文嬷嬷仔细端详着望舒的神色，见她虽惊不乱，心下稍安，这才又缓声继续剖析道：

“归根结底，在西南侯眼中，东家您现下的身份终究是低了些。

他此举，一则是将您当作磨砺他那些孙女的试刀石，看看谁的手段更狠辣，心思更缜密；

二则，老身隐隐觉得，他或许还想借您这块‘石子’，投石问路，引出什么人来。

只是这后一层意图，老身尚未想得明白，线索太过模糊。”

望舒凝神思索片刻，指尖轻轻划过微凉的茶杯壁，问道：

“嬷嬷的意思是，正因为我的身份不高，却又与郡主关系亲近，既容易拿捏，又能牵动某些视线，所以成了他眼中一枚恰到好处的棋子？”

“正是如此。”文嬷嬷颔首，语气肯定.

“在老身看来，那西南侯必定盘算过，林大人虽为您的兄长，毕竟隔了母系，未必会为了您与他这位郡主的亲兄长、堂堂侯爷彻底翻脸。

而您与郡主，终究是隔了房的姻亲，论血缘亲疏，自然是他与郡主更近一层。

如此算来，在他心目中，您便是那无根无基、可以随意利用拿捏之人。”

望舒闻言，不由嗤笑一声，带着几分自嘲与冷意：

“哦？原来只因我没有煊赫背景，便可任由他们朱家女儿随意折辱、当作垫脚之石？”

她声音不高，却透着一股子寒凉。

文嬷嬷微微垂首：

“东家息怒。老身以为，这其间关键，恐怕还与他想要引出的那人有关。

只因不知他究竟意欲何为，老身目前也无法得出更确切的结论。”

“他要钓的人……”望舒眸光一闪，脑中飞快掠过郡主兄妹提及的旧事，心中已有了几分模糊的猜测。

“嬷嬷，此事我心中有数了。

他费这番周折，所图者大，恐怕与几十年前王府那桩旧案脱不开干系。

我们暂且按兵不动，静观其变便是。”

她语气沉稳，带着一种洞悉世情的冷静。

文嬷嬷见她似已把握住关键，便不再深究，只叮嘱道：

“东家心中有数便好。依眼下情势看，您的身家性命应无大碍，只是这过程中，少不得要受些委屈闲气。”

望舒起身，缓步走至窗边，目光投向窗外庭院中蓊郁的草木，声音平静却笃定：

“嬷嬷放心，堂祖母不会让我白白受委屈的。”

她转过身，光影在她侧脸上投下淡淡的轮廓。

“王爷也好，西南侯也罢，那是她的娘家兄弟。

而我，是她夫家这边的媳妇，是王家的人。”

她顿了顿，眼中掠过一丝明晰的光芒。

“人往往如此，相对兄弟姐妹而言，终究更在意自己的子女、自己的家业。

我是王家的媳妇，郡主更是王家的族长夫人。

西南侯纵容儿孙折辱于我，打的不仅是我的脸，更是牵连了郡主，损的是王家的体面，她这位族长夫人的颜面何存？”

她的目光重新落回文嬷嬷身上，带着一种不容置疑的断定：

“所以，在这扬州地界，只有我们同属王家一脉。堂祖母于公于私，都绝不会坐视我受委屈而不管。”

文嬷嬷跟着她的思路，豁然开朗，脸上露出一丝释然：

“是老身一时疏忽，未能想到这一层。

东家所言极是，有郡主护着，您确实不会吃大亏。只是……”

她仍不忘提醒，“虽无性命之忧，但明枪易躲，暗箭难防，东家还需处处小心为上。”

从蕙芷阁出来，望舒心绪已平复大半。

刚回到府中，还未及换下见客的衣裳，便有郡主身边的贴身大丫鬟前来相请，道是郡主让她即刻过去西厢院一趟。

望舒只得又马不停蹄地赶了过去。

踏入西厢房花厅，却见厅内除了郡主，竟还有两位意料之外的客人——西南侯府的世子妃刘氏与其儿媳温氏。

两人正坐在郡主下首的绣墩上，见她进来，皆起身点头示意。

那怀着身孕的温氏，更是扶着腰，艰难地便要行全礼。

望舒忙侧身避过，口中连道“不必多礼”。

郡主也伸手虚扶了一下，温言道：

“你有身子的人，讲究这些虚礼做什么？快坐下。往后，你便叫她林姐姐吧，显得亲近些。”

“林姐姐”这三个字入耳，望舒心下莫名一噎，不由得想起那远在京城的侄女黛玉，在大观园中似乎也被这般称呼过。

她略一斟酌，便婉转道：

“堂祖母，称呼还是依着夫家这边的辈分来吧。

我亡夫名讳里带个‘铮’字，若温妹妹不弃，唤我一声‘铮嫂嫂’便是。”

“铮嫂嫂。”温氏从善如流，立刻改口，声音温婉柔顺。

“今日我与婆婆冒昧前来，主要是为前日宴席上八妹无礼、九妹不懂事，特来向您道歉赔礼的。”

她态度恳切，眉眼间带着恰到好处的愧色。

望舒面上适时露出几分恰到好处的疑惑，目光在三人脸上扫过，问道：

“赔礼？二位何出此言？那日之事，侯爷不是已然处置过了么？”

她故意装作不解，想看看她们究竟是何来意。

那世子妃刘氏嘴唇动了动，似乎想说什么，却又顾忌着什么，最终只是不安地搓着衣角，求助似的看向儿媳。

温氏接过话头，语气愈发歉然：

“八妹言行无状，是该受罚。九妹其中也有些误会。

我家夫君得知后，已然重重教训过九妹了。

只是祖父发下话来，说眼下还不到时候，不能立时重重惩处以儆效尤，还需再等等。

故而，只能先来恳请铮嫂嫂宽宏大量，容缓些时日，届时必给嫂嫂一个满意的交代。”

她说