刀霜剑严相逼”的环境。

周氏冷眼旁观，见儿媳虽身体渐好，眉宇间对扬州的牵挂却未曾稍减。

这日，她与望舒商议家事毕，忽而提议道：

“舒儿，我寻思着，家里不如养些信鸽吧。

多养一些，精心训练。

待到你日后……终究是要回扬州看看的，届时两地相隔，若有信鸽传递消息，岂不比驿路快上许多？

便是不回去，如今你与扬州书信往来频繁，有了信鸽，递送急信也便宜。

只是这训练信鸽非一日之功，寻访懂行的人、挑选良种幼鸽，都需时日，现在着手，正是时候。”

望舒闻言，眼眸一亮。

她竟未曾想到此节。

虽说信鸽传递，载重有限，只能传递最紧要的短笺，但于通报紧急情况、了解即时动态而言，已是极大的便利。

“娘思虑得是，此事确宜早作准备。”

她心中豁然开朗，仿佛看到了一条跨越千山万水的、更迅捷的联系纽带。

既是定下，便雷厉风行。

望舒即刻吩咐赵猛与何伯，多方寻访擅长驯养信鸽的能人。

约莫过了十来天，何伯带来一位姓罗的老者。

这罗伯年纪约莫五十上下，身材干瘦，皮肤黝黑，最引人注目的是他左眼处一道深刻的疤痕，眼珠浑浊泛白，竟是盲了。

他原是边军中的驿卒，专司驯养传递军情的鸽鹘，一次战役中被流矢射中左目，侥幸捡回性命，退役后回到偏僻老家小镇度日。

罗伯家中养了十余只鸽子，视若珍宝，家人觉得费粮，常想卖了或宰杀打牙祭，他总是不舍。

一听闻千户府寻养鸽人，立刻带着他的宝贝鸽子前来应征。

他仔细查看了王府后园一处僻静角落，认为地势、环境皆宜，便建议道：

“东家若想稳妥传递消息，最好饲养五十到一百羽。鸽子飞行，难免折损，数量多些，方有保障。”

望舒见他说得在理，且观其言行，是个沉稳可靠的，便将此事全权交予罗伯打理，一切所需用度，皆由公中支取。

又特意拨了两名机灵稳妥的小厮给他做帮手，一则打杂，二则跟着学习驯养之法，以为长久之计。

一月之后，秋意更深，天高云淡。

林望舒身体已大好，便与周氏一起，带着好奇不已的王煜，亲往后园新辟出的鸽舍查看。

尚未走近，便听得一片“咕咕”之声此起彼伏。

及至跟前，但见一排排整齐的鸽舍依墙而建，数十羽鸽子或是在舍内栖息。

或是在特意围出的网场内踱步、啄食，羽色有灰有白有斑，个个精神抖擞。

忽而罗伯一声呼哨，打开笼门，便有数十羽鸽子扑棱棱振翅飞起，在王府上空盘旋，翅膀划破空气的声音呼呼作响，蔚为壮观。

偶有几片脱落的绒羽，打着旋儿悠悠飘落。

王煜兴奋地指着天空，小脸通红。

望舒仰头望着那群翱翔的精灵，心中一片宁静与期盼。

有了它们，北地与扬州之间的距离，仿佛不再那么遥远。

她默默思忖，待这批鸽子驯熟，首要之事，便是要训练它们熟悉往返扬州的路线，测算所需时日。

这片秋日晴空下展翅的羽翼，承载着她对远方亲人沉甸甸的牵挂，也寄托着她未来打破地域阻隔、更主动掌控局面的希望。

回扬州之事，或许仍需从长计议，但这条无形的信息通道，必须先一步建立起来。

自那日从信鸽训练场回来，林望舒心中那盘关于信息传递的大棋便愈发清晰。

她深知此事关乎未来与扬州联络的命脉，丝毫怠慢不得。

隔日，她便单独召见了罗伯。

书房内，炭盆烧得正旺，驱散了秋末的寒意。

望舒请罗伯坐下，细细询问了驯养信鸽的各项细节，从鸽种优选、日常喂养、疾病防治，到长途飞行训练的关键。

罗伯虽左目已盲，但谈及本行，独眼中便焕发出矍铄的光彩，条分缕析，侃侃而谈。

“东家，这长途训飞，最要紧的是‘循路’与‘认巢’。”

罗伯声音沙哑却有力，“需得由熟手带着幼鸽，沿着既定路线反复飞行，让它们牢记路途上的山川地貌、显着标记。

初次远行，更不能急，需一站一站地来，让鸽子逐步适应长途飞行的劳累与不同地域的气候变化。

至于常见疾病，无非是鸽痘、鹅口疮、羽虱等，关键在于平日勤打扫、多观察，备好相应的药石，及早发现，及早处置……”

望舒凝神静听，不时颔首。

待罗伯言毕，她沉吟片刻，道：

“罗伯经验老到，望舒佩服。

既如此，我们便制定一个详尽的计划。

首要之事，便是打通北地至扬州的路线。

烦请您着手准备，挑选健壮、有潜力的鸽子，待时机成熟，便派人携带，跟随商队南下，一路驯飞，让鸽子熟悉这条命脉之路。”

“东家放心，老朽省得。”罗伯郑重应下。

送走罗伯，望舒又立刻请来了二舅柳禄。

柳禄如今是商队的核心人物，南北往来，路线最为熟悉。

望舒将欲建立信鸽传讯网络的想法和盘托出，末了道：

“二舅，往后商队行商，风险与机遇并存。

若有信鸽能提前传递沿途消息、市价波动，或是紧急情况，我们便能抢占先机，规避风险。

我想，需得在商队中也安排可靠之人，跟随罗伯学习驯鸽、用鸽之法，将来随队出行，负责消息传递。”

柳禄经商多年，立刻明白了此举的深远意义，抚掌赞道：

“妙啊，望舒，此计大善。若能成，咱们的商队便如生了千里眼、顺风耳一般。”