楚庄王在位时没有发生灾祸，他却因此更加警戒自己（《说苑》记载：楚庄王看到上天没有出现怪异现象，大地也没有发生灾异，就说：‘上天难道把我忘了吗？’这说明他能主动向天问罪，肯定不会拒绝别人的劝谏 ）；鲁哀公时祸乱严重，上天却没有降下谴责（《春秋感精符》记载：鲁哀公时期，政治越来越混乱，却一直没有日食现象 。按照常理，政治混乱应该引发日食的变化；但没有出现日食，是因为谴责他也没有用，告诉他他也不会醒悟，所以在记载鲁哀公的篇章中，完全没有日食的异常记载 ）。如今出现的这些变故，如果我们及时补救，或许还来得及，希望有关部门认真思考自己的职责，来匡正我这个没有德行的君主！”

冬季，十月甲子日，汉明帝跟随皇太后前往章陵（光武帝建武六年，把舂陵乡改为章陵县 ）。荆州刺史郭贺，为官政绩卓着（荆州管辖南阳、南郡、江夏、零陵、桂阳、武陵、长沙等郡 ），汉明帝赐给他三公的礼服，上面绣有黼黻图案，还配有冕旒（东汉的制度，冕冠上垂着旒，前后都有，三公、诸侯的冕冠有七旒，用青玉做珠子 ），并下令他在巡视辖区时去掉车前面的帷幔（《尔雅》说：“襜帷”是遮蔽在车前面的 。“襜帷”，就是车前面的帷幔 。孔颖达说：“襜帷”，山东人称为“裳”，也有人叫它“潼容”，《诗经·氓》中说：“淇水汤汤，渐车帷裳。”注释说：“帷裳”，就是“潼容” 。车上面有盖子，四周垂下来的部分就叫“幨” 。），让百姓能够看到他的仪容服饰，以此来彰显他的德行。戊辰日，汉明帝从章陵返回。

这一年，京城和七个郡国发生了大水灾。

莎车王贤凭借武力威逼并夺取了于阗（今新疆和田 ）、大宛（今中亚费尔干纳盆地 ）、妫塞等王国（妫塞国，是塞种人建立的国家，因为靠近妫水居住，所以以此为国名 。），并派自己的将领去镇守。于阗人杀死了莎车王派来的守将君德，拥立首领休莫霸为王，贤率领各国的几万兵力攻打于阗，却被休莫霸打得大败，自己侥幸逃脱，狼狈地逃回。休莫霸进而包围了莎车，却在战斗中被流箭射中，不幸身亡。于阗人又拥立休莫霸哥哥的儿子广德为王，广德派他的弟弟仁去攻打贤。之前广德的父亲被拘留在莎车，贤为了求和，就把他父亲送了回去，还把自己的女儿嫁给广德，与于阗结为亲家。（这为后来广德杀死贤埋下了伏笔 ）