沈寒香耳根子全红透了，咬着嘴啐道：“哪里就怕生了，你还能吃了我不成？”这么一说，沈寒香确实放下不少拘谨。她将身向后靠了靠，不动声色打量孟良清。

　　“你也瘦了不少。”沈寒香叹了口气。

　　“为伊消得人憔悴。”孟良清调笑道，自己却先忍不住有些害羞一般撇开目光。他起身去将窗户推开，带着桂花甜香的空气弥漫在屋内，沈寒香坐着看去，孟良清身形挺拔，却着实是瘦了，肩胛现出令人心惊胆战的瘦弱来。

　　沈寒香一走到他身后，孟良清没回头，却若有所觉道：“这回来，待到年前，再回京城。你要想见我了，就叫个人来送信，愿为鞍马。”

　　若换个寻常人来说，沈寒香兴许觉得没羞没臊，但孟良清说来语气坦然，他看人时眼神专注，让人难以辩驳。这时沈寒香才惊觉，他已然是以丈夫的姿态，在保护她和给她支持。

　　沈柳德出去买个小食就买到了将近黄昏，雨已歇了，杜羽殷勤地将沈寒香和沈柳德送上车，上去回话。

　　沈柳德也不是傻的，见沈寒香上了车便不说话，一副魂不守舍的模样，脸上却带着绯红，只安静了一会儿，便忍不住问：“小侯爷说的出关是什么事？”

　　“没什么事。”沈寒香板着个脸。

　　沈柳德非常委屈：“你这还没嫁人，就差别待遇成这样，大大不妥。好歹我才是你亲哥，到底怎么回事？怎的就要出关去？你还要自己去，我的三小姐，你可是个女儿家，从小跟着我天天出门晃悠已是我做哥哥的失职，再要出远门看马姨娘打不死我。”

　　沈寒香没好气道：“知道失职就好。但凡你要是出息一点，用我来操这个心？”

　　沈柳德不吭声了，小心看她两眼，咕哝道：“那你究竟打的什么主意，好歹我现在是当家……”

　　沈寒香向外看了眼，暮色温柔的昏黄笼罩着春阳馆，那座高楼已渐渐遥远，根本看不清人，她仍出神地看了会儿，才缩回脑袋，直视沈柳德：“前朝的封疆大吏白将军，他有个女儿，为了撑起白家，开了关外行商的首例。至今几十年过了，我也叫家丁去打听过了，都说这一碗饭如今吃着不难。只不过难在一点，就是打通礼部关节。”

　　官衙厉害沈柳德是知道，不在于你有没有银子，就是有钱，还未必塞得进去。沈柳德点了点头，摸着自己大腿，“有小侯爷打声招呼，却也就不难了，大哥愿意走这趟。”

　　沈寒香冷冷道：“倘或你出关去，就是半年一年的没有音讯，这么大个家，上下数十口人，谁来管？谁又服管？”自沈平庆去后，沈柳德就是名正言顺的沈家老爷，沈柳容太小，徐氏如今身体不好不管事了，沈母更是吃斋念