赶着来年进京在这边亲戚家先住着。夫人一想，左不过也是亲戚，哥儿又缺个先生，何不就叫了来。”彩杏给沈柳容喂了半碗乳酪，沈柳容便摇头说不要了。她扯下巾子替他擦了擦，一并连碗叫人带下去。

　　“再则，明年德哥也要赴京，他们一块做个伴岂不好？”彩杏笑道，“最后一则，便是这个先生，作得一手好骈文，今上如今便喜好这个，要是做了官，与容哥有师生之情。”

　　沈寒香点了点头，摸了摸沈柳容的头，问彩杏：“那歇会儿咱们便先去见这先生？”

　　“正是，还要叫容哥先瞧瞧新打整出来的书房，看缺些什么，好叫了人去买。本还请了马姨娘过来……”

　　“我娘这几日身子越发的不好。”沈寒香也是担忧，马氏自前月病下去，日夜思沈柳容要送徐氏这儿来，一早起来便对镜垂泪，沈寒香才把沈柳容带到自己屋里，略坐了会，把鞋子给他试过就出来了。

　　“林大夫的药吃着不见效么？老夫人那里带着个大夫来的，说医术颇高妙，不然回了老太太请去瞧瞧？”彩杏道。

　　沈寒香没立即答应，外头来人，说徐荣轩已在等了。便带了两个丫鬟，彩杏在前头给二人引路，沈柳容牵着沈寒香的手，一路走一路乱看，好奇得不得了。

　　徐荣轩在那书房前候着，并没进去。沈寒香观他容貌，是书卷气极重，目光熠熠，大有睛采，面部神光尽融汇在一双目里了，五官倒是平平。身上洗得略发白的道袍宽大，犹如挂在他骨架上一般，徐荣轩生得极瘦弱，此时过来一礼。

　　彩杏引着彼此见过，留丫鬟在门口站着，就带三人进门去。

　　只见是八个六人抬的大书架，藏书数百，沈寒香看了眼，便知徐氏将自己的书也放过来一些，另有沈柳德曾读过的，再外便是又置的。

　　“书都是照着先生上月送来的书单办的，咱们比不得那些富贵之家，要叫先生笑话了。笔墨纸砚只在咱们夫人承力范围内办了。不过那两对毛笔是夫人亲手办的，没在外头买，叫人剪了上好的野生黄鼠狼尾毛，搭着羊毛来胶的，笔杆用的楠木，夫人说，容哥刚学字，笔不宜用的太精致，不过笔毫用好一些的，于写字大有裨益。”

　　徐荣轩为人谦逊，一面听一面只是点头，大概只是做个发蒙先生，他倒不怎么与沈柳容说话，只是一面观书架上那些书，一面赞叹，手痒得不行地左拳抵着右手掌心，似恨不能就此坐下读书。

　　书房布置看得出用心，徐氏待沈柳容亦算十分上心。

　　彩杏将砚台取给他们三人观之，将描金竹的墨盒合上，又道：“比着德哥的书房布置的，但凡那边有的，这边都有，只多不少。”

　　其南面墙上一幅卷轴，扯动旁边绳索，便能卷起，后掩着一道小门。彩杏推开门，院内种了不少凤尾竹、兰草，假山石上摆着几条条盆装的松柏盆景，下有一湾活水，被篱笆拦着。

　　“怕夏天滋生蚊虫，特将这扇门封了，读书累了便可到院中散散心看看花草，再不然，容哥大一些，邀人在这小院里喝茶谈天也是好的。不过桌椅尚未置办，待着来日再添就是。”

　　“四弟还小，慢慢添也不迟。”

　　“是这么个理。不过先生若要在这院内读书作画，就使个人上夫人那院子，找到我便叫人去办了，不必特特经夫人那里。”彩杏向徐荣轩道。

　　徐荣轩满腹心思都系在书架上，显是没听见。

　　彩杏一笑，便在他眼前猛然一击掌。

　　那徐荣轩如遭雷殛，这才回神，不好意思地涨红脸，直是说对不住。

　　“读书把你读成个呆子了，先时夫人说请来个呆子，我还不大相信呢。”彩杏向沈寒香笑道，便引他们出去。

　　又转回徐氏院子带的一个小院，就是给沈柳容新收拾的院子了，徐氏这里离书房近，不过跨一道门就过去了。

　　本来沈柳容今日看过，便该留在徐氏这里的，他却死拽着沈寒香的手不松。彩杏叫人拿吃的玩的来，与他一番哄，沈柳容仍不肯，憋得小脸通红，眼泪直打转，一脸气鼓鼓，只瞪着沈寒香。

　　沈寒香叹了口气，低身把他抱着，向彩杏道：“昨也没告诉他要住过来，他只以为来逛逛的，今日先就不忙搬来，眼下大娘不在，等大娘回来了，我再过来与她说。”

　　彩杏应了，等徐氏回来再禀。

　　沈寒香带沈柳容回去，沈柳容逛了半日累得很，靠着沈寒香的肩头，低声问她：“为什么要和大娘一块住啊？我想和娘，和三姐一块住，不想和大娘住。”

　　沈寒香手拍他的背，小声说：“怕你每日清早要走那么远路去书房，晴好时候无妨，要是下雨下雪，摔了你有个好歹。”

　　“我不怕摔！”沈柳容大声说，“就要和娘和三姐住在一起！”

　　沈寒香笑了起来，给他脱鞋子，叫丫鬟拿扇子来，给沈柳容解了两颗扣子，他一头一脖子都热出了汗，颈子里还出了点痱子。

　　“怎么这么爱出汗。”沈寒香笑他，给他扇扇子，叫他睡一会儿。

　　沈柳容抓着她的手，一面犯迷糊，一面低声喃喃：“不和大娘住，三姐，你去向爹说说，我不念书了，就和三姐腻着。”

　　沈柳容那时还小，及至多年后为官，想起幼年，仍止不住发笑，笑了过后，却一个亲近之人都没有了。

　　下午沈寒香尚午睡着，三两把她叫醒，说夫人已回来了，叫她过去说话。沈寒香自罗汉床上爬起，沈柳容睡着她的床，她