王这样做不可取！然而，大王之所以不背叛楚国，是因为认为汉朝弱小。但楚国的军队虽然强大，却在天下人面前背负着不义的名声，因为他们违背盟约，杀害了义帝。汉王召集诸侯，回军守住成皋、荥阳，把蜀地、汉中的粮食运来，深挖战壕，高筑壁垒，分兵把守边境要塞（胡三省注：徼，是巡逻的意思。凡是边境都叫做边徼，大概是派人在边境巡逻，稽查防范坏人，所以叫边徼。《索隐》说：徼，指的是边境的亭障，围绕着边境，常年派人把守。 ）。而楚军深入敌国八九百里（胡三省注：这里说的是楚国从彭城到荥阳、成皋，中间隔着梁地；彭越当时在梁地反叛，梁地就相当于楚国的敌国，所以说深入敌国八九百里 ），老弱之人还要从千里之外转运粮食。汉军坚守不出，楚军前进无法攻城，后退又摆脱不了困境，所以说楚国的军队并不可靠。如果楚国战胜了汉军，诸侯们就会因为害怕而相互救援；楚国的强大，只会招来天下的军队共同对抗它。所以，楚国不如汉朝，这是很明显的形势。现在大王不与万无一失的汉朝合作，却把自己托付给危在旦夕的楚国，我真为大王感到困惑！我不是认为九江国的兵力足以灭掉楚国；但如果大王出兵背叛楚国，项王一定会留下攻打您；只要拖住他几个月，汉王夺取天下就万无一失了。我请求和大王一起拿着剑归附汉朝，汉王一定会割地封王给您；更何况九江国肯定还是大王您的。”九江王说：“我听从您的建议。”他暗中答应背叛楚国，归附汉朝，但还不敢声张。

楚国的使者也在九江，住在客舍里（胡三省注：传舍，就是客舍；前面的客人离开后，后面的客人又住进来，如此轮流居住，所以叫传舍。 ），正急切地催促英布出兵。随何径直走进客舍，坐在楚国使者的上座，说：“九江王已经归附汉朝了，楚国凭什么还能让他出兵？”英布听了很惊讶。楚国使者站起身来。随何趁机劝英布说：“事情已经到了这个地步（胡三省注：师古说，构，是结的意思；就是说背叛楚国的事情已经定下来了 ），您可以杀了楚国使者，不要让他回去报信，然后赶紧投奔汉王，与汉王合力作战。”英布说：“就按您说的办。”于是杀了楚国使者，接着起兵攻打楚国。

楚国派项声、龙且攻打九江国，几个月后，龙且打败了九江国的军队。英布想率军投奔汉王，又担心被楚军追杀，于是就抄小路和随何一起回到了汉王那里。十二月，九江王英布抵达汉营。汉王刘邦正坐在床边洗脚，就召英布进见。英布见状大怒，后悔前来，甚至想要自杀；等他出来到了自己的住处，发现那里的营帐、饮食、侍从官员的待遇都和汉王的住所一样，又喜出望外（胡三省注：师古说，高帝因为英布之前长期为王，担心他自尊自大，所以故意以傲慢的礼节对待他，让他折服；之后又为他提供精美的帷帐，优厚的饮食，众多的侍从官员，以此让他心里高兴。这是一种权谋之术。帐，就像现在的营帐陈设；御，指的是使用的物品。 ）。于是，英布派人前往九江国；此时楚国已派项伯收编了九江国的军队，并杀光了英布的妻子儿女。英布的使者找到了不少旧相识和他的亲信，带着几千人归附了汉王。汉王又给英布增派了兵力，和他一起屯驻在成皋。

楚军多次侵袭并夺取汉军的运粮甬道，汉军粮食短缺。汉王和郦食其商议如何削弱楚国的势力。郦食其说：“从前商汤讨伐夏桀，把夏桀的后人封在杞国；周武王讨伐商纣，把商纣的后人封在宋国。如今秦朝丧失道德、抛弃仁义，侵略诸侯，灭掉他们的国家，让他们没有立足之地。陛下如果能重新拥立六国的后代，这些国家的君臣、百姓一定会感激陛下的恩德，无不向往和仰慕陛下的道义，愿意做您的臣民。这样，陛下推行德义，就可以南面称霸，楚国也必然会整肃衣襟前来朝拜。”汉王说：“好！赶快去刻印，先生您就带着印去分封他们吧。”（意思是要让郦食其出使六国，把印交给他，让他带去分封 。 ）

郦食其还没出发，张良从外面进来拜见汉王。汉王正在吃饭，说：“子房，你过来！（子房，是张良的字 ）有客人为我谋划削弱楚国势力的计策。”接着把郦食其的话详细告诉了张良，然后问道：“你觉得怎么样？”张良说：“是谁给陛下出的这个主意？陛下的大事要完了！”汉王问：“为什么这么说？”张良回答：“请让我借用您面前的筷子，为大王筹划一下。”（当时汉王正在吃饭，所以张良说希望借用吃饭用的筷子，当场比划分析。郑玄说：现在有人把筷子叫做挟提 ）“从前商汤、周武王分封夏桀、商纣的后代，是因为他们有能力掌控这些人的生死命运）；如今陛下能掌控项羽的生死命运吗？这是不可行的第一个原因。周武王进入殷都后，表彰商容的里巷，释放了箕子，修缮比干的坟墓（胡三省注：商容，是殷朝的贤人。里巷的门叫做闾。表，是彰显、使与众不同的意思。商纣囚禁了箕子，杀害了比干；周武王攻克殷都后，释放了箕子，修缮了比干的坟墓。《韩诗外传》说：商容拿着羽龠，依傍着马车，想要感化商纣却没能成功，于是离开了，隐居在太行山。周武王想任命他为三公，他推辞不接受。郑玄说：商容是商朝掌管音乐礼仪的官员，懂得礼仪规范，所以掌管礼仪的官署叫做