约而同地看向她。

“你电话讲得好久。”

“对不起！”

“妈妈桑，是你男朋友打来的吗？”

“我才没男朋友呢。”

“我看你讲完电话后，突然眉开眼笑起来呢。”

没错，元子光是听到安岛的声音就兴奋不已。不过，安岛还要继续待在九州几天，让她感到有些郁闷。

约摸过了一个小时，这回换调酒师穿过柜台的门帘来到元子身旁低语：“妈妈桑，是澄江小姐打来的。”

酒客们在元子的背后齐声喝彩着：“哎呀呀，又有电话啦？今晚可真是妈妈桑的春夜呢。”

元子拿起话筒，随即听到电话那端传来澄江急促的呼吸声。

“妈妈桑，我刚从梅村下班，现在在附近的公用电话亭。”

元子抬看着手表，已经晚间十一点半了。澄江难得这么晚打电话来。

“妈妈桑，明天我想去找您。”

翌日下午两点左右，岛崎澄江带着水果礼盒造访元子位于驹场的寓所。

“你不要这么客气嘛。”

“不会啦。这桃子汁多香甜，所以我就买了。”澄江边用手帕擦拭着额上的汗珠说道。

时序已近初夏，气温上升，正是出产香甜桃子的季节。

“妈妈桑，昨夜那么晚打电话给您，真不好意思。因为那时候我的工作刚刚结束。”

澄江说，料亭里一到晚间十点左右，大部分客人都已离去，但也有的客人会待到很晚，澄江要收拾包厢，所以昨夜才会那么晚打电话。

“你找我有什么事吗？”

“是有关桥田先生的事。”澄江立刻说道。

“发生什么事了？”

“没什么事，昨天中午，桥田先生打电话来，这个星期六晚上想跟我碰面。”

梅村星期六、日为公休日，澄江和桥田便挑其中一天见面。

“桥田先生蛮积极的嘛。”

“可是，这样下去，我会觉得不安。如果我深爱桥田先生还另当别论，问题是，我对他根本没有好感。之前，我也跟您表示过，我跟他在一起只是为了金钱，把它作为将来开店的创业资金??”

“就是啊，澄江。”

“话说回来，我现在跟桥田先生这样纠缠下去，到时候能否拿到大笔钱还是个问题呢。想到这里，昨夜突然感到惶惶不安起来，所以那么晚才打电话叨扰您。”澄江眼神中充满不安。

澄江之所以大胆向元子诉苦，是因为元子曾明白表示她愿意负责当澄江的代理人跟桥田交涉金钱问题。

元子曾听澄江说，桥田在床上跟她口头承诺了许多事情。不过，元子告诉澄江，床笫间的“约定”只能当作男人的梦话，男人为了取悦女人经常信口开河，因为他们自始至终都认为女人不会把这种枕边细语当真，事后被女人问起，就撇清当时只不过是随便说说，只要搔搔头发耍赖，女人也不会严加追究??

元子授意澄江正确地记下桥田的“枕边细语”以作为日后索款的证物，其实更重要的是为了达成她自己的企图。她把从澄江那里听来的桥田在床笫间承诺的豪言壮语都记在记事本上。比如，买珠宝和高级服饰给你啦，将来送你一栋公寓啦之类的话。像这种天马行空的口头承诺，由于赠物太过昂贵或太巨大，听起来反而没有真实感。而元子真正的意图就是让它成真。也就是说，要桥田把在床笫间的风流梦语具体兑现。

“这个你放心，我会遵守约定，替你向桥田先生交涉。你希望向他要多少钱？”元子对澄江问道。

“这个嘛??”澄江低下头去，顿时说不出话来。

“澄江，我既然是你的代理人，自然会替你争取。你若没说个明确数字，我实在不好交涉。要跟吝啬的桥田讨价还价，可是得想些办法跟他斗智才行。你想要多少？不要客气说出来听听。”元子催促着扭扭捏捏的澄江。

“嗯??我想要五百万日元。”澄江开口说道。

“五百万日元??”

“是不是要得太多了？”

元子露出沉思的表情，澄江担忧似的向元子问道。

澄江说得没错，这个金额确实有点太多，因为一开始双方就认定这是外遇之欢，而且才交往一个多月，五百万日元这个金额已超出外遇求偿的范围，与分手费没有两样，委实超出普通常理。

只是，澄江满脑袋只想着将来的开店基金，五百万日元是基于这个需求计算出来的。澄江似乎在强调，正因为她急需用钱，所以才会接受妈妈桑的拜托，百般委屈代元子跟讨厌的男人上床。而且元子又主动说会跟桥田交涉金钱事宜，使得澄江更依靠元子这番话了。

“没问题。那么我就跟桥田先生谈谈，争取五百万日元给你。”

“真的吗？”

澄江虽然战战兢兢地说出这个金额，但似乎担心元子也许会说这个金额太多了，所以才这样再次问道。听到元子能接受这个金额，澄江感到又惊又喜，心想卡露内的妈妈桑既然愿意鼎力相助，这个梦想肯定可以成真。澄江很清楚这五百万日元是不当的意外之财，眼看不久即将到手，心里也觉得惊讶，几乎不敢置信。

其实元子内心打的算盘不是这么“委屈地”向桥田要求五百万这种小数目，而是更大的金额。她相信桥田非得同意不可，因为她手中握有重要“数据”，也就是第三本黑色皮革手册，要跟桥田做正式的谈判，依靠的就是这些资料。

不过，在以这些数据展开交涉之前，利用作为澄江代理人的借口找桥田谈谈。从这个意义来说，这五百万日元有点像是元子送给澄江的谢礼。

“澄江，在交涉之前，有件事情我想跟你确认一下。”元子望着满脸笑容的澄江问道。

“是的，是什么事