的对手。”那是一个灰衣青年，条纹的衣饰看起来菱角分明，青年目光锐利，带着深刻的光芒，好似一柄出鞘的宝剑般，锋芒毕露。

“少爷又开玩笑了，这里怎会有人配作少爷对手。”白须老者笑道，“少爷可是身具王者星座，连圣级强者都败在少爷手上。”

“我也不知道，直觉。”灰衣青年淡然而道，眼中闪过一道锐光，霎时浮现出一道黑色的身影，刚才，他莫名便是感觉到了一种奇特的感觉，那是……

威胁！

令他心跳的威胁。

“爹说的果然没错，这届朱雀挑战赛，不简单。”灰衣青年心忖道。

“哈哈，少爷就是少爷，明明实力如此之强却半点不倨傲。”白须老者洒然而笑，“对了少爷，朱雀挑战赛还早，眼下刚好适逢炼器师大赛，我们不如去看一看，见识一番如何？”

“随便。”灰衣青年淡然道。

…

炅火天梯。

这里，地心之火‘炅火’无比浓烈。

一层接一层，宛如天梯一般，故而以此命名。周围的气流无比炙热，这里的火元素相当之活跃，好似富有生命力般不住的跃动着。在这里炼器，对炼器师的实力考验极大。

但，是相对的。

有能耐的炼器师，能利用这里的‘炅火’，炼器的品质将提高甚大。

炅火天梯九层，一层更比一层强，每上一层，控火难度便更高一等，炅火更深刻一层，可谓天使与恶魔并存。炼器师大赛的评分标准，不止是炼器的优劣，炼器师实力的等次，更是‘魄力’！

身为一个炼器师，怎能连挑战的勇气都没有？

能踏上越高的炅火天梯炼器，评分越高！

但……

别说最高的第九层，至今，仍未有任何一个炼器师曾在炅火天梯第八层，炼制出一件‘地阶星宝’。

相当之难！

“今年肯定又是南宫夫人独占鳌头，赔率居高不下呢。”

“那还用说，南宫夫人已是连拿九届冠军，倘若这届再拿到冠军，那可是连续十届成就大满贯。”

“听说南宫夫人都已被内定为朱雀洲炼器师联盟的下一任会长了。”

“真的假的，那么年轻？”

……

人山人海，一片热闹沸腾。

能进入朱雀境的，起码都是星主级别的武者。自是阅历深厚。

南宫夫人的大名也确实响亮，虽说朱雀洲有三大炼器世家，但名声最显赫的无疑是南宫世家，而南宫夫人更是如今南宫世家的首席炼器师，不止本身是星域级巅峰的存在，炼器实力更是无可挑剔。

“上一届。南宫夫人在炅火天梯第七层炼制出顶级品阶的‘黄渊’，不知这一届会否挑战第八层呢？”

“哪有可能，别说炼制出‘顶级品阶’，朱雀洲炼器师大赛至今仍未有炼器师能在第八层‘完整’的炼制出一个地阶‘星宝’，在第八层炼制，难度可比第七层多十倍不止！”

“听说上届惜败的欧阳大师炼器实力大有突破，说不定能狙击住南宫夫人的十连贯。”

“也只有欧阳大师配作南宫夫人的对手了，其它，嘿。根本不够看。”

……

十年一度的炼器师大赛，由炼器师联盟主办，是对炼器师最大的肯定。

荣誉和名声，与财富和地位是等同的。

一荣俱荣，一损俱损。

“比赛马上就要开始了，专心点，羽墨。”林衍正色道。

“对不起，师傅。”林羽墨面色微红。垂下头来，然目光却忍不住瞥向四周。

心中轻叹。林衍又怎会不知自己这小徒在想些什么，眉头轻簇，沉声道，“这次机会得之不易，好好珍惜，儿女私情暂且搁置一边。前两轮的得分很重要，不要出差错了。”

林羽墨轻咬樱唇，点头道，“是，师傅。”

随即闭上眼睛。林羽墨轻轻调整着呼吸，渐渐进入状态。

虽然心中有牵挂，但她不能辜负师傅的厚爱，这一次机会是族中长老‘让’给她的，倘若她连第一关都过不了，丢的不止是自己的脸更是师傅的脸，是家族的脸面。

压力重大！

此时，在炅火天梯第一层中，足足一百个炼器台前，站立着一百个地阶炼器师。其中决大多数都是鼎鼎盛名，平日里别说让他们炼器，就是见一面都难的老行尊，如今却是汇聚一堂，比拼技艺。

譬如南宫夫人，又譬如欧阳大师。

包括释罗郡最强的炼器师，庞氏一族的庞会，亦在此列。

与林衍互视一眼，两人却是同行如敌国，在释罗郡中竞争的极为极烈，但无疑是庞会更胜一筹。

“老衍，你们林氏一族没人了么，竟派这么一个乳臭未干的小女娃上场？”庞会嘲讽的一笑。

“总比你们来来去去都是那几张老脸要好的多。”林衍不甘示弱，淡然回应道。

“你！”庞会一哼声，“我看你们是输不起，明知输定了所以特意派一个小家伙来，到时也好有个借口。”

林衍淡然而笑，随即闭上眼睛，不再理睬。

见的林衍不说话了，庞会悻悻然的嘟囔几句，却也不再自找无趣。

而此时——

“当！”“当！”“当！”清脆的钟声响起。

霎时间，周围所有人都是安静下来，目光灼然的凝望着台上，寂静无声。

“朱雀洲炼器师大赛，第一轮，正式开始！”

而此时，不远处。

“糟，迟到了。”林风面露苦色，飞驰而来。

虽是问到了炅火天梯的具体位置，但相距甚远，再者朱雀郡一片人潮涌动，想要快速赶路亦是有心无力。感觉着那一股股强烈的火元素距离越来越近，林风双眸炯亮无比。

“希望赶得及。”林风心中连忖。

唰！林风身影出现在炅火天梯，却是无奈苦笑。

比赛，已经开始。

…

第三章偷师

“这里