按照李三为给的地址，秦婉很快便来到了城西一处荒郊。

　　这里是一片废弃的田地，以前还有些农户居住，但自从经历一场干旱，大部分人都搬走了，这里便少有人来。边上有几间矮破的小房子，升起淡淡炊烟，昭示着还有人居住。

　　秦婉穿过干涸的田垄，走到那几间房门前。

　　她打量了一下，这些房子大多是以前为了照看水田所设的，外表看起来极为简陋。其中一间屋门外放着凿子、铲子一类的东西，暗示主人是个工匠。

　　秦婉小心地走近那间房，轻轻敲了敲门。

　　“请问有人在吗？”

　　秦婉等了一会儿，屋内始终无人回应。她俯在门上仔细听了一阵，房间里面没有任何动静，似乎确实没有人在。

　　她蹲下身，仔细查看起门外那些工具。

　　工具上有不少划痕，显然是已经用了很长一段时间。但上面没有灰尘，应该是不久前刚刚被拿来用过。

　　说明这屋子的主人，不久前还住在这儿。

　　秦婉退后几步，又查看起这房子周围的地面来。

　　门前的地上有些泥尘，颜色有些不一样，看起来是新泥混着旧泥。秦婉轻轻将那些新泥拂去，便看见地面上印出了两道深深的痕迹——

　　是马车拉过后留下的辙痕。

　　秦婉看着那两道痕迹，微微皱了皱眉。

　　有人捷足先登，把这个工匠接走了。既然用的马车，应该不是寻常人家。

　　可什么人会专门驾驶马车，来接走一个工匠？

　　两道辙痕向前延伸，留下了深深浅浅的印记。秦婉略一思索，便沿着辙痕跟了上去。

　　那辙痕从城西离开，一路向城东行进，最后停在了一处人来人往的繁华地带。

　　秦婉抬头一看，不由得有些意外。

　　天香阁？

　　这是盛京最有名的饭馆，倒不是因为它档次高，而是因为常有学子来这里论道，几次下来，这里便成了文人雅士聚集的地方。

　　可那工匠是个干粗活的工人，怎么会来这种附庸风雅的场所？

　　秦婉只在门外停留了一瞬，便将面纱小心遮好，缓步走了进去。

　　来都来了，进去看看再说。

　　时值上午，天香阁里人并不多，多半是三三两两，聚在一起喝酒闲聊。见秦婉进来，所有人的目光不由得都聚了过来——

　　自古文人多风流，带一两个貌美的红颜知己来畅谈心事，是这里很常见的景象。

　　但再貌美的知己，又岂能跟花魁相比较？更何况还是大名鼎鼎的燕春楼。因此，秦婉刚一进门，便感觉有许多道目光投了过来。

　　她脚步顿了一顿，随即将面纱往上提了提，垂着头走向柜台。

　　她今日出门是跟眉姨打过招呼的，理由是要买些胭脂水粉。都是年轻女子，又是靠美貌吃饭的，眉姨对这些请求很是理解，没多询问便同意了，还特意叮嘱她换身装扮，免得惹来不必要的麻烦。

　　因此，她今天穿得极为朴素，饶是如此，周身的气度却依然掩盖不住。

　　她走到柜台，轻声问道：“掌柜的，请问今日还有空余的位置么？”

　　那掌柜看了她一眼，很是热情地招呼道：“有的有的，姑娘要堂坐还是包厢？”

　　秦婉扫了一眼大堂，并未看见工匠装束的人，便回应道：“包厢吧，我一个人。”

　　“好勒，姑娘稍等。”那掌柜翻了一下手中的册子，“姑娘来得巧，今日刚好还剩最后一件包厢，姑娘要么？”

　　秦婉点了点头，想了一想又说道：“离饭点还有些时候，包厢竟已经满了，掌柜的生意可真好。”

　　那掌柜听见这话，嘿嘿笑了一下，解释道：“以前也没这么火爆，今日不知怎的，有位客官直接订了三间，说要宴请贵客，刚好剩下了最后一间。”

　　这么巧？

　　秦婉若有所思地点了点头，没再说什么，便跟着掌柜去了二楼。

　　她走上楼梯，快速扫了一眼。这二楼是“田”字型格局，两边各有两间包厢。其它几间房的确都关着门，只有最角落的那一间还开着。

　　秦婉谢过掌柜，刚一进包厢，便立刻锁上了门。

　　这间包厢在街巷另一面，位置是偏了些，胜在十分清幽。秦婉打量了一眼，窗外是一片茂密繁荣的参天古树，直连着另一边的包厢，凭秦婉的轻功，翻过去应该不成问题。

　　她对这格局很是满意，正想着先去哪个包厢探探，隔壁忽然传来了声音。

　　她动作一顿，迅速趴在墙上听了起来。

　　******

　　“说吧，你找道士买了什么？”

　　沈羡之把玩着手里的茶盏，闲闲地问道。

　　那工匠坐在昂贵的椅子上，双手紧紧抓着衣角，局促不安地看着眼前之人。

　　“小的......小的不明白大人在说什么......”

　　沈羡之头也不抬，微微品了口茶，看起来很有耐心的样子。

　　那人犹豫了一下，又继续说道：“......小的是个工匠，又怎会找什么道士......”

　　沈羡之扫了他一眼，向吴安招了招手，吴安便拿着一样东西，走到了他面前。

　　“认得这个么？”

　　那人低头看了一眼，浑身瞬间一僵，随即立刻转过头去，像看到什么灾星似的，不肯再看那东西一眼。

　　那人紧张地咽了咽口水，正想开口否认，却听见对面那人语气冷冷：

　　“事不过三，你还剩最后一次机会。”沈羡之抬眼看他，脸上没什么表情，周身却散发出冷咧的气场，“想好了再说。”

　　大