半月后，花荣一行人才到登州地面。

正寻落脚处时，见街边一家酒店敞着门，石宝眼尖，瞅见门楣上“登州大酒店”五个字，忍不住对花荣道：“

花荣哥哥你瞧，这店家口气倒不小，竟敢冠上‘登州’二字，莫不是有些来头？”

花荣抬头望了望招牌，心里早转了个圈——登州地面上，能开这般模样的酒店，又敢用这名号的，怕不是顾大嫂那对夫妇？

当下按住心思，对石宝道：

“出门在外，管他什么来头，咱们歇脚便是。

少说话，多留心，莫要惹事。”

说罢便带着众人往里走。

众人才坐下没半盏茶的功夫，阮小七早按捺不住了。

他自小在梁山泊里厮混，见惯了芦苇荡和水泊，却从没见过“大海”的模样，此刻两只眼睛直发亮，拉着石宝和袁朗的胳膊就往外拽：

“石宝哥哥，袁朗哥哥！

一路上听花荣哥哥说，这海里有比船还大的鱼，我却不信。

两位哥哥，咱们且去瞧瞧，若真有这大鱼，咱们便给花荣哥哥抓一条回来下酒如何？”

他见二人犹豫，又急道：“咱们去去就回！绝不耽误事！”

袁朗被他拽得踉跄，石宝也没辙，只好转头对花荣道：

“花荣哥哥，小七这性子你也知道，我们陪他去瞅一眼，定不惹事，看完就回来。”

花荣点点头，又叮嘱道：“海边人多眼杂，你们三个仔细些，莫要与人争执，快去快回。”

说完又看了看其他人，“那位兄弟要去的，可同去瞧瞧！”

其他人都没动，只有三人出了门。

三人刚走没多久，酒店外就传来粗声粗气的吆喝：“表姐！表姐！”

跟着进来两个猎户，一个肩上扛着只野猪，另一个手里提着只活鹿——毛色雪白，看着精神得很，另一只手还拎着几只活蹦乱跳的野鸡。

两人都是粗布衣衫打扮，裤脚沾着泥，脸上挂着汗珠子，一看就是刚从山里下来。

里间帘子还没掀开，就听一个妇人的声音传出来：“可是我那解珍、解宝两个兄弟来了？

前两日你们姐夫还念叨，说好几日没见你们哥俩，莫不是把表姐表姐夫给忘了？”

话音刚落，帘子一挑，走出来个富态妇人。

她瞅见两人和手里的野物，脸上立刻堆起笑：

“今日又猎了这许多好东西！我的兄弟就是有本事！”

那年轻些的解宝把野物往桌上一放，挠挠头道：

“表姐莫夸，说起来还气人——本来看见两只老虎在山涧边喝水，正要动手，谁料那畜生跑得比箭还快，竟让它们躲了！

只得了这几个凑数。”

妇人忙道：“兄弟莫急，既能遇上一次，总有第二次。只是打猎时千万仔细，莫要贪功，保住自个儿才最要紧。”

花荣在一旁听得清楚，再看那两人模样——解珍沉稳，解宝利落，可不就是原着中闻名的猎户兄弟？

心里暗暗点头：他们叫这妇人“表姐”，这酒店果然是顾大嫂开的。

原着里登州这伙人，竟一下在这里见了三个。

正琢磨着怎么把这几位拉入伙，旁边的乔道清早看明白了，凑过来低声笑道：

“花荣哥哥，莫不是瞧上这两位猎户兄弟了？

这‘见猎心喜’的模样，可瞒不过我。”

花荣端起茶杯抿了一口，只笑不说话——心里的算盘，却已打得噼啪响。

另一边，阮小七三人出了酒店大门，脚不沾地地朝港口奔。

刚绕过街角，阮小七“哎哟”一声顿住脚——眼前码头上停着的几艘大船，桅杆直插云里，船身宽得能并排跑开两匹马，比梁山泊里最大的战船还要壮硕几分。

“咦，小七，你看这船，咋比咱们水泊里的船大这么多？”

袁朗伸手摸了摸下巴，眼睛直勾勾盯着船身。

他在江里见惯了大小船只，却从没见过这等能“吞”下百十来号人的大家伙。

阮小七踮着脚往前凑了两步，脖子伸得像只白鹅，嘴里直咋呼：

“可不是！咱们水泊里那叫什么船？

撑死了装二十来个弟兄，在这船面前，可不就像打鱼的小舢板？

连提都不值一提！”

说着还抬手比划，“你瞧那船帆，真展开了，怕是能盖住半片芦苇荡！”

石宝顺着他的手势望过去，忽然想起花荣路上说的话，忍不住道：

“先前花荣哥哥说海里有比船还大的鱼，我原当是哄咱们玩——这船都这般大了，水里真有能比它还大的鱼？”

正说着，码头上几个船工扛着麻袋往船上走，听见他们说话，其中一个敞着怀的大汉笑道：

“三位是外乡来的吧？

这算什么大？

往南去的海船，比这还大上一圈！

至于大鱼？

前阵子还有渔夫见着过，后背上喷出的水柱子比桅杆还高，那才叫真吓人！”

阮小七眼睛顿时亮得像两盏灯笼，拽着石宝的胳膊就往海边跑：

“走！咱们去海边瞅瞅！说不定真能遇上那喷水的大鱼，也开开眼！”

袁朗被他拽得踉跄，却也被勾动了兴致，只回头叮嘱石宝：

“看好他，别让他往水里跳！”

三人说说笑笑往海边去，沙滩上的贝壳、来往的渔船，连带着卖海货的小摊，都让他们新鲜得挪不开眼，早把“快去快回”的叮嘱抛到了脑后。

三人正沿着沙滩瞧新鲜，忽听不远处传来争执声。

阮小七耳朵尖，拉着两人就往声儿处凑，就见一个穿着锦缎袍子的少爷，正伸手去拽一个渔家女孩的胳膊——那女孩篮子里的海蛎子撒了一地，脸涨得通红，手里紧紧攥着扁担，却被两个家