翌日，正月十二。

　　贾琏闻讯，与京兆尹据理力争，最终因为徐国公府的势大，荣府以失败告终。

　　贾琏当堂气得口吐鲜血，回家便病倒着床，随后，贾琏告病静养，闭门谢客。

　　往年热之闹之的荣国府，吃请请吃到十五方才罢席的荣国府，今年因为家主贾琏卧病而冷冷清清，就连贾母凤姐也谢绝了一切应酬，家中奴才小厮，一律不许出门闲逛，进出只需从口街边门出入。

　　一家子关门闭户过日子。

　　徐家仗势欺凌荣国府，纵容门人肆意侮辱功勋世家的消息暗暗在京都亲贵之中蔓延开去。

　　虽然徐家势大，无人敢与之争锋，却有许多人家悄悄为贾府抱不平。

　　随后，一切按照迎春算计来了。

　　徐家替孙绍祖写了荐表，兵部抻着他想要多讹诈些银子的时候，皇上忽然在朝堂上发话，卓兵部将后补武职人缘全部补给实缺，即刻押送粮草前往海疆。

　　孙绍祖顿时欲哭无泪，贴了银子，如今又要搭上性命啊！

　　徐家却安慰孙绍祖只管前去，因为三月后，徐公子便会前往海疆督办，到时候将孙绍祖要在自己跟前护卫，不叫他上前线送死。

　　圣旨以下，有了徐家这分承诺，总比没有承诺强些，孙绍祖也只好勉为其难，披挂上阵，安排家事，因为兵部已经拟定出发日子，就在正月十六。

　　直到正月十五，贾母跟凤姐才大壮起来进宫朝贺，宝玉贾环贾琮几个跟随押轿。

　　宝玉这一回是特特进宫谢恩来的，一直跟着贾母到了宁寿宫。

　　太后娘娘有意开恩，留下了元春跟迎春姐妹。

　　宝玉拜过了太后娘娘，又在桂嬷嬷引导下给元春迎春姐妹行礼：“这是贤贵妃娘娘，这位是德妃娘娘！”

　　宝玉行礼叩拜，声音发颤，托着长长尾音：“微臣叩拜贤贵妃娘娘，娘娘万福，叩拜德妃娘娘，娘娘康泰。”

　　迎春还好些，她才不过一年不见宝玉。

　　元春瞧见芝兰玉树一般宝玉，差点哭鼻子。

　　姐妹两个都发呆，盯着宝玉观瞧，忘记了叫平身。

　　宝玉就那么撅着屁股跪着，想要偷看又不敢。

　　最后，还是太后娘娘发话：“贾公子平身吧！”

　　元春这才惊觉自己失态了，忙着伸手：“起来，起来，快起来！”

　　太后娘娘很能理解元春失态，一挥手：“贾公子跟荣国候夫人就有你们姐妹替本宫招待吧，本宫跟荣公夫人说说话。”

　　一时，姐们们道配殿，元春跟宝玉执手，哭得眼泪鼻涕一扒拉。

　　迎春却跟凤姐交换着最新信息。

　　孙绍祖在迎春心中是恶魔一般的存在，迎春担忧贾琏被打坏了：“二哥哥怎么样？不是说了让奴才动手么，怎么二哥哥亲自上阵了？”

　　凤姐恨道：“老公爷在咱们府里那是神圣一般的存在，你二哥哥一贯对老祖宗敬若神明，岂容得他人诋毁半句？如今你哥哥可不是从前了，孙绍祖那种杂碎，他不在眼里呢，二爷说了，若非二妹妹交代不要把孙绍祖打残废了，留着还有用处，你二哥哥早把他退杆子打折了。

　　“可恨的东西，咱们老祖宗说，当初孙家祖宗为了求咱们家老公爷提携，恨不得跪下给咱们老公爷添脚丫子，如今倒来胡说八道，咱们老公爷战功磊磊，功勋卓著，其容他个王八儿子龟孙子胡沁！”

　　凤姐说着恨得啐一口：“我是碰见，碰见了我大耳刮子抽死他！我已经给我叔父送了信了，就是这个孙绍祖到了海疆，也叫他有去无回！”

　　迎春忙着摆手：“万万不可，现在大敌当前，这是国家大义，万万不可做手脚，倘若叫人发觉，就是万死难辞其咎了。那孙绍祖如今已经是套子里的猎物，秋后的蚂蚱，不长久了。可别脏了咱们的手，王家舅爷走到今日地步不容易，切莫叫小人拖累了。姐姐回去后，速速派遣可靠之人追赶之前信使，将信笺销毁。姐姐告诉二哥哥，他这一次做得很好，要他远着徐家人，但是，不要跟徐家人正面冲突，老死不往来就好！”

　　凤姐闻言十分动容：“妹妹虑的是，是我想的不周到，差点让叔父被动。”

　　迎春额首：“史家叔父已经坏了事了，如今尚在狱中，明年海疆战事一旦稳定，必定会清算他们，所以，凤姐姐回去后，要把府中跟史家练习掐断，告诉老祖宗，史家舒服在平安州涉及贪墨案件，千万莫要贪便宜，接受史家财帛，宁愿将来贴银子帮助他们重新把日子过气来，也不要自作聪明，戳了皇上的心窝子！”

　　凤姐闻言心惊肉跳，史家这些日子的却进出贾府十分频繁，只怕就是打着让荣府替他们藏匿东西吧。

　　迎春为了警惕凤姐，决定把徐家内幕告知凤姐，遂道：“姐姐可知道为什么徐家捐赠百万银钱圣上不理睬，二哥哥不过捐赠几万银子，圣上却十分看重么？”

　　凤姐瞠目。

　　迎春耳语一般告诉凤姐两个字儿：“盐茶！”

　　凤姐十分聪明，挑眉惊问：“甄呢？”

　　迎春微笑额首：“所以，府上而今正好借着跟徐家貔虎孙绍祖的事情，做出有怨无处申诉的姿态，从今往后，直到海疆战事有了结果之前，咱们家要闭门谢客，每月的会亲也取消了，告诉老祖宗，探春跟宝玉的小定要低调，婚事最好找个理由，定在年底，或者干脆推到明天春天！”

　　凤姐挑眉。

　　迎春马上摆手：“别问为什么，我就是觉得今年不合适，明年才是咱们好年景！”

　　凤