闻得二人欲送林娘子前往沧州，与林冲团聚，花荣一时倒噎了话头，只在心中暗叹：

“却不知此时陆虞侯那厮，可曾带人去烧了草料场？

若还未烧，林冲未必肯接受他娘子。

他这心性，与杨志一般无二，都还恋着那官场功名，盼着凭一身本事，挣个封妻荫子的前程。

想那原着里，若不是高俅老贼一逼再逼，做出赶尽杀绝的下作招数，林冲怎肯断了念想，去梁山王伦那落草为寇？”

念及此处，花荣又对张三、李四说道：

“二位兄弟既已有了计较，不如依我一策。

你二人先在此处安歇，今日高衙内那厮被我等折了脸面，心高气傲惯了，断不会善罢甘休。

这几日你二人莫要外出半步，安心养着，待外头风声平了，我自会安排人手，送你二人与林娘子同往沧州见林教头。”

说罢，花荣便要唤人引二人下去查看伤势，张三却猛地记起一事，“噗通”一声跪倒在地，对着花荣叩了个头，急道：

“荣东家，小的还有一事相求，望东家垂怜！”

花荣忙伸手去扶，道：

“兄弟有话但说无妨，何必行此大礼？”

张三起身，仍有些局促，低声将前情说了：

“东家有所不知，此前为探牛二那厮的底细，小的特意安排了自家表弟，名唤刘狗蛋的，在他身边卧底。

我那表弟年纪尚轻，性子也老实，只盼着帮小的多探些消息，好寻机救林娘子出苦海。

今日东家救了我兄弟二人，已是担了天大的干系，小的本不该再添麻烦，可如今林娘子被咱们救走，牛二那厮回来见人没了，必定暴怒，到时候查到咱们头上，定要迁怒于我那表弟，他一个老实人，怕是……

怕是要遭牛二那厮的毒手啊！”

话未说完，张三声音已带有些哭声，眼里满是焦灼，恨不能立刻去将表弟接出来，又怕自己贸然行动，反倒坏了大事，只能眼巴巴望着花荣，盼他能想个法子。

屋内众人见张三跪了下去，还以为有什么大事，等听他说完后，反倒都笑了起来。

花荣扶起张三后，又伸手拍了拍他的肩头，安抚道：

“兄弟莫急，也莫要担心，那牛二这辈子，都再没机会找你表弟的麻烦了。”

一旁的庞万春也笑着接话，语气里满是痛快：

“你道那牛二往日里号称‘没毛大虫’，何等嚣张？

今晨却已成了‘没血大虫’——不，该说是‘没命大虫’了！”

说着，便又将今晨杨志卖刀之事重新说了一遍。

张三、李四二人听了，皆是目瞪口呆，半晌才回过神来。

张三先是松了口气，随即又有些后怕，连连道：

“好！好！这牛二死得好！

也亏得他死了，不然我那表弟，今日当真难逃一劫！”

说罢，又对着花荣深深一揖，“多谢东家告知，也多谢东家此前搭救。”

说着张三又要跪地拜谢，被花荣一把拉住，笑着道：

“都是自家兄弟，不必多礼，你们先下去看看伤势。”

张三、李四二人退下后，花荣又挥手遣散屋内其余兄弟，嘱他们各去忙活，只留时迁一人在屋中。

见四下无外人，花荣方开口道：

“时迁兄弟，某这里还有两件要紧事，需劳烦兄弟辛苦一趟。”

时迁见此阵仗便知是机密差事，当即起身拱手，“哥哥有差遣，小弟莫敢推辞，只管吩咐便是！”

花荣先沉吟片刻：“今日杨志当街斩了牛二，方才从张三、李四口中也听得明白，那牛二本就是高衙内豢养的一条恶犬，仗着主子势，在东京横行。

杨志虽无投身绿林之意，却也是忠义之后。

某只怕高俅那奸贼，见自家狗被斩，会暗中使坏，在牢狱中取了他性命。

这几日，就烦兄弟多费些心思，盯着开封府那边的动静，务必保杨志性命无虞。

若需打点银钱，你直接去寻乐和兄弟支取，不必省着。”

时迁闻言，忙点头应下：

“哥哥放心，此事小弟记牢了，定不会让杨志在牢中受了暗亏！”

花荣这才稍缓神色，又续道：

“另一件事，便是方才张三提及的他那表弟刘狗蛋。

某观张三重情重义，他肯让表弟去牛二身边卧底，想来那刘狗蛋也非贪生怕死之辈，倒是块做探子的好材料。

你抽空可去接触一二，探探他的心性与本事。

咱们在东京的探子网，满打满算才经营两三月，朱芾这小子虽有几分能耐，却终究年轻，人情世故、探事应变上，还需多打磨。

这些事，便要靠兄弟多费心提点、担待了。”

时迁再度颔首接下差事，转念又起了疑惑，忍不住问道：

“哥哥，小弟还有一事不明，想请哥哥解惑。

哥哥既如此看重杨志，何不寻个法子，将他从牢中救出来，引他去梁山入伙？

有他这等本事的人相助，山寨也能更添一份力。”

花荣听了，先是一笑，反问道：

“兄弟，你若在东京街头，斩了牛二这等泼皮无赖，你会如何做？”

时迁想也不想便答：“那自然是趁乱跑了，免得被官府拿了！”

“那杨志是这般做的么？”花荣又问。

时迁一愣，张了张嘴，却一时语塞：“他……。”

花荣收起笑意，语气凝重了些，“某先前便说过，杨志不跑，是心里已然怕了，怕再没了回头路。

想他当年失了花石纲，一时慌了神跑了，殿司制使官的官身便没了，这几年颠沛流离，何等不易？

如今杀了牛二再跑，便是实打实的逃犯，这辈子都无翻身之机。

他恋着那功