古往今来，所有的祝福其实更多的都是种安慰和愿景，没有什么实际作用。

　　不过幸好的是，艾尔在这个世界的父母，依旧十分健康，并没有什么太大的变故。

　　至少爱德华公爵依旧威严如故，公爵夫人依旧端庄大方，只是脸色比起以往稍稍地变白了些。

　　“不要太担心艾尔了，晚上要好好休息，不能急坏了身子。”，餐桌上爱德华公爵关心地说道。

　　公爵夫人原本的表情，就好似戏台上戏子的面具被撕破般，再也不复以往的平静。

　　她露出一抹苦涩的笑容，“亲爱的，你是怎么看出来的？我还特意让葛瑞尔帮我修饰过，将黑眼圈都遮掩住了。”

　　“你抹了粉底，又画了眼线，一向素面朝天的你就算面见主教，都不会这样特意打扮。我看不出来，但我能猜出来。”，爱德华公爵怜爱地看着他的妻子。

　　“我派出去的都是西境军队中最精锐的强者，他们一定会将艾尔毫发无伤地带回来，你就不要再担心了。”

　　公爵夫人点了点头，笑着说道：“许是我太多心了，这几日总有点心事不宁。”

　　接着她又与公爵大人谈论起了西境的大小事务，过往的女强人风范似乎又回到了她身上。

　　等用过餐，爱德华公爵如同往常一般，前往政务府处理政事。而在政务府的书房中，早有一人等候在那里。

　　“有什么新的情报吗？”，爱德华公爵问道。

　　“大人，北境的眼线传来最新的消息，暗精灵只与圣教军交锋过一次后，就果断撤退，似乎是看出了北境军方中心开花的作战意图。”

　　“当夜的作战十分激烈，据战后统计，即使是在准备极其充分的情况下，圣教军依旧损失惨重。”

　　“不要这样拐弯抹角的了，你知道我想听的是什么消息，无论是好是坏直接说出来吧。”

　　“放心吧，我还没老，还支撑得住。”，爱德华公爵插话道。

　　“是……是。”，那人额头上沁出了点点汗珠。

　　“在战后清点中，艾尔少爷和我们安排的人手，全都消失了踪迹。而且在打扫战场时，也没有发现他们的尸体。”

　　“现在是活不见人，死不见尸。据说现在北境内因为这事吵闹不停，北境的那些政务官们，正焦头烂额地商量着，怎么处理这件事。”

　　爱德华公爵站在原地，沉默了半晌。

　　“活不见人，死不见尸。”

　　“活不见人，死不见尸。”

　　……

　　他喃喃重复了几遍，随后吩咐道：“你退下吧，继续加紧对北境的探查，不要放松。”

　　“是，卑职等一定尽心尽力，不负大人所托。”，说着那人就退下了。

　　爱德华公爵慢慢坐回椅子上，抬头看向一旁的水晶镜，才发现自己不知不觉间多了几丝银发。

　　“早上还劝慰莎兰不要担心呢，原来我也急白了头喽。”，爱德华公爵抚摸着头发，有点自嘲地想到。

　　自北境传来的消息从未断过，只是这些消息越发得不妙起来。因此爱德华公爵将这些消息隐匿了起来，为了避免公爵夫人的怀疑，他还将听取汇报的地点从荆棘堡，改成了政务府。

　　“不过以莎兰的精明，也不知道还能瞒多久。”，爱德华公爵默默想到。

　　他不相信艾尔死在了战场上，就算退一万步，艾尔真的死在了那里，那尸体呢？公爵大人可不相信北境人会在这种事上胆敢隐瞒。

　　更何况由奥利率领的那二十名西境军精锐呢？为什么连他们的尸首都不见了？要知道他们接到的命令就是保护艾尔，若是艾尔死亡，他们也绝不会独存。

　　更何况他们都是秘密潜入那支圣教军的，北境应该也不知道他们的身份，想要隐藏也无从做起。

　　“是随着艾尔一起逃了吗？看来当晚的战斗确实极其惨烈。就连他们也没有把握能够活下来。”，爱德华公爵的猜测已经十分接近真相了。

　　“只是他们到底是逃到哪里去了呢？是躲进了北境的城市里，还是逃进了巨神山脉？”，爱德华公爵也无法判断。

　　他想了想，摇响了响铃，对进来的传令官下令道：“将弗里曼男爵找来。”

　　……

　　艾尔曾经预想过，爱德华公爵与公爵夫人应该不会有什么大碍，只要他们不出西境，这世上又还有谁能威胁到他们？

　　只是艾尔未曾想到，他所担忧的圣辉城局势，却比他预想的要好得多。

　　自艾尔被圣教逮捕，接着被驱除出圣辉城后，西境商行也一度沉寂了下来。只是出乎了艾尔意料，过了一段时间，西境商行就重新营业了，而且业务都没受什么影响。

　　不仅如此，西境商行还在城中大肆宣传将要完工营业的斗兽场，一时间又在城内掀起了轩然大波。

　　而如此种种，都源于萨沙行长与奎因.罗德里格斯的一番谈话。

　　本来在艾尔出事后，西境商行就被各路以前眼红的牛鬼蛇神轮番骚扰，让萨沙行长不胜其烦。再加上艾尔的离开，导致了西境商行电灯这项主营业务的中断。

　　因此西境商行在那段时间内是举步维艰，疲于应对，萨沙行长也是上下打点，筋疲力尽。

　　直到这时，他想起了艾尔曾经嘱咐过的：若是有什么难以应付之事，可以找奎因.罗德里格斯商量。

　　虽说萨沙一向很看不上奎因这个浪荡货和败家子，但抱着死马当活马医的想法，他还是找上了奎因。

　　“这有什么难办的？你们现在遇到的困境就是因为太低调了，所以