起眼睛看了看窗户，那是他和沈寒香住的房间，亮着灯，窗扉紧闭。

　　“嗯，我先上去，你们各自办事，随时禀报。”

　　孟良清趿着鞋一面上楼，一面心想，手下都派出去办事的好，免得沈寒香缠着他上花楼去。别说他脸皮子薄从来不去花天酒地，就是偶或与三皇子林文德他们谈事，也都在包间里，难得见到不正经的人。

　　他叹了口气，推开门。

　　屋里静悄悄的没个声响，沈寒香竟已躺下睡着，孟良清不禁失笑，把酒酿圆子放在桌上，走近揉开她锁起的眉心，坐在桌边把宵夜吃了，才爬上床揽着沈寒香睡了。

　　这么一路闲散地南下，走走停停，两个月之后，才到了江南之地。沈寒香看中了湖边一所大宅子，宅子里有花有鸟有水，便租了下来住着。

　　有天晚上沈寒香醒来，迷糊着摸了摸身边，孟良清又不在。她直直坐在床边，发了会儿愣，才又倒头去睡。再醒来时，天都亮了，沈寒香动了动脑袋，发现自己躺在孟良清的臂弯中。

　　孟良清还睡着，晨光之中，他的面容显得格外疲惫。

　　沈寒香起来梳洗，叫随行的徐大夫带的小童给孟良清煎药。

　　徐大夫须发全白，就在一旁挑选草药，因有了落脚的地方，他也偶尔进山采采药。

　　“南边药草种类齐全，有不少要新鲜采摘的药材，北方可不易见到，还有些毒虫毒蛇，抓了入药都是很好的。”徐大夫一把年纪，膝下四子两女，都在家中药铺继承祖业。

　　他老人家还走得动，愿意跟沈寒香他们一路出来。家里医馆交给儿女打点，也算后继有人。

　　“徐大夫，你过来。”沈寒香冲老大夫勾勾手指，谄笑道：“这一路有劳您了，不过还要再麻烦您一件事。”

　　徐大夫道：“只要不是伤天害理的事，姑娘尽管使唤。”

　　“当然不是，我就是想知道，孟良清现在吃的这些个药，都有什么功效。”

　　那徐老头目光瞬时游移起来。

　　“哎，我这是伤天还是害理了？”沈寒香急了。

　　“这药……不是我开的，但其中有几味，有以毒攻毒之效。姑娘听过一句话，是药三分毒，何况是毒药，于身体自是有些损伤。老头也觉奇怪，但再三与小侯爷确认过，就是这个方子，我也只好照方煎药。”徐大夫坐在藤椅里，摇了摇，望着日头，叹了口气，“人呐，富贵有命，从生到死，都有因果。姑娘也不要太担心，小侯爷是大富大贵的命，自会有寻常人想不到的福报。”

　　沈寒香也只能听听，一面点头，帮着徐老头掐草药。

　　到了晚上，沈寒香坐在床边上纳一双鞋底，灯不够亮，叫了三两进来陪她说话。

　　孟良清则一入夜就出去买彩线去了。

　　三两把灯拨得亮一些，一手掌着端到小桌上，低头仔细看沈寒香绣的木槿花，非吵着让沈寒香给她画，沈寒香画了，就有点不想动了，手肘碰了碰三两，“弄个炭盆来，我们烤点东西吃。”

　　三两眼睛一亮，“哎”了声出去弄炭盆，埋了红薯和土豆在里头，主仆二人烤火。

　　忽传来彩杏的声音，她端来个铜盆，给沈寒香擦脸擦手，笑道：“你们偷着弄东西吃，也不叫我。”

　　“你鼻子尖，不是自己来了么？”沈寒香拿火钳子拨了拨，才刚没烧一会，香味还没出来。

　　她愣愣望着门外，孟良清出去了两个时辰，想必又出去办事了。他以为她不知道呢，横竖他的事要说的她听着，不想说的她也不会赶上去问。

　　“白瑞在宅子里么？”沈寒香向彩杏问。

　　“跟少爷出去了，还没回来。”三两麻溜地接口。

　　“你最近成天跟在白瑞后头，白大哥白大哥地喊，怎么忘了你陈大哥啦？”沈寒香笑道。

　　三两飞快红着脸啐了口，“姐儿就知道笑话我！”

　　“笑话你怎么了？你说你喊没喊？”

　　她两个闹了会，孟良清从外面回来了，彩杏去接过他防水的斗篷挂上，三两忙把红薯包起来，借口要休息就跑了。

　　沈寒香叫彩杏把药端来，亲自喂孟良清吃了，才把刚剥的红薯递给他吃，“甜一下嘴巴，你的药闻着就难吃。”

　　孟良清笑看着她，就着她的手咬了一口，从火盆里又翻出两个土豆来，拨在地上。

　　“冷不冷？”沈寒香把手炉放到孟良清怀里，又喂他吃红薯。

　　“外面有一点，吃宵夜吗？”

　　“这不正吃着么？”沈寒香扬了扬红薯。

　　孟良清喝过药又吃了点东西，脸色稍好看了些，但神色间仍带着疲惫。

　　吹了灯上床，沈寒香轻轻偎在孟良清怀中，很快那人就鼻息沉沉，睡得黑甜。

　　接连十多天，孟良清每天里总有两三个时辰不在家，沈寒香身子好了些，精神便就好了。心中筹划开春之后要和孟良清去踏春赏花，坐画舫顺江而下，能找几个弹唱的姑娘最好。

　　已是三月初，满院的桃红柳绿，孟良清身子也见好了些，白天没那么咳了。

　　三月底时，沈寒香总算如了愿，白瑞一早去租船，自渡口悠悠顺水而下。

　　弹唱的女子以纱覆面，举止轻柔优雅，说话温婉动听，自有一股说不出的柔媚。

　　“我喜欢绿衣的那个。”沈寒香小声在孟良清耳边说。

　　孟良清煞有介事道：“我喜欢藏青长褂的那个。”

　　两个女子一红一黄的衫子，沈寒香纳闷片刻，低头看自己身上，恍然大悟，笑捶着孟良清。他二人自笑闹，姑娘们唱了起来。