如今回到府中居住，得了闲自然和权仲白多加亲近。医术到了他这个层次的人，自然很盼望和顶尖医者多加交流，只是当今世上，医家间门户之见很重，欧阳老神医年岁又大了，早已经不再问诊，周先生这么一来，权仲白倒多了个人说话，渐渐便也把前事放下，脸上的笑影子，也多了几丝。

　　就是蕙娘，对周先生也都十分尊重，周先生是有年纪的人了，对她这个徒弟媳妇，也不需太过避讳，她除了平时对周先生的饮食起居格外留心以外，每回周先生过立雪院来，总是亲自出去伺候茶水，把礼数做到了十分。甚而还经常把歪哥抱出来和周先生亲近，要不是乖哥太小，也要一并抱到周先生跟前来的。长此以往，两人不熟都混得熟了，周先生对这个各种条件都无可挑剔，又对她执礼甚恭的的弟子媳妇，亦十分满意。两人在潭柘寺一事上，合作得又很愉快，权仲白当时的确和妙善大师去京郊救灾了，竟是半点都不知道，周先生在蕙娘的安排下，去潭柘山附近的一间别院里，小住了半个多月。

　　他没法摸透蕙娘的真正用意，对蕙娘的殷勤，虽然感激，但也有几分费解，这天和周先生闲话时，蕙娘本来在里头处理些家常琐事，脱开身时，还特地出来给周先生斟茶倒水，惹得周先生捋须直笑，意甚满意，待周先生去了，权仲白便问蕙娘，“你对我爹怕都没有这么恭敬吧，又老抱歪哥出来和先生见面，难道——”

　　“周先生这次过来，不就是为了看歪哥的天分吗。”蕙娘故意哼了一声，“你的事情，我可没这么上心，待周先生好，只是看在歪哥份上罢了，你可千万别念我的情。”

　　其实医术一道，没有家世作为后盾，很多时候都是招祸的根源。真正要说出身正途，那还是文武之道，再次一筹，方是经商、从医等出路。清蕙从未流露过对医术的特别喜爱，对周先生这么殷勤，其实还不是因为权仲白一身本领，总是希望有一个传人，歪哥若要走医道，那好老师总是越多越好。说是为儿子考虑，其实还不是看在权仲白份上，她才肯让歪哥去学医？权仲白总不至于不明白这个道理，清蕙那点傲娇的小脾气，夫妻几年，他也渐渐拿捏得上了手，听她这么说，不但不恼，反而大觉有趣，心底也自是一暖，哈哈笑了笑，也不戳穿她，顺着她的话便往下讲，“歪哥要不要学医，我是无意干涉，只等他自己来选吧。天下三百六十五行，凭他想干哪一行，都随他的意，你要从这件事上现出对我的情意来，那也就是自作多情了——不过，好在你也没这份心思，倒是更看在儿子身上，才做出这一番辛苦殷勤来。”

　　清蕙气得轻轻拍了拍炕桌，使劲白了权仲白一眼，惹得他又是一阵好笑，这笑意便越发刺激了二少夫人，她拿眼睛望着顶棚，摇晃着脑袋，好像在自言自语，“也不知是谁这么狼心狗肺，没个人心。人家待他好，他浑身上下好像都不舒服，非得要人家待他坏了，他才开心似的。周先生是谁的授业恩师？一日为师终生为父，待师父恭敬些，他也要疑神疑鬼的，非得问出个究竟——这叫人怎么说他好呢！”

　　权仲白哈哈大笑，欣然道，“我现在也是被你给捏惯了，几天不捱你几句冷言冷语，我心里还真不舒服。”

　　清蕙又白了他一眼，傲然别过头去，仿佛真不屑于搭理他似的，只是往昔总是激起他针锋相对之意，能撩动他火气的高傲，如今随着年月推移，权仲白渐渐也能坦然承认：这一层高傲，恐怕撩动的，从来都不止是一种火气。

　　眼见天色已暮，夜来也是无事。权仲白便咳嗽了一声，故意坐到清蕙对面，把她妆镜按倒了，一本正经地道，“要和你商量件事。”

　　清蕙本来正对镜卸妆，脸上的胭脂已经洗尽了，更显得一张脸白生生的，她刚也不知想些什么，眼底思绪迷离，神色怔忡不定，看着竟有几分稚嫩可怜，听到权仲白这话，才是神色一动，又调出了那张精明厉害的面孔来。权仲白看着，又是心动又是好笑，他又咳嗽了一声，才道，“既然现在要常住国公府了，我看，别的不说，还是该先把下水道铺好，再翻出一个专用的净房来。不然，木桶就那样大，洗澡总是不大方便。”

　　木桶再小，一个人也是能容纳得了的，又何来不大方便一说？清蕙迅速地捕捉到了他的言下之意——昔时在冲粹园里，两人……她面上浮起了一层淡淡的红晕，有点儿别扭地道，“你怎么成天到晚都不想些正事……我可不管，你要翻修，你自己和爹说去。”

　　虽然还有那么一点儿小儿女态，但焦清蕙在这种事上，一向还是很有几分胆量的，她一边说，一边已经挥着手，示意丫头们退出屋子——

　　但，有了儿女以后，这立雪院里的主子，可不止他们两人，伴着一声响亮的招呼，歪哥光着屁股就冲进了屋子里，险些把正往外退的侍女绊个倒儿，他旋风一般地冲到炕边，吭哧吭哧地就往炕上爬，叫道，“爹，我方才做了个梦！”

　　这孩子年纪越大，越亲近爹娘，有时做了噩梦，也不要养娘陪睡了，总是来纠缠父母。廖养娘认为这不合规矩，又怕惊扰了主母夫妻，总是想方设法地和歪哥斗智斗勇，可歪哥年纪虽小，鬼主意却不少。从今儿的光屁股来看，应该是假借如厕，从小门冲出来了。权仲白和清蕙对视一眼，都把来龙去脉猜了个七七八八，两人亦都有几分做贼