想再坚持一下自己的意见，但只要笔迹跟拇指印，确定就是蚁川爱吉留下的，那么，他除了放弃这个怀疑之外，也别无他法了。

　　跟在小河内时的情况相同，德山站的不在场证明，虽然必定是伪造的，但住宿名册与报案单上，却都留下了“笔迹”——这个绝对不容置疑的证据，因此，蚁川爱吉才能一直处于无可撼动的地位。

　　当鬼贯警部从值勤办公室走到月台时，发车的铃声正好响了起来；扩音器中传出带着睡意的广播声，像是连珠炮似的，催促着旅客尽快上车。

　　鬼贯警部再次成了车中的乘客，但他看起来却一点儿都不悲观。蚁川爱吉的不在场证明，毫无疑问一定是假的。不管是多优秀的魔术，里面都会有让观众的眼睛，产生错觉的诡秘诀窍。蚁川的不在场证明也是一样，从后台看的话，一定能看到某种欺骗手法。对现在的鬼贯警部来说，不管怎么看，都觉得蚁川爱吉不在现场的证明是完美的，然而，它越是完美，他想要破解它的斗志，也就越是高昂。

　　鬼贯警部拿出笔记本，比较着蚁川与X氏的行动。就像他先前已经思考过无数次的一样，蚁川爱吉在冈山站附近飞驰时，X氏现身于若松站前；当蚁川出现在德山车站的时候，X氏则住在博多的旅馆中，而且，蚁川爱吉投宿在大分市望洋楼的时候，X氏应该在对马。现在，鬼贯警部的攻击目标，得要转向这一人分饰两角的秘密了。

　　07

　　鬼贯警部在门司转乘日丰线，于午后到达大分。位于滨海道路上的望洋楼，是一家十分豪华的旅馆，大门和庭院都设计得独具特色。

　　坐在柜台的领班，是个肤色青肿、好似患上了维生素C缺乏症的中年男子。他用过分殷勤的态度，回答着鬼贯警部的问题：“是的，蚁川先生从战前，就是敝店的常客了，所以，敝店的人都认识他……是的、是，没错，就像在下前几天，寄给您的信里说的一样，蚁川先生是在五号下午，刚过三点的时候，莅临敝店的。是的，这件事情，在下可以百分之百确定，您不相信的话，请看这本住宿名册，上面有蚁川先生亲自填写的资料。”

　　在领班拿来的住宿名册里，十二月五号的那一页上，确实有蚁川爱吉亲笔写下的住址与姓名。在望洋楼查到的情况，与德山车站如出一辙，只不过是小河内村鸭屋分店的翻版而已。

　　“那么，这个人在这里，一共住了几天呢？”

　　“是的，他住了一晚，第二天说要搭晚上的客船，去大阪后就离开了。”

　　“他有没有招待什么客人……”

　　“是的，蚁川先生招待了同业人士，以及客户。五号晚上，还叫了一个艺伎团过来，当晚可说是热闹非凡啊。”

　　除了旅馆的女服务员外，还有他招待的客人，与艺伎等许多证人，看来领班的这席话，应该是可信的。

　　鬼贯警部离开了望洋楼，他这个时候的心情，就如同仰望着耸立在前方的绝壁，顿时感到束手无策的旅人一般。