·荣库尔将两眼牢牢地看着那些草图。

——你把它装满鸟儿，尽你所能地多装，然后某一天你遇上高兴的事儿，就打开它，看着它们飞走。

蚕丝 四十

七月底，埃尔维·荣库尔携妻子去尼扎。他们住进一栋小别墅，在海边。海伦想要如此，她相信离群索居的宁静能够消除几乎将丈夫控制住的忧郁情绪。而且，她已经机智地考虑，做一次任性出格的行为，以此给她所爱的这个男人提供宽恕别人的欣慰，将郁闷之气一扫而光。

他们一起度过了三个星星期时的、元可挑剔的幸福时光。在气温比较凉爽宜人的日子里，他们租一辆马车，到山上去寻找那些隐蔽偏僻的村镇。在那些地方，大海就像是用彩色纸板搭成的舞台背景，他们乐此不疲。有些时候，他们去城里听音乐会或参加社交活动。一天晚上，他们接受了一位意大利男爵的邀请，他在瑞士饭店举办盛大晚宴，庆祝他的六十大寿。当埃尔维·荣库尔偶然抬头朝海伦望过去时正是吃餐后水果的时候。她坐在餐桌的另一侧，挨着一位迷人的英国绅士。那人与众不同，他在紧身上衣的翻领上插了一束深蓝色的小花以示炫耀。埃尔维·荣库尔看见他趋身向海伦，并伏在她耳边嘀嘀咕咕地跟她说话。海伦开始发笑，那模样极美，她一边笑着一边将身体微微倾向英国绅士，直至她的秀发擦碰到他的肩头，她这样做毫无羞色，而只有明白无误地卖弄风情。埃尔维·荣库尔低头将目光垂向盘子。他不能不感觉到自己那只握着银勺的手，无疑是在发抖。

过了一会儿，在抽烟的时候，埃尔维·荣库尔由于过量饮酒而步履蹒跚。他走近一位男士，那人坐在桌子边，独自一人，望着自己的前方，一脸愚钝的表情，甚是可爱。他俯下身，慢吞吞地对他说：

——我应当告诉您一件非常重要的事情，先生[5]。我们大家都很讨厌。我们大家都很了不起，也都很讨厌。

那人来自德累斯达。贩卖小牛，懂一点儿法语。他点头表示同意，同时爆发出一阵震耳的大笑，反复地笑，好像停不下来了。

埃尔维·荣库尔和妻子在利古里亚海岸住到九月初。他们惋惜地离开小别墅，因为在那里面，他们体验到了相爱的命运之轻。

蚕丝 四十一

巴尔达比乌头一天早上去了埃尔维·荣库尔的家。他们在门廓里坐下。

——这花园还不见眉目。

——我还没有开始施工，巴尔达比乌。

——噢，是这样。

巴尔达比乌从不在早上吸烟。现在他掏出烟斗，装好烟丝，点上火。

——我认识那位巴斯德。是一个能干的人。他让我看了。他能够将染病的卵从健康的卵中识别出来。当然，他医治不了。