不是全然怕阿爹担心，而是她根本不知此事该从何说起。前世骗她最惨的宋钦文，如今还是面冠如玉、品学兼优的书生。不说往日，今日接她一道入书院，这等芝麻绿豆大小的事他都早起一个时辰来胡家恭候。这般滴水不漏，若她贸然说他是个伪君子，谁会相信？

　　她必须得稳住，亲自揭开她脸上伪善的面具。

　　想到这阿瑶以帕掩面，深吸几口气，她尽量将心绪放得平和，“本来我就想阿爹，表哥一提我更想得厉害，竟是恨不得立刻插翅飞回去。若是今日我在书院表现不好，那可都怪表哥。”

　　“凭什么怪我哥！”宋钦蓉一脸不乐意。

　　“阿蓉，表妹不过是在说笑。”

　　虽然这样说着，宋钦文可没忘记方才表妹眼中一闪而过的怨恨。余光瞥向旁边墨迹未干的讲义，莫非表妹知道了？

　　“我也是在跟阿瑶说笑，”宋钦蓉挪挪身子紧挨着阿瑶，“哥哥对阿瑶比对我还好，阿瑶向来最喜欢你，她又怎么舍得怪你。阿瑶，是不是？”

　　阿瑶一阵恶心，推下宋钦蓉，她皱眉道，“你说什么那！”

　　她声音中尚带着几丝未散去的童声甜糯，混着推搡的小动作，倒像是小女儿不好意思的撒娇。对面宋钦文将一切尽收眼底，心下稍稍轻松。

　　说话这会功夫东林书院已经到了，书院位于东山脚下，还未进院内，便已看到围着院墙那片茂密的紫竹林。宋钦文跳下马车，先将坐在外首的宋钦文扶下来，转过身刚想扶阿瑶，就见她已经在相反的那边跳下来。

　　离晨读还有一刻，许多晨间贪睡的学子大都掐算着时辰，赶在这时候过来。书院前面尚算开阔的空地上挤满了各色马车。不过当宋钦文的马车过来时，不论是豪华的还是不起眼的各色马车都有意识地让路。

　　原因无它，多年来宋钦文都是书院中成绩最好的。自他入学后，男学榜榜首就从未换过旁人。

　　举凡才子多少都有些傲气，宋钦文却是其中另类。即便书院后厨干杂事的婆子，他也向来是彬彬有礼、进退有度。同窗间学业上遇到疑问请教时，他向来是来者不拒，再简单的问题也不厌其烦、耐心解疑答惑。

　　多年下来宋钦文用其所作所为，赢得了书院上下的一致敬重。是以见到他的马车，众学子皆如对待夫子般，命自家马车避让。

　　往常他马车上只有宋家兄妹二人，如今见上面跳下来第三个人，所有人皆好奇地看了过去。

　　跳下马车阿瑶堪堪站稳，便收到了来自四面八方的注目礼。在或美或丑、或惊讶或疑惑的数百张脸中，她一眼就看到了沈墨慈。

　　倒不是她眼神多好，或有什么玄妙的心灵感应。而是沈墨慈今日打扮实在太过显眼，学院门口的紫竹林旁，她一袭月白色纱裙，配着足以让人惊艳的五官，整个人美得如林中仙子、月下嫦娥。看到她投过去的目光，她微微一笑，莹白如玉的面庞如午夜幽昙、又如池中白莲，直让人恨不得沉浸在她的温柔中，长醉不复醒。

　　“想必这便是胡家姑娘？”

　　沈墨慈不仅人柔情似水，柔和的声音更是让人如沐春风。阿瑶余光看向宋家兄妹，宋钦文尚能维持住道貌岸然，宋钦蓉却是再也按捺不住心中激动，面露喜悦小碎步跑上前。

　　“阿慈，她便是我姑母家的表妹，先前你看中那件百蝶纱衣，便是被姑父高价竞买去给了她。”

　　“原来这便是阿蓉时常挂在嘴边的表妹，”纱衣之事被说破，沈墨慈脸上没有丝毫异样，不仅如此，她笑容又恰到好处地亲切了些，“果然是百闻不如一见，正巧我今日特意命人备下了些茶点，离早读还有些功夫，咱们女学这边的姐妹边吃边聊会天，也都熟悉熟悉。”

　　有了马车中的心理建设，这会对上沈墨慈，阿瑶已经能很好地掩藏情绪。尤其当她看到沈墨慈身后提着食盒的丫鬟后，迎着晨光，她脸上笑容越发灿烂。

　　“咱们正好想到一块去了，我想着今日与书院众姐妹第一次见面，便准备了点见面礼。”

　　边说着便朝后打个手势，青霜赶眼力见地命人抬过来。两名小厮抬着一只木箱走过来，放下后敞开盖，里面整整齐齐码放着砖头大小的雕花木盒。透过镂空木雕，六对颜色、形状各异，但都精美到让人不忍下手的点心整齐地摆放在里面。

　　与之相比，同样造型别致的食盒就有些不够看了。

　　沈墨慈笑容僵在脸上。

☆、针锋相对

　　　　女学位于东林书院西边，大夏女子地位虽比前朝要高，但终究比不得男子。书院百余学子，女子只占十之二三，连带半路入学的阿瑶，统共有三十人。

　　阿瑶也是依照此人数准备的点心，其实她能想到这主意还要归功于宋钦蓉。

　　“我与阿蓉自幼相识，常在一起玩，以前她没少跟我抱怨书院晨读时辰太早，不少人赶着过来顾不上吃饭。现在正是春寒料峭的时候，每天早晨从热乎乎的被窝里起来都是场挣扎，今早若不是阿蓉一早过来喊我，恐怕我也会耽误时辰，对此我算是感同身受，所以就给大家准备了些点心。”

　　宽敞的学堂中，阿瑶先自我介绍一番，顺便说出了送点心的原因。她话音不疾不徐、语调中满是真诚，提及阿蓉时更是顺势看过去，将所有人的目光引导宋钦蓉身上。而她自己则是在趁人不备时，用挑衅的目光看向沈墨慈。

　　沈墨慈脸上依旧维持着温柔得体的微笑，让人挑不出一丝瑕疵