和尚原冲天的火光，不仅映红了秦岭的夜空，更如同一盆冰水，浇透了察合台大营中每一个蒙古将士的心。

粮草被焚的消息，如同最致命的瘟疫，在军中飞速蔓延，无法遏制。

恐慌，真正的、源自生存本能的恐慌，开始取代连日强攻受挫带来的沮丧和疲惫，在八万大军中无声地滋生、发酵。

察合台的中军大帐，灯火通明，却弥漫着比帐外寒夜更加凛冽的压抑。

将领们垂手而立，面如土色，无人敢先开口。

空气中除了灯油燃烧的噼啪声，便只剩下察合台粗重而压抑的喘息。

他如同一头困在铁笼中的受伤猛虎，焦躁地来回踱步，眼中布满了血丝，拳头捏得咯咯作响。

“查清楚没有？是哪来的宋军？有多少人？怎么过的秦岭？！”

察合台猛地停步，声音嘶哑地低吼，目光如同刀子般剐向负责后勤和后方警戒的将领。

“回……回王爷，”

一名汉军万户战战兢兢地出列，“据逃回的士卒描述，袭营宋军约有三四千，皆轻装，行动迅捷如风，纵火后即遁入南山，应是……应是翻越秦岭而来的奇兵。看其来路，极可能是……是子午道。”

说到最后三个字，他的声音已低不可闻。

“子午道？！”帐中响起一片倒吸冷气的声音。

那条几乎被遗忘的绝险古道，竟然成了宋军的奇兵通道？

吴玠这老儿，竟然敢下如此险棋，派兵穿越天堑来袭后？

“废物！一群废物！”察合台暴怒，一脚踹翻了面前的案几，杯盏文书哗啦散落一地。

“子午道为何不设重防？后方粮草重地，为何守备如此松懈？本王养着你们，是让你们在后方喝酒睡觉的吗？！”

众将噤若寒蝉，心中却各有怨怼：主力尽在前线日夜猛攻，后方兵力本就不足，谁又能料到宋军有如此胆魄和能力，穿越被视为天堑的子午道？

况且，督促猛攻、轻视后方警戒的，不正是您自己吗？

发泄过后，是无尽的空虚和冰冷现实。察合台强迫自己冷静下来，但胸膛依旧剧烈起伏。

他走到悬挂的粗略地图前，手指颤抖地划过秦岭，落在大散关，又移到已化为焦土的和尚原。

粮道被断，囤粮被焚，这是致命一击。

“军中现存粮草，还可支撑几日？”他问，声音干涩。

负责粮秣的官员额头冷汗涔涔，颤声答道：“回王爷，原本粮草可支二十日。

和尚原被焚，损失了约六成存粮。

眼下各营所余，加上紧急从陈仓、凤翔后方调运在途的部分……若……若按目前消耗，最多……最多还能支撑全军十日。

若缩减配给，或可多撑三五日，但士卒饥疲，战力恐……”

十日！最多十日！这个数字如同重锤，狠狠砸在察合台心头。

八万大军，人吃马嚼，每日消耗都是一个天文数字。

十日后，若无粮至，军心必溃，不战自乱！

“加速从后方调粮！命关中各地，不惜一切代价，搜刮粮草，火速运来！”察合台咬牙道。

“王爷，关中连年征战，民力已疲，存粮本就不丰。

此次南征，已征调甚多。

短期之内，恐难筹集大军十日之粮。且……”

那官员偷眼看了一下察合台脸色，硬着头皮道：“且宋军既能奇袭和尚原，未必不会袭扰其他粮道。陈仓道、褒斜道，亦需分兵保护，转运速度……只怕更慢。”

帐中再次陷入死寂。

所有人都明白，远水解不了近渴。

从关中重新大规模调粮，绝非十日可成。

而大军，等不起。

退兵。

这个可怕的念头，第一次如此清晰、如此不容回避地浮现在察合台，以及帐中每一位将领的脑海中。

继续强攻大散关？粮草不济，士气濒临崩溃，拿什么攻？困守关下，等待粮草？

那是坐以待毙，等来的可能是宋军里应外合的总攻，也可能是饥饿导致的兵变。

“王爷，”刘黑马再次开口，语气沉重，“粮草被焚，军心已动。

为今之计，唯有……暂且退兵，回师关中，就食休整，以图后举。

若迟疑不决，待粮尽之日，恐有……全军覆没之虞啊！”

这一次，没有人再出声反对。

连最悍勇的蒙古将领，也低下了头。

他们不怕死，但不愿饿死，更不愿在粮尽援绝、军心溃散的情况下，被以逸待劳的宋军屠杀。

察合台脸上肌肉剧烈抽搐，内心在进行着天人交战。

退兵？这意味着他察合台，黄金家族的王子，率领八万大军，在顿兵大散关月余，死伤上万之后，一无所获，灰头土脸地败退回关中！

这将是何等奇耻大辱！

父汗会如何看他？窝阔台会如何嘲笑他？他在蒙古诸王中的威信将一落千丈！

但不退？那就是死路一条，甚至可能葬送这八万大军，其中还有数万蒙古本部的精锐！这个责任，他更负不起。

良久，察合台仿佛被抽干了所有力气，颓然坐倒在胡床上，嘶哑着嗓子，从喉咙深处挤出几个字：“传令……各营，秘密准备……三日后，拔营退兵。

前军变后军，由按竺迩统精锐断后。

撤退顺序，各营依令而行，不得喧哗，不得慌乱。

多布疑兵于关前，迷惑吴玠。撤退路线……走陈仓道回凤翔。”

他终于说出了“退兵”二字，每一个字都重若千钧，充满了不甘与苦涩。

帐中诸将闻言，竟不约而同地松了口气，随即又涌起浓浓的羞愧与颓丧。

“另外，”察合台补充道，眼中闪过一丝狠色，“粮草不足，优先保