，驿馆的人打探军情，昨夜又去甄府……他们是一伙的！”

魏延惊道：“侯爷，若真是如此，那夏公公此行岂不是……”

“假传圣旨，勾结叛贼，图谋不轨！”贾琏一字一顿，“好个夏公公，好大的胆子！”

云鹤劝道：“侯爷息怒。此事尚无确凿证据，若贸然动手，恐落人口实。况且夏公公手持圣旨，名义上是钦差，动他便是抗旨。”

贾琏冷静下来：“道长说得对。本侯这就去驿馆，会会这位夏公公。”

“侯爷，此时去恐有危险……”

“本侯倒要看看，他能奈我何。”贾琏冷笑，“魏总兵，你带两百人，将驿馆围了，就说为保护钦差安全。记住，只围不攻，没有本侯命令，任何人不得出入。”

“是！”

贾琏又对云鹤道：“道长，烦请您去知府衙门，将宝钗妹妹接到总兵府来。那里更安全。”

“贫道这就去。”

辰时初刻，贾琏来到驿馆。驿馆外已被魏延的兵围得水泄不通，夏公公带来的那些随从正在门口与守军对峙。

“让开！咱家是钦差！你们想造反吗？”一个尖细的声音喊道。

贾琏分开人群走进去，只见一个四十来岁、面白无须的太监正怒气冲冲地指手画脚，正是夏公公。

“夏公公，”贾琏拱手，“本侯贾琏，见过公公。”

夏公公转过身，上下打量贾琏，皮笑肉不笑：“哟，贾侯爷，您可算来了。咱家正想问问，您这是什么意思？派兵围了驿馆，是想软禁钦差吗？”

贾琏淡然道：“公公误会了。金陵战事正紧，白莲教奸细可能混入城中。本侯加派人手保护驿馆，是为公公安全着想。”

“哼，说得好听。”夏公公拂袖，“咱家看你是做贼心虚！贾琏，咱家问你，昨夜你是否私自出城？”

贾琏心中一动，面上不动声色：“公公何出此言？”

“有人看见你带兵出城，不知去向。”夏公公眯起眼睛，“如今两军对垒，你身为主将，私自离城，该当何罪？莫不是……想临阵脱逃？”

这话说得恶毒，周围将士都怒目而视。贾琏却笑了：“公公说笑了。本侯昨夜在城中巡查防务，从未离城。不知是哪个不长眼的，敢造这种谣？”

夏公公盯着贾琏看了半晌，忽然也笑了：“是吗？那可能是咱家听错了。”他话锋一转，“贾侯爷，咱家奉旨而来，一是慰问将士，二是传达圣上口谕。侯爷可否借一步说话？”

贾琏点头：“公公请。”

两人走进驿馆正厅，夏公公屏退左右，关上门。厅内只剩他们二人。

夏公公从怀中取出一卷黄绫：“贾侯爷，接旨吧。”

贾琏单膝跪地：“臣贾琏接旨。”

夏公公展开黄绫，却并不宣读，而是低声道：“侯爷，这道旨意，咱家本不该现在拿出来。但看侯爷也是个明白人，咱家就直说了——圣上的意思是，江南战事久拖不决，耗费钱粮，不如……招安。”

贾琏猛地抬头：“招安？招安谁？白莲教？”

“正是。”夏公公将黄绫放在桌上，“圣上说了，若能招安白莲教，封其首领为官，既往不咎。江南可免刀兵之灾，岂不两全其美？”

贾琏缓缓站起，盯着夏公公：“这是圣上原话？”

“千真万确。”夏公公笑道，“侯爷若不信，可看圣旨。上面写得明明白白，封赤焰真