情绪的轰然倒塌。虽然依旧保持着必要的仪姿，但是下意识的，后背也已经离开了椅背，坐的端正笔直了一些。情绪通过这种细微的动作反应出来，只不过，他自己还不曾意识到而已。

此刻的感觉，就如同被人在大庭广众之下扇了一记耳光，并且还无话可说的感觉。

但这个筹码，毕竟是足够了分量。

无论从哪个角度，大明首府的一封信出现在这里，当然，或许也可能是骂人的话，只不过能被张居正写信来骂，还落了款盖上私章的，大概总也不会是一件简单的事。

冷静下来之后，严知礼在心中也做了一番合理的推测。依据传闻，眼前的许宣颇受刘守义的重视……原本只是知道有这件事情。这个时候，见到眼前这封信，惊讶和愕然的情绪过去之后，才意识到自己似乎还是轻视了一些东西。

当然，这个时候的严知礼，还没有将事情真的朝许宣身上做推想。在他而言，既然知道的刘守义背后的靠山是张居正，那么也就顺着推测的路子也只有这个。

刘守义，果然如传说中一般深得信任，以至于随便拉出一个人，就是眼前这么一个家伙……居然都能让首辅大人亲自写一封信过来。

对方既是他的前任，二人年纪相差也仿佛，但是所受待遇上的差别……竟让他觉得有几分嫉妒了。不过，更多其实是怨愤……早几年也有与刘守义类似的遭际，若不是自己的身份问题，对于一些事情畏首畏尾，那么眼下刘守义同他，到底谁更进一步，怕还是两说呢。

这样一来，心中关于某件事情的决心，反倒又深了几分。并且因为想通了这一层，先前犹疑的地方反倒没那么难以接受了。

“你且稍等。”

许宣转过身的时候，严知礼在他身后开口说话。情绪已经平复下来，倒是让许宣有些意外，不知道他到底找到了什么样的理由来理解了眼前的这封信。

“此信，居然是首府大人所写，本官……”虽说平静是平静了，但声音依旧有些复杂：“呵，本官倒是有些意外。”他说着笑了笑：“但是，这又如何呢？你想告诉本官什么？首辅大人器重你还是……朝廷需要你？”

许宣想了想，重新走到先前的椅子上，慢慢坐了下来。

“常言道，将在外，军令有所不受……何况，眼下的岩镇是本官的治下。朝廷委任本官为一县之长，也是有着信任的。”严知礼摇了摇头：“只是，本官眼下的所做所为，都是为了朝廷啊……如果说是针对你一人，那也不尽然。”

“作为下官，对首府大人自然是信服的。但是，他毕竟离得远，无法身临其境的了解事情的经过，因此有些事情还是要分开来看。况且，不是还有其他人么，又并非只是单单你一人……”

“何况，你一身商贾习气，即便真的在科考上有所成就，对朝廷来说，反倒不是好事。本官，是一心为了朝廷的……”严知礼说着，双手朝天拱了拱。

对面的地方，许宣一脸平静地等着他说完，随后点点头：“大人的意思是，这个筹码还不够？”

“……”严知礼看了他一眼，有了先前的教训，倒是不好再提“筹码”的事情了。沉默了片刻，说道：“我意以决，有些事情，便这样吧。已经说得足够清楚了，反复纠缠，也没什么意思。如果你真的觉得心中不忿，或是本官的做法欠妥当……”严知礼说着摇头轻笑：“你不是有办法上达首辅大人么……此事他若是知道，自然也会为你做主的。”

严知礼带着几分揶揄的语气让许宣微微皱了皱眉头。他倒是不知道，因为刘守义的关系，严知礼的情绪上起了很大的波动，进而对于自己某种不可对外人道哉的身份问题耿耿于怀，让他这个时候所说的话，有些孤注一掷的味道。

并且，严知礼已经认定这封信也不过是通过刘守义的门路而已……对于许宣这样的小人物，如张居正那样的人，又怎么真的会高看一眼？

“如果大人还觉得眼下是场谈判的话……说到底，还是筹码不够。”许宣摇了摇头，严知礼的那番话虽然也有一定的道理。但是话只要说，终究都会有一些道理。如果是谢榛等人来说，毕竟是德高望重，而且功名利禄之类的，在他们那里早就看淡了，因此还能得上几分客观。但是眼前的严知礼，肯定不会是这样的。

严知礼看了许宣一眼，觉得这个书生似乎有些不识抬举了。先前因为这封信，自己在他面前颇有失态……

想起了那日的“文魁****”。

自己被当做那么多人的面打脸，随后为了表示自己的豁达，也没有立刻追究。毕竟无论许宣的才华又多高，只要最后无法参加童试，断了科考的路子，也就是足够的深刻的教训了。

“许宣，听说你同许家、黄家的关系不错？”严知礼笑了笑，突然说了句同眼下事情安全不相干的话。

许宣闻言，皱了皱眉头。简单的话里，威胁的语气算是听出来了。

气氛一下子沉默下去，那边许宣目光直直地朝严知礼看过去。

“本官恬为一县父母，对于治下的一些情况是负有责任的。经商可以，但是不能乱来。如果有不合规矩的地方，那么……总会管一管。”

剑拔弩张的气氛，随着严知礼一语道破之后，拔到了最高。

“相信，这点小事情，本官还是可以做到的……原本不打算告诉你，先前于家同本官提起你的时候，顺便也说起过许家。本官在岩镇，时日还长，有些事情……呵呵，慢慢来罢。”

说带这里，他冲许宣懒懒地挥了挥手：“就如你所言，谈判