大将军、督并·幽二州诸军事、兼并州刺史，以此来安抚他。苟曦、王赞暗中谋划背叛石勒，石勒将他们杀害，还杀了苟曦的弟弟苟纯。

石勒率兵劫掠豫州各郡，一直打到长江边才返回，屯兵在葛陂（《续汉书·郡国志》记载，汝南郡鲖阳县有葛陂。贤说：葛陂在今豫州新蔡县西北 ）。当初，石勒被人掳掠贩卖时（相关事迹见上一卷惠帝永兴二年的记载 ），与母亲王氏失散。刘琨找到了他的母亲，并将他的侄子石虎一起送还给石勒，还写信给石勒说：“将军用兵如神，所向无敌，可您四处征战却没有立足之地，百战百胜却没有建立什么功勋，这是因为依附明主就是正义之师，归附叛逆就是贼寇的缘故。成败的关键，就像呼吸一样，吹一口气可能就会失败，而轻轻呵气则可能成功。现在我授予您侍中、车骑大将军、领护匈奴中郎将、襄城郡公的职位，希望将军能够接受！”石勒回信说：“成就功业的途径各不相同，这不是迂腐的儒生所能理解的。您应当在朝廷中尽忠守节，我则在平定祸乱中效力。”（石勒回信的言辞气度豪迈爽朗，这肯定是张宾替他写的 ）石勒回赠给刘琨名马、珍宝，厚待使者，然后婉言拒绝了他的招揽。

当时石虎十七岁，残忍无比，成为军中的祸患。石勒对母亲说：“这孩子凶狠残暴，胡作非为（应劭说：“赖”，就是依靠的意思。晋灼说：许慎说，“赖”是利益的意思，指没有利益进入家中。也有人说：在江、淮之间，把小孩子狡猾多诈称为无赖。师古说：晋灼的说法正确 ），如果让军中的人杀了他，会坏了名声，实在可惜，不如我自己来解决他。”母亲说：“跑得快的牛在还是牛犊的时候，经常会拉坏车子，你就稍微忍耐一下吧！”等石虎长大后，擅长骑马射箭，勇猛冠绝一时。石勒任命他为征虏将军，每次攻城略地进行屠杀时，很少有人能幸免于难。然而，他治理军队严格却不繁琐，没有人敢违抗他的命令，他指挥作战时，所到之处战无不胜，石勒因此非常宠信他。（石虎的故事从这里开始 ，这也为后来石虎诛杀石勒的儿子们埋下了伏笔 ）石勒攻打荥阳太守李矩，李矩击退了他。

24. 当初，南阳王司马模任命从事中郎索綝为冯翊太守（索綝是索靖的儿子 ）。司马模死后，索綝与安夷护军金城（今甘肃兰州 ）人麴允、频阳（今陕西富平 ）县令梁肃，一起逃到安定（今甘肃泾川 ）。当时，索綝等人从京兆南山逃到安定，安夷护军大概也在长安设有官署。此时安定太守贾疋正与各氐族、羌族部落都向汉赵送去人质，索綝等人在阴密（今甘肃灵台 ）遇到他们，便簇拥着贾疋返回临泾（当时临泾县是安定郡的治所 ），与贾疋商议复兴晋室，贾疋同意了。于是，他们共同推举贾疋为平西将军，率领五万人马向长安进发。雍州刺史麴特、新平太守竺恢都没有向汉赵投降，麴特与竺恢共同据守新平（今陕西彬州 ）。他们听说贾疋起兵，便与扶风太守梁综率领十万人马与贾疋会合。梁综是梁肃的哥哥。汉赵河内王刘粲此时在新丰（今陕西西安临潼区 ），他派部将刘雅、赵染攻打新平，未能攻克。索綝前去救援新平，历经大小上百次战斗，刘雅等人战败撤退。中山王刘曜与贾疋等人在黄丘（在冯翊云阳县黄嶔山下 ）交战，刘曜的军队大败。贾疋于是袭击汉赵梁州刺史彭荡仲，并将其杀死（彭荡仲是安定卢水胡人，根据后来彭荡仲的儿子彭天护被汉赵任命为凉州刺史，这里的“梁”应该是“凉” ）。麴特等人在新丰打败刘粲，刘粲退回平阳。此时，贾疋等人的军队声势大振，关西地区的胡人和晋人纷纷响应。

阎鼎想要护送秦王司马业进入关中，占据长安来号令天下；河阴令傅畅是傅祗的儿子，他也写信劝说阎鼎这么做，于是阎鼎决定行动。荀藩、刘畴、周顗、李述等人都是山东人，不想西行，走到半路就逃走了。阎鼎派兵追赶，没有追上，便杀了李絚等人。阎鼎与司马业从宛城（今河南南阳 ）前往武关（今陕西丹凤 ），在上洛（今陕西商洛 ，上洛县，汉代属弘农郡，汉元鼎四年设置，因位于洛水之上而得名；晋初改为京兆南部；武帝泰始二年，从京兆南部分出设置上洛郡。杜佑说：上洛，就是汉代的长利县 ）遭遇盗贼，士兵们战败逃散，阎鼎收拢剩余部众，前进到蓝田（今陕西蓝田 ），派人通知贾疋，贾疋派兵前来迎接；十二月，他们进入雍城（今陕西凤翔 ），贾疋派梁综率兵护卫他们。

周顗逃到琅邪王司马睿那里，司马睿任命他为军咨祭酒。前骑都尉谯国（今安徽亳州 ）人桓彝也为躲避战乱南渡长江，他见司马睿势力微弱，便对周顗说：“我因为中州地区战乱频繁，才来这里寻求保全，可这里如此势单力薄，怎么能成就大业呢！”不久后，桓彝见到王导，与他一起谈论天下大事，回来后，他对周顗说：“刚才见到了如同管夷吾（管仲 ）一样的人，我不再担忧了！”他把王导比作管仲。

众多名士一起登上新亭游玩宴饮（《金陵览古》记载：新亭在江宁县十里外，靠近江边的小洲 。按：新亭大概靠近劳劳亭 ），周顗在席间感叹道：“这里的风景和往昔没有什么不同，可举目四望，江河却已不是原来的样子了！”（意思是在洛都游玩宴饮时，大多在河边，而新亭靠近